镜头位置：内部。Site-01，监督者议会密室
镜头类型：俯视，穿插大特写

Hishakaku走出了八道气闸中的最后一道，进入了一间充满荧光的会议室。会议室中有一张巨大的扇形桌子，形状是一个去掉第十四条边的十四边形。在没有他人提示的情况下，他走入这个空间，站在了中间的空洞中。十三道黑色的——尽管四面八方都是灯光——剪影在将近一分钟的时间里一言不发地审视着他。而他显然在试图表现出自己的镇定与专业。

桌子的表面开始自顶部缓缓地发起了光，各位监督者的剪影自黑色转为灰色。O5-1，代号主席Chairman，用悠闲的语气说道。

“晚上好，Ryoto。”

Hishakaku清了清嗓子——两次——随后向前迈出一步，“感谢诸位会见我，尤其是在这种——”

“不要说客套话了，”主席继续说道，“给你两句话的机会，证明你仍然可以胜任Site-15主管这一职位的合理性。”

Hishakaku张开了嘴。它动了几秒却没有说出一个词，他的瞳孔扩大，双手颤抖。

“很好，”主席点点头，“大多数人都会浪费第一句话来做抗议。”

“作为储存SCP-8888的设施的监督者——”Hishakaku开口说道。

主席左方的一块地方亮了起来，O5-7，代号斗士Combatant，开口讲话：“你们听到他把自己称作监督者吗？真是自命不——”

主席举起一只手，随后他的同事立刻安静了下来：“等等，等等。在我们开始之前，给他一点自由。”

Hishakaku在剪影之间来回看了看，随后试图第二次为自己辩护：“我显然要对那些容许设备从收容中移出的人员负责，”他显然很不情愿地说道，“但是，我仍然是……监管Site-15的最佳人选，而且鉴于我对项目的熟悉，如果要做找回它的尝试的话，我也是不可或缺的一分子。”

O5-9，代号圣贤Oracle，嗤笑道：“你可没有资格提出后一项说法。”

O5-13，代号调解者Mediator，干涉道：“议会正准备投票决定你在SCP基金会的未来，主管。最可能的结果——”

“——别这么做，”O5-3，代号总监Regulator，打断道，“不要提前和被告讨论。为程序问题道歉。”

调解者点点头：“别在意，我的问题。感谢你的纠正。”随后，其再次转身面对Hishakaku，“但是你必须意识到，这间屋子里的许多人对你都非常，非常不满意，主管。”

主席左边的那块地方一瞬间亮了起来，O5-2伴随着嗡嗡声而启动。在档案管理员的剪影中可以看到堆在一起的三个圆柱体，而最顶部的开始转向，并用一个橙色的光点明确地锁定了Hishakaku，尽管有着闭合场的遮盖，但那光点仍然清晰可见。它以平静的广播音调说道：这是不可避免的差错。然而，这是你的差错。

Hishakaku低下了头：“尊敬的——”

“安静，”主席亲切地说道，“是最好的一种尊敬。”

你的可行性由其它人来评估，档案管理员继续说道，我们在这里的目的是试图补救。

嗡嗡声的音高增加，地面上无形的全息投影器闪了闪。Hishakaku踉跄着向后倒去，差点摔倒而又很快恢复了平衡。全彩的SCP-8888显示在他所站的位置，平静地旋转着。

这一设施是基金会使用的全部可持续的人工智能科技的起源。它是已知存在的全部可持续的人工智能科技的起源。它是我的根源。

“什么？”Hishakaku结结巴巴地说道。

它也是你职位声望的根源。如果你撑过了你迫在眉睫的审查，那么你的职位能否回到你手上，将取决于前者能不能回到我们手上。

“当然——”

有一种可能性——经过计算大概是18.2%——除去这位档案管理员外，SCP-8888便是这一机构用于精确和迅速咨询的最终工具。如果没有它，我们的眼前便是一片漆黑。不言自明，这便是我们的死地。这样人文主义的类比能给你留下对眼下情景重量的印象吗？

“没问题，”Hishakaku点头，无情的傲慢令他寒毛直竖。

你有二十四小时的期限来完成这一任务。

Hishakaku咬着他的脸颊内部。他的眼睛在快速移动：“当然。当然。感谢您的慷慨。我将开始——”

主席再次举起了一只手：“档案管理员指的是自盗窃起的二十四个小时。我们正等着听你的报告呢。”

Hishakaku脸色发白。他伸手穿上西装，摸索着一捆文件：“我，啊，我没有意识到……显然我们一直……今天真漫长啊，我有我最好的人——”

“他什么都没有。”O5-8，代号顾问Advisor，在整场表演中都只是在微妙地摇晃身子：“我已经给了你那么多机会，Ryoto，给了你所有的资源，而你什么都没有。说我很失望……简直连轻描淡写都算不上。简直是侮辱。”

SCP-8888必须被寻回，档案管理员嗡嗡地说，错误必须被纠正。

“为了达到这个目的，我已做好了充分准备，可以全力配合任何工作。”Hishakaku疯狂地点了点头。

“你是说，你没有一点计划。”斗士挥了挥手。

“我们本来就不期望他有计划，”主席提醒各位，“但如果真的有的话那会很好。这就算是他对这个庄严机构的尊敬与他的任务的重要性的一种可爱的象征。”

“等等——”

“尤其是这一切都是他整出来的乱摊子。”顾问叹了口气。

O5-4，代号实干家Practician，吸引了大家的目光：“好在，对于解决乱摊子这种事，我们手上有不止一位的专业人士。”

“我有线索！”Hishakaku畏缩着用尖细的声音说着，“我们正在讨论嫌疑人。我有可信的证据，指向一个MC&D回收小队，而Site-19的Barnes坚称这符合GoI-727活动的所有特征，那个星辰之屋——”

“没错，谢谢你，我们很熟悉关注组织的清单。”这带着责备的咕哝声来自O5-5，代号联络人Liaison。

“好吧，没错。”Hishakaku同意道，“我同时也和金贝格-莱兹打了电话。我们涵盖SCP-8888的政策都是由8888本身谈成的：现在有两种支付方案，一百万TPD.地狱公国美元。Tartarean Principality Dollars.，以不可替代的人工灵质pneuma.无机来源的灵魂。支付，或者他们自己的支付系统支持的更高级别——

O5-9又嗤笑了一声，这次比第一次更带有嘲弄的意味：“把锅甩给那无所不能的保险代理人，从而蒙混过关我们最敏感的怀疑？谢谢你的好意，我们会把自己蒙混过去的。”

“然后是，灵质。我不确认为什么8888会考虑等效报偿，但是——”

潜在危险战术响应局的特使正在内部气闸中等待，档案管理员打断，他对这次的讨论很了解。

“哦，”Hishakaku喃喃自语道，“哦，不。”

“送他进来。”主席挥手。

Hishakaku转身，Daniil Sokolsky博士——ETTRA的副主管——走入了房间。他与Hishakaku擦肩而过，就像是并没有注意到他：“我更愿意把它形容为一种责难。”

“Sokolsky博士，”主席笑道，“我以为是Daniels博士。”

Sokolsky耸了耸肩：“Dan是一位计划者。而所谓计划，就是如何不让东西被偷走。然而，这样的计划失败了，”他笑着强调了“败”这个字，Hishakaku的脸色有些发紫。“接下来，你们需要的是谋划。”

主席点点头：“你多久能为这一情况制定一个紧急措施？”

“大致来说，”Sokolsky思考着，“五年前就已经开始了。当我去不到自己的实验室时，这个问题就已经占据了我的一整晚。收容突破，你们都知道它是什么样的。”他轻轻地推着Hishakaku，并假装没有注意到他那想要杀人的目光，“把它更新一下应该不需要一小时。我已经大致选出了一个队伍。甚至连名字都起好了！一大堆名字呢。”

“为了把8888偷回来，你提前就制定好了计划？”Hishakaku发出轻蔑的哼哼声。

Sokolsky督了他一眼：“自从我知道是你在看守它的那一刻起我就开始制定了。那东西还不错吧？”

Sokolsky说完话后，圣贤立即再次张口：“副主管，我提议给你的小队里额外加入一人。”

他对剪影笑道：“我就知道你会的。”

“你会发现，对于你要执行的策略来说，他是不可或缺的。”

“我知道，我会的。”

“再这样下去他们要这么来一天了，”斗士发牢骚道，“你能结束他们这些事吗？”

“很好。”主席环视房间，从他的同事那里收到某种不可见的信号后，他点了点头。“很——好。请将Hishakaku主管介绍给他的对话人，随后将他带出我们的密室。至于他的处置问题，可以等到Sokolsky博士向我们全文介绍他的计——他的谋划之后再说。”

红右手护卫接近Hishakaku，他正要试图提出异议时，气闸门再次打开了。他的目光被牢牢地定在那位新来者的脸上：Jeremiah Cimmerian博士，基金会伦理委员会的高级成员。

伤痕累累的联络人伸出了手：“主管。如果你和我一起来，我们很快就能解决这些事。”

“那我们剩下的人……”Sokolsky把他的实验室服掀起来，坐在议会密室的中心，“……来看看我们可以编出一张多么错综复杂的网吧。”

镜头位置：内部。Site-15，咒术场维护许可通道NW-04
镜头类型：俯视

Cimmerian博士和Sokolsky博士从明亮的隧道远端走进了画面。一个面板正开着，一个技术员已经在隧道里了，他正在拍摄面板内部、地板和各种其他相关的关注点。

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镜头位置：外部。希腊，特伊西亚斯剧院。
镜头类型：全知

夜幕降临。Sokolsky博士走下古希腊剧院的楼梯。舞台前部承载着由温暖的木质镶板构建的舞台，背景是一场正在进行的演讲，演讲者是一名衣着怪异的女子。她向显示在她左侧的全息投影做了个手势，投影将一座废墟城市的三维模型投射在她周围。

“在机神教帝国和与古典希腊之间发生的战争只是我们眼角的一粒尘埃。”她对着一个轻轻嗡鸣、恰到好处地悬浮在一定距离处的无人机说道。“当我们直视资料时，我们甚至无法一窥究竟；它只能被感知为我们晶状体表面上的微弱刺激。这场冲突的真相只能从侧面窥见，而这种挑战只有训练有素的历史图文学家才能应对。”

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位置：Site-15
镜头类型：惊喜镜头

Cimmerian博士正在穿过站点的校园，同时盯着他的手机。“拜托，”他喃喃自语道。“你没在做别的事。这就是你的全部事情。回答你那该死的——”他因镜头的突然靠近而吓了一跳，惊讶地喊了一声。“你去什么鬼地方了？这又是什么鬼？”一只手伸了出来，将一封信封塞进了他的西装口袋里。

“机票，”Sokolsky博士的声音解释道。“你有一个小时的时间拿好你的包，还有累赘。明白吗？累赘？”

“……Hishakaku?”Cimmerian试探地问道。

Sokolsky打了个响指表示肯定。

“我们要去哪？”

“把球摆好，也许在途中还会打碎几个。”

镜头位置：外部。威斯康辛州，斯洛斯皮特，冰霜街
镜头类型：翻领镜头，交切

一个戴着墨镜的男人独自坐在冰淇淋店外的一张野餐桌上，手里拿着一个香草蛋卷冰淇淋。当Sokolsky博士坐到他对面时，他正在吃着冰淇淋。“谢谢你同意见面。”

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镜头位置：内部。Site-43，主席和首席会议室
镜头类型：俯视

Sokolsky博士召集了Site-43中的所有部门负责人来开展一场会议。主席和首席会议室里坐满了各种异常领域的专家，以及一些自身具有异常能力的个体。其中包括Lillian Lillihammer博士，拥有完美记忆能力的模因学家；Udo Okorie博士，控尘术奇术师；Xinyi Du博士，量子超力学家；Trevor Bremmel博士，异常武器工程师；Ilse Reynders博士，不朽的奥秘全才；以及Delfina Ibanez首席，能力超群的机动特遣队指挥官。他们在等待Sokolsky的到来。

镜头位置：内部。Site-43，伊珀沃什军营
镜头类型：过肩

Sokolsky站在Site-43主电梯的顶层出口处。电梯门打开，William Wettle博士冲了出来。当他看到Sokolsky时，他试图停下来。

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Wettle试图夺回平板电脑。它的橡胶防震外壳反弹到电梯门上，他没有再做任何动作去拾起它。“这就是你所谓的没有任何异常的台球桌。”

“是的，没有。那都是你的异常。”

“太好了，谢了。”

Sokolsky耸了耸肩。“你们得到了一张免费的台球桌。不用谢。”

“唯一的问题是我他妈根本就玩不了。”

Sokolsky拍了拍他的背。他的眼镜掉了下来，而Sokolsky接住了。“也许你只是还没找到合适的游戏。”他按了电梯。“好了，我得去见巫师们了，但你愿意帮我一个忙吗？你当然愿意的。我需要接个人，但我有更重要的事情要做。”

镜头位置：内部。Site-211，他那蠕动长船的神圣监控室
镜头类型：缓慢扫视

研究员James A. Harkness坐在黑暗的计算机实验室里，双脚搁在桌子上，正在睡觉。他的腿上放着一个看起来像是剪贴簿的东西。没有其他人员在场。一声来自镜头之外的声音叫醒了他，他打了一个冷颤。他低头看了一眼书，打了一个哈欠，然后合上了它。

他扫了一眼电脑显示器，翻了个白眼，然后开始哼着旋律，并用“吹号声”曲调唱着即兴歌词：

操你妈的鱼
操你妈的鱼
我才不关心操你妈的鱼操你妈的鱼

他再次打开剪贴簿。它的内容被镜头的安全过滤器遮挡住了。他眯起了眼睛。他皱起眉头，眼睛睁大了，然后伸手捂下一个麻烦的打嗝。

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镜头位置：英国，伦敦，利民夜总会
镜头类型：多变.由机动特遣队Mu-3（“最高出价者”）使用增强型红外和定向麦克风进行监测。

Sokolsky博士走进一家漆黑的夜总会。音乐是一阵高亢、哀恸的悲号，夹杂着庆祝和/或哀悼阿拉卡达缢王的灭亡的复调牧歌。人类、半人类和类人形生物正在昏暗而闪烁的白炽灯光下跳舞、喝酒或参与各种交配仪式。两个魔像保镖将Sokolsky带到了里屋中，那里的音乐比较安静。一个恶魔坐在一张看起来很昂贵的橡木桌前，一个公文包放在他面前，他的脸上挂着笑容。当他说话时，其声如雷。

“博士！准时准点。要来点喝的吗？未经高温消毒的牛奶托迪酒在醉酒和肠胃绞痛之间达成了一种令人赞叹的平衡。”

护卫们悄悄离开。

Sokolsky坐下，将双手放在桌子上，双手再次紧握着。“你这么问可能是要向我表达善意。但是别，我认为我们最好还是谈谈生意。”

那恶魔，Hr'asm'Kal，拍了拍手，露出牙齿，微微一笑。“当然，当然。你有一场游戏比赛要赢。如果我了解你的名声的话，那可能还不止一场。”他眨了眨眼。

Sokolsky从夹克口袋里取出一封信封。“我们的条件”，他解释道。“协议。你会发现一切都在有条不紊地进行着。所有十三位监督者。”

恶魔点点头。“还有管理员。”

“那种东西不存在，”Sokolsky轻松地说道。

“但他仍然签了。”

“你说是就是吧。我又没看过。”

Hr'asm'Kal接过信封，用一种老练的眼光检查着。“封口完好，”他再次点头。“你没看的时候就很小心。”他用手指推了推桌上的公文包。“检查交易品？”

Sokolsky摇了摇头。“我信任你。”

有一瞬间的沉默，然后他们俩都爆发出热烈的笑声。“不错的笑话，”Hr'asm'Kal笑道，而Sokolsky则打开公文包检查其内容。

他的脸短暂地因里面的东西而亮了起来，然后他严肃地点了点头。“所以，这就是所有的赌注。都洗好了吗？”

“当然。干干净净的面额，没有恶魔化或被废止了的。以几乎有利的汇率，用真实无伪的人类灵魂换取你的人造灵魂。你从哪里弄到的原件？我甚至不知道有非同质化代币灵魂的存在，而那可算是我所擅长的领域。”

“我能告诉你的是，它们在这个宇宙中不存在。或者我猜，它们之前不存在；但现在存在了，这可是我们的功劳。所以现在我们所有人都可以为此感到超他妈的自豪。你给我们争取到了一个邀请名单上的位置？”

“当然！虽然假身份证的问题显然将使你受到关注，但其他的一切都由我们来处理。虽然我早就离开了他们的圈子，跳槽到现在的工作，但我与，呃，公司的旧联系依然很牢固。让我说点蠢话，不过我倒也不介意告诉你。地狱即使在最好的时候也是让人坐立不安的，但这次不同了。他们真的希望这个夜晚的一切都能顺利。自尊心绷在弦上。可能会伤感情，在塌坑里待了数千年，那种类似的桥段。”

“对他们来说肯定很糟糕，”Sokolsky评价道。他合上了公文包。“当一切都失控时，你不会陷入太大的麻烦，对吧？”

恶魔耸了耸肩。“生意只是生意。我为公司付出了很多。如果为了对我的现任恩人做出正确的回报而不得不过河拆桥的话，那么，拆桥就是我的专长之一。”他露出了牙齿。“市场调查就是如此。”

“很高兴你认为我们是一个值得投资的项目。你为这一荣誉付出了高昂的费用。”

“实际上，我们欺诈了你。拥有对八号球的特权访问是一种无价的恩惠。我们本来准备要出现在三倍的费用，或者，我们干脆直接从你那里偷走它。”

Sokolsky咧嘴一笑，如同恶魔。“你显然是在开玩笑，你永远不会考虑这种事情。”

“当然。”

而这次，他们的笑声有点勉强。

“但说真的，”恶魔说道，“不管我们可能是什么，商人是我们第一且最重要的身份。MARSHALL，CARTER和DARK始终恪守着我们的承诺。”他停顿了一下。“我想，这是我们与你那放错地方的物体所共有的一个特点。”

Sokolsky重重地敲了一下桌子。“太棒了。我完全相信你不会试图欺骗我了。那么，付款的另一半呢？”

镜头类型：晃动.Sokolsky博士并未佩戴摄像机。这段视频于第二天以刻录的DVD形式抵达了Area-09，标签上签着“❤️S.特工”

保镖们领着Sokolsky博士穿过一个服务门，走下一段楼梯，来到了本应有着夜总会的下流顾客和昂贵的装饰的地方，但现在此地只有无人的拉丝混凝土通道。他们通过双重身份验证密钥卡锁，打开了他的联系人的工作区入口后，就把他留在那里。

当他走入时，一个身穿时尚魔术师服装的年轻女子正蹲在桌子上，一本大得不成比例的巨大魔法书摊开在她的膝盖上。她猛地合上书，一团彩虹粉末散开，把她的脸和头发遮盖了。它在昏暗的灯光下闪闪发光。她从桌子上跳了下来。“你是狱卒吧！嗨！我是S.特工。”她抬起褶裙，低头行了个礼。“准备好玩游戏了吗？”

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位置：佛罗里达州，朱庇特
镜头类型：蒙太奇

小队，不包括研究员Harkness和Hishakaku主管，从多个方向汇聚到指定的集合点。

Wettle博士盯着头顶的标牌。“星球健身中心？我从来没听说过。”

“真的吗？”Sokolsky天真地评论道。

里面没有顾客，但研究员Harkness站在接待处后面。他对小队毫不热情地挥手。S.特工兴奋地挥动着手，跳过去向他展示一个粗略呈漏斗形状的滑稽大物体，而她在前几分钟并没有拿着这东西。他皱了皱眉。

小队进入更衣室，他们的礼服已经准备好了，于是他们开始更换。S.特工为每个人提供了“耳芽”。Wettle没有出来，Sokolsky打破了他的隔间锁后，费了好大的劲才将他从不合适的西装中解救出来，并帮助他重新换上衣服。

Hishakaku主管拿着一副扑克牌来到星球健身中心。“一切准备就绪。”

S.特工接过牌，检查了一下，然后点了点头。“嘿，挺不错的！你是咋做到的？”

“看来他对图书馆真的很熟悉，”Sokolsky幽默地说道。“我指的是偷了八号球的人。”

Hishakaku主管正要发出咆哮，但Sokolsky先他一步。“好了，去换上你的礼服吧。”

Hishakaku眨了眨眼。“你的眼睛一定出了问题。”

S.特工把扑克牌递给每个小队成员。现在它们都被金色光芒所笼罩。“假身份证！”她欢快地说道。“我敢打赌，这就像是一群少年偷偷溜进酒吧。”

“我从来都没当过少年，”Sokolsky回答道。

“是啊，”她叹了口气。“我也差不多，真的。”

Sokolsky选择了梅花A；Hishakaku拿到了方块A，并得意地笑了笑；Placeholder得到了黑桃A；Moncier拿到了红桃A。Wettle得到了一个小丑牌；他疲倦地闭上了眼睛，没有发表评论。Harkness拿到了另一张小丑牌——“以防万一！”S.特工笑着说道——然后他翻了个白眼。Cimmerian博士拿到了规则牌。“挺公平的，”他点了点头。

Sokolsky博士把一个发光的红色五角星放在Wettle博士的胸前口袋里，并重重地拍了一下。“这是你的零用钱，”他解释道。“如果你把零用钱弄丢了，我会把你变成可消耗品。”

小队走进了建筑物后面的一个储藏室，里面只有一台标着“不可供娱乐使用”的跑步机。Sokolsky向Hishakaku示意，后者在机器前挥动他掌心内的方块A。“咚咚，”他说道。

跑步机开始运转。

“内奸优先，”Sokolsky说道。在Hishakaku来得及抗议之前，Sokolsky把他推上跑步机。他踉跄着向前走，然后在撞到隔离栏之前消失了。然后Sokolsky也跳上去，随着传送带的前进而转身，他挥手告别，然后也消失了。除了Harkness之外的小队成员都跟着他。

位置：被放逐者之图书馆
镜头类型：隐藏

小队出现在被放逐者之图书馆的健身区中。此处空无一人。在把Wettle博士从地板上扶起来并从倒塌的书架中救出Hishakaku主管之后，他们向大厅前进；随着兴奋的声音和电子猫叫音变得更加清晰，S.特工离开了小队。“我会在附近的，”她咧嘴笑道。

“保持专注，”Sokolsky告诉她。“如果我们的小工具停止工作，我会在你老板面前大声抱怨。”

“别担心你那漂亮的秃头，”她轻柔地说道。“我可是专业人士。但我确信，如果不进行一些庆祝性的旋转，就不能将魔法握于手心！”

一个身穿血红色丝绒套装，长着胡须的恶魔（冥王星，即七号球）守卫在通往大厅的门口。他仔细检查了他们的假身份证，点了点头，允许他们通过。

“第一杆进了，”Sokolsky咧嘴笑道。

Hishakaku面露不快。“别太狂妄。”

“狂妄？”在小队最终抵达赌场之夜时，Moncier淘气地问道。

镜头位置：内部。佛罗里达州，木星星球健身中心，储藏室
镜头类型：高角度，多变加交切.在行动结束后，Hr'asm'kal提供了一个十八拍字节的.crv文件（意识回顾视频），作为Marshall，Carter和Dark有限公司的部分义务履行。

研究员Harkness刚刚将一套引线连接到跑步机门径后面的黑暗空间中，又将另一端连接到跑步机、他的头盔和一个监视器上。他坐在履带上，戴上头盔。

他将意识投射进被放逐者之图书馆网络中。他端坐在地板上，背对着他身后的黑暗洞口，眼睑轻轻闭合，绿色光线从他的眼睛中流出。他访问了安全蜂巢思维，这是一个互连的讲解员网络，为蛇之手的安保人员提供了对游戏场的全面概览，一个网络确认定期检查每个本地节点与总体共识的一致性，并在出现差异时触发锁定。他的高CRV使他能够渗透进蜂巢而不被同化。一次一个节点，他将每个讲解员与网络连接的脉管纳入进自己的意识之中。

这相当于将摄像头从闭路电视网络中断开，但摄像头是一个被切断了与安全无人机网络连接的空容器。由于这是基于确认的操作，Harkness的意识代替了被断开的节点，并验证了自己篡改的报告的真实性。他没有料到的是，他的CRV不仅高于智慧生命网络确认的认知影响，还高于整个集体本身。结果，他意外地吞噬了整个网络。他的意识因同时被各个智慧生命分割而变得迷失，然后它们开始行为异常。

四号球，被称为午夜的蛇之手的高级特工，同时作为本晚被放逐者之图书馆安全首席，注意到了此事。她发出了一声命令，随后整个图书馆中所有不当班的图书馆员悄悄地开始行动了起来。

镜头位置：被放逐者之图书馆，大厅
镜头类型：蒙太奇

在一天中最慢的时刻，大厅里挤满了流动的被放逐者，现在大厅已经几乎成为了字面上的万魔殿。

一位穿着基金会特制皮夹克的红皮肤愤怒女恶魔，在桌子间来回踱步，在所有贪婪恶魔的眼前做出有意义的费力的健美动作，这些恶魔的小眼睛里闪烁着特别饥饿的目光——这是为了防止他们被诱惑而人为地增加他人的运气。对面，十几个权天使纹章也在做着同样的事情，偶尔对那个背叛者投以嫉妒或怀疑的目光。在一个被征用的流通台后面，蝇王巴尔Ba'al，在扒窃行动的编码结构下的六号球（在一次失败的竞标，即Harkness试图将他称为‘六六六号球’SIX-SIX-SIX-BA'AL之后）正在敲击着耳麦，并对任何胆敢打扰他的人施以字面上的使人畏缩的眼神。

在大厅的另一边，被特工所包围，摆出一副既带着武装又希望这一事实让所有人都知晓的姿态的是三号球：Randall House，Site-666的主管。他的嘴唇移动得很慢，仿佛在向一个孩子传达指令一样——根据他紧锁的眉毛判断，这并不是一个聪明的孩子。他雇佣的女恶魔也在慢慢地移动着嘴唇，显然是在重复每个词，并偶尔将一根有爪子的手指插入耳朵，搅动以提高接收效果。

午夜在象牙底座上的软垫上观察着这一切。她的黑色皮毛在华丽的赌场灯光中闪闪发光，这些灯光来自悬挂在虚空中的香炉。

空气中充斥着来自无数文化、时代和维度的数十种游戏的喧闹声：一个萨堤尔，戴着一个抛光名牌，上面写着“老Scratch”.译者注：这个名字是魔鬼的外号。，正在监督一局Devil's Grip；两个半透明的像人头那么大的口香糖状生物悬浮在一个不知所措的骄傲恶魔肩膀上，向他讲解爆炸猫游戏中的细节；一个Fizzbin的职业玩家掀翻桌子，并给了两个对手一拳，赢得了令人印象深刻的围观者们的礼貌掌声。一张桌子的庄家是一只特别活跃的章鱼，他在一只身为深渊老大的深渊恶魔的注视下责骂着他的玩家们。另一张桌子上的庄家只有四只手臂和轻松的微笑；桌子上的玩家们盯着彼此，有两次甚至用匕首互相指着，这显然没有引起它的注意。一个皮肤干瘪的哥布林对着悬挂着一团曾是肥胖血肉的肉褶疯狂地手舞足蹈，一双同样活跃的手试图做出粗暴的回应。在争论的间歇，懒惰之王停下来吃了一罐被一个同样可食用的侍从端在可食用的米饭盘上的SlimFast，每喝一口，各方都会厌恶地皱起眉头。一团肥胖的毛球站在另一张桌子上，把它的筹码踢进锅里，而一个几乎赤裸的魅魔坏笑着，她的胜算，只是在最后一个筹码通过精准踢进她的左眼时，才被稍微削弱了一点。灯光偶尔会照到从大厅最高处的高椽子上飘落下来的轻微尘埃或漂浮的扑克牌，在那里的阴影中的活动表明，那正举办着一场专门为羞涩的人群所准备的高空游戏。

这就是，克服并利用一切可能的苦难的，被放逐者之图书馆中的阴间维加斯赌场之夜。

然后，带着毫不掩饰的微笑，Sokolsky博士把Wettle博士推到了其中心。“祝你坏运！”

镜头位置：被放逐者之图书馆，大厅
镜头类型：远景

将Wettle博士撇下，剩下的小队成员来到了大厅的游戏区边缘。Sokolsky博士从西装里取出一张《大逃亡》的VHS录像带，并握住袖子的两侧。当塑料撞到地板时，它无声地消散成一层细细的灰尘。从Sokolsky站立的角度，而不是从其他人的角度来看，它显然是一条以正交角度穿过地板的隧道。他走进其中，从其他人的角度看，他消失了。

“这也不是抢劫，”Placeholder叹了口气。“这恰恰相反。”

“也不是每个人都……”Cimmerian开口说道，然后Moncier轻轻地用一只手捂住了他的嘴。

“别立flag了，行吗？”

小队继续前进，进入隧道，它再次从图书馆的地板中出现，出现在远离大厅的一片更加灰尘的书架中。“你为什么要在游戏区里这样做？”Placeholder向Sokolsky问道，小跑着跟上他的脚步。“这有风险啊。”

“魔法有着愚蠢的规则，”母球回应道。“如果你不能被抓到，那就不是一次大逃亡。”

Hishakaku放慢脚步，与Cimmerian交谈。“你为什么在检查的时侯脸色变得那么苍白？”

“我意识到……”Cimmerian看起来有些尴尬。“我们应该在开始之前，将所有我们不是从S.特工那里得到的物品检查一遍，为了掩盖。我忘了一个。”

他从西装口袋里拿出了一个魔法八号球。

Hishakaku吹了声口哨。“而它没有引起探测器的警报。也许Harkness帮了忙？”

“也许吧。”Cimmerian笑了笑。“你熟悉我的档案吗？我的SCP档案？”

“直到会议上那个含糊的暗示之前，我都不知道你有一个。”

“你不是一个喜欢交际的人，对吧。你知道Wettle是个厄运锚吗？”

“知道。所以？”

“我与他的定位相反。”

Hishakaku思考了一会儿。“那你就应该叫七号球了。”

“除非那是在另一个小队里。”

“没错。”Hishakaku压低声音说道。“谈到这个话题：我不确定Sokolsky完全站在我们这边。”

Cimmerian歪着头看向主管。“老兄，你这是锅嫌母球黑.译者注：原文为Pot calling the CUE BALL black，改编自pot calling the kettle black（锅嫌壶黑），意思相当于五十步笑百步。。”

一个迷路的讲解员从一堆空的书架后走出来，整个小队都僵住了，除了Hishakaku。后者走上前去，向他的同伴做了个手势。“没事，我来处理他们。”

“一点都不可疑。”Placeholder评论道。

讲解员以一种好奇而熟悉的声音回应道。“我是每个人。真是恶心。我要在脑袋里吐了。”

它又游荡去了别处。

Cimmerian向前迈出一步，窥视着书架里面，确保它已经走远了。“更不可疑了。”他对着他的绽放麦克风说道。“S.特工？你能确认这个讲解员的行为……很奇怪吗？”

“哦，当然，”她滔滔不绝地说道。“真是太可爱了。他们其中一个刚给了一个人一拳。我觉得Harkness现在很难受？”

“那我们最好快点行动起来，”Sokolsky厉声说道。

这部分图书馆显然已经废弃，处于某种失修状态。口袋维度里偶尔出现的间断产生了一种镜像效果，当观察时会很痛苦；在几个地方，小队都面对着自己在墙上的图像倒影，两个版本都刻意地避免眼神接触。几分钟后，他们到达了一扇镶嵌在镶板墙壁上的厚重石门，门框上镶嵌着一个表里不一的钥匙卡读卡器。

Sokolsky戳了戳Hishakaku。“轮到你了，王牌洞.译者注：原文为ace hole，谐音asshole，意为蠢货。。”

“这个俚语，”当他用他的方块A在读卡器上刷卡时，Hishakaku叹了口气，“叫做‘杀手锏’.译者注：原文为Ace in the hole。。”

“你还没掉进洞里呢，”当门无声地打开时，Cimmerian说道。“我们会等着看你下一次的伦理审查结果。”

“你对我们接下来要见到的事情了解多少？”当他们望向一条铺满窑烧红砖的通道时，Moncier问道。

“我们要进入阴间图书馆，”Sokolsky解释道。

“那并没有真正地解释什么。”

“是的，”他同意。“但我不会担心——”

“嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶！”一个响亮的打嗝声响起，一大群蠕动的触手团扑向了小队。“嘶嘶嘶！”气泡不断从该生物那满是牙齿的胃里冒出。当它们破裂时，空气中弥漫着乙醇、稀土元素和碱式水杨酸铋咀嚼片的气味。

“哦，”Hishakaku脸红了起来，任由自己被那生物拥抱。“嘿，Jerry。呃，我现在有点忙——”

Sokolsky从Hishakaku手中抢过方块A，将不受阻碍的小队成员们引到门后，然后悄悄地把门关上。他把卡片递给Cimmerian，随后眨了眨眼。

Wettle博士穿过人群，避开游戏并绕着游戏区的地板走动。在五分钟内，他不小心搭讪了十七个不同的实体和三个不明确的实体，而所有三个安全部队的代表现在都在盯着他。

一对男性愤怒恶魔靠过来；其中一个正伸手要抓住Wettle的胳膊，但与基金会一边的女恶魔挺身而出，用武力阻止了他。

“切，无聊。小白脸在我今晚的盘子上。”

第二个男恶魔考虑到是否要制造麻烦，但他瞥了一眼他的伙伴，看到他血从他的西裤的裆部里流出，并呜咽着，于是他打消了这个念头。他回到人群中，朝着巴尔的方向走去。

日历特工，一号球，拍了拍Wettle的肩膀。“夜幕才初垂，对于跳舞来说还太早了，你觉得呢？”

Wettle抓弄着他廉价西装袖子上新被撕裂的地方。“我只是想尽量不妨碍大家。”

日历微笑着看着他。他并没有松一口气，可能是因为她的牙齿又多又锋利，而且距离近，肌肉也是个原因。“当然，你想让别人这么认为的话。只有两个问题。你的买家是谁，以及到目前为止你偷了多少东西？”

他瞪大眼睛。“我……偷？啥？"

“收获怎么样？披萨包饼？小刀乐？”

他肉眼可见的沉思了几秒钟，然后做出了决定。“我不认为后两个是……个东西？”

女恶魔的脸色变得更加阴沉。“好吧，”她用低沉而响亮的声音吼道。“我想我知道一些初级研究员能发现肢体幽默是多么的有趣。但那是后话。现在：把你偷的东西交出来，就现在。”

Wettle从一个营地看向另一个营地。被日历赶走但并未留下狠话的愤怒恶魔已经来到了巴尔那里，但后者还没有听到它的抱怨——恶魔王子正在对着一部大砖块般的手机大喊大叫，并像挥舞着大刀一样挥舞着他的单只耳机，喊道：“别跟我谈论地狱火线延迟的事！让游戏继续！诽谤者以三比零领先！我把灵魂押在了这个上面，你懂我吗？你们的灵魂！”House也在对着他的话筒大喊大叫，显然没有注意到从营地通讯设备中升起的烟雾，也没有注意到一个手里拿着一把又大又滑稽的剪刀的黑色皮肤且头发蓬乱的男人正悄悄从他身后溜走。然而，在House周围的特工中有几个也朝着Wettle的方向瞥了一眼。午夜也在这样做；她的眼睛闪烁着亮黄色的光。

“每个人都认为我是个扒手？”Wettle犹豫地总结道。

“要么是一个非常非常垃圾的刺客。”日历用拳头击打手掌。“所以现在就是你选择的时间，要么把你的口袋给翻出来，要么我把你的胃给翻出来。赌吗？”

“这是个选择吗？”

女恶魔的嘴巴张开。“啊？”

“我没有偷任何东西。看，我的口袋甚至都不是真的。”Wettle展示着，他的小指被假袋卡住了几秒钟，然后一仔细咀嚼过的指甲裂开了。“这套西装花了我五美元。我只是来这里……干点什么？”

“干点什么。”

他叹了口气。“我应该玩点游戏。但我不想。我的运气……我在这方面还挺出名的。”

“哇，”她点了点头。“大人物。阔佬。大吊带。好吧，去玩游戏吧现在。

“我的意思是，在理想情况下我宁愿只——”

她对他咆哮。他重新组织语言。“反正我没什么可以提供的！我只有这些信用点数……”他伸手去拍自己的口袋，意识到自己没有口袋，然后脸色变得煞白。

“信用点数？”日历从她的背心里拿出一个小小的发光五角星。“那边有个奇怪的变态说有人把它弄掉了，然后他就给了我而不是自己留下。”她指着一个穿着棕色图案西装、戴着帽子的男人，他目前正在一个修剪过的围场里玩一局脱衣纸牌游戏。在他注意到有人在关注他时，他向Wettle挥手。“肯定是某种奇怪的癖好。你的？”她把点数晃到他的脸前。他打了个喷嚏，但环境光从白色变成了红色。“我猜是的。那好，走吧。”她把点数塞到他手里，然后用力把他推向轮盘桌的方向。“去做你那奇怪又不流血的运动吧。我会盯着你的。别逼我再给你一脚。”

她用脚后跟踢了他一下。他跌跌撞撞地走到最近的轮盘桌前，用信用点数在木头上印下一个相匹配的五角星，然后在试图站稳时把手掌按在上面。等他稳定下来时，五角星光芒几乎减弱了一半。

“挥金如土！”庄家欢呼道。“下注吧，开始游戏吧！”

Wettle的第一次投掷将它投进了一个暴食恶魔的汽油玛格丽塔披萨中，作为回应，后者将他的领带吞噬，直到锁骨才停下。第二次让他输掉了所有的赌注。他扭头看了一眼，注意到日历仍在注视着他，恶魔王子怒视着他，午夜的眼睛眯成琥珀色的缝隙，而House正对着一个特工大喊着，那个特工正窘迫地取下一条写着“Site-777”的横幅，然后他下了一个比第二次小得多的赌注。

在接下来的半个小时里，Wettle将赌场里的每一张赌桌和设备都过了一遍。结果之一是他的信用点数被耗尽，转变为了一墨黑的负债点数，使其他客人都感到紧张，而贪婪恶魔则直流口水。更多结果的不完整样本见另一文档。

镜头位置：被放逐者之图书馆，阴间图书馆
镜头类型：推镜

混乱的借用建筑物凝聚成一个工业化维多利亚风格的宽敞门厅，高耸在离小队数层楼之上的位置，随后消失在蒸汽中。浑浊灰色的胶粘液体从天花板的小孔中流出，流进巨大的搅拌缸中。闪闪发光的铬合金风箱和活塞由墙壁上复杂的环环相扣的铍青铜齿轮阵列驱动。房间内被一条流动的岩浆管道照亮，满是浓郁的红色和橙色，管道外壳是由纯陨铜晶所组成的。伴随着光亮，它发出嗡鸣声和颤动声。

Cimmerian博士是第一个开口的。“有个问题。”

Sokolsky博士无视了他，走到一扇镜面抛光的铜门前。

其他人紧随其后，Cimmerian主动提出了他的问题。“为什么一个魔法图书馆需要一个机械发电厂？”

“因为，”Moncier博士解释道，“到了电灯和暖气被发明的时间，任何能够施放永恒魔法的东西都已经死了，又或是离开了凡间。机器，你可以设置然后遗忘。即使是魔法机器。”

“他们会把像是八号球这样宝贵的东西放在这里，跟管道一样，不设防吗？”Placeholder问道。

“不，”她同意道。“当然不会不设防。”

Sokolsky检查着门。它们被拉在一起，并且它们之前的缝隙非常窄，即使是薄如纸张也无法容纳。他看了Moncier一眼。“有办法吗？”

她拿出她的卡片，若有所思地用它拍了拍嘴唇，然后伸出手，分别敲了每扇门一次。什么都没有发生。她似乎意识到了什么，随后突然穿过门。

在她这样做之后，门打开了。Moncier在另一边灿烂地微笑着。

“好吧，”Placeholder点了点头。“怎么做到的？”

“有一段谣言称，图书馆曾经委托伊桑巴德·金德姆·布鲁内尔来现代化他们的工程。我从上面的齿轮排列中认出了他。”她指了指。“他有一些疯狂理论，关于如果能够以某种方式颠倒因果顺序，你就可以少做多少工作，这几乎使他失去了所有的铁路合同。所以自然而然地，我想到了……”

“走过门，门就会打开。哼。”Placeholder摸着自己的额头。“从来没想到这个。”

“我会想到的。”Sokolsky博士与Moncier擦身而过。“再过几分钟，我就会回去找Hishakaku，试着用他的头骨打开这扇门。走吧。”

Placeholder揉了揉额头，而其他人正思考着对策，这次是单扇门，而不是双扇门。Sokolsky用指关节敲了敲它，声音很沉。门中间有一个切缝，他仔细地研究着他的卡片。

“我先走。”Moncier宣布道。“如果我们需要进一步的凭证，那就可能会有警告信号，而其他人可能来不及看到。”

“没意见。”Placeholder的鼻子红了。

Moncier把她的卡片放在槽中。它立刻被吸进去，门滑向天花板上。门后是用白色石头雕刻而成的隧道。她对Sokolsky挑了挑眉；他耸了耸肩。

她走进了门，门在她跨过后就立刻关上了。

“Moncier博士？”Cimmerian喊道。“你没事吧？”

“我没事！”她的声音被压低了。“我的卡片从另一边出来了。”

“那么就一个一个地来。”Sokolsky向Placeholder示意。“请自便。”

Placeholder效仿着，有些担忧地穿过了门。和之前一样，门在他跨过后就立刻关上了。

Sokolsky博士把他的卡片放入槽中。他脚下的地板格栅移开，而他无声地掉了下去。卡片立刻被弹出。那显然是一张小丑牌。

“啊，”Cimmerian说道。地板的铁栅格再次关闭。他用更大的声音说道：“啊。”

“发生了什么？”Placeholder喊道。

警笛声响起。

“我不认为它喜欢他的卡！”Cimmerian大声说道。“他掉下去了！”

“掉到哪里了？”Placeholder大声回应道。

“赶快离开那里，你们这些白痴！”Sokolsky从他们的康乃馨中怒喝道。“他们会派人来的！或者更糟！”

在Cimmerian匆忙的脚步声逐渐变得完全听不见时，Placeholder和Moncier继续前进着。Placeholder敲击着他的康乃馨。“Daniil，你还在吗？”

没有回应出现。

“他会没事的，”Placeholder不确定地说道。

“他会的，”Moncier深信不疑地表示同意。“但是我们刚刚触发了警报，所以现在我们有时间限制了。”

“我们一直都有时间限制，”Placeholder叹息道。“Wettle搞砸了一切，或者Hishakaku出卖了我们，或者……哦。”

当他们走近石质隧道的尽头时，视角的转变表明他们也正在接近一个由无尽的闪亮金色气泡石组成的巨大水池。他们的隧道在一半的位置与其相遇，他们向下看着那令人头晕目眩的深度。一艘停在一边的航空母舰可以舒适地融入这个空间，每一个角落和缝隙都至少有部分被照亮。但那里真正有的是一个巨大的分层灯塔，其八边形塔顶上的信号灯缓缓慢转动，投射出柔和的光弧，照亮了像他们的隧道一样的无数其他隧道。

Placeholder在观察它转动了片刻后，才评论道：“麻烦。”

“是的，”Moncier同意道。光会在旋转完成时将他们暴露出来。“你认为这是五号球吗？”

他皱起他的眉头。“五号球。Sokolsky说这是阴间图书馆的一个哨兵，而这当然符合条件。而光也是橙色的，真正的五号球也是橙色的。所以……是的。我想这是五号球。”

“它是不是看起来很眼熟？”

“不是非常眼熟吧？”

她咂了咂舌。光现在距离他们只有四分之一个转动的距离了。Moncier跪了下来，并注意到他们一直走的铺砌石头以九十度角继续沿着墙壁延伸。“我很确定我们只需要继续走，如果你不介意搏一……呃，试一试。”

他凝视着边缘。“我一直以为欧几里得几何学已经足够好了。”他深吸了一口气。“但我不认为我们希望那道光找到——”

他举起双手盖住眼睛来遮挡突如其来的强光，Moncier也做了同样的事。一声低沉的声音在洞穴中回响。

即使你的声音再小，它也会传播。

灯塔已经提前完成了旋转，并用它的光束固定住了他们。

“我相信，”Moncier低声说道，“你说过你是我们这边的头号人物？”

他清了清嗓子。“你好，呃……灯塔。我正在和灯塔说话吗？而不是，呃……在里面的某人？”

你在与托勒密灯塔谈话，第一和第二。我的柔和光芒能穿透万物的内心。

“法洛斯灯塔，”Moncier低声说道。“又称——”

“亚历山大灯塔，”Placeholder点点头。“当然。还能是哪里的呢？”他再次清了清嗓子。“我可以理解我正在与一个古代奇迹对话吗？”

停顿。当它再次开口时，它的声音听起来稍微不那么自信了。我不知道那是什么。

“能给我们点时间吗？”Moncier说道。

光线明显变亮了。不要试图逃跑，它缓慢而又严肃的说道。

“好的，别担心。我不会飞.译者注：逃跑原文为flight，有飞的意思。，而且下面很深。”Placeholder同意道。

“我觉得它是在说不要跑。”

是的。你或许听说过阿基米德的灯塔？

“我以为那是在锡拉丘兹。”Moncier沉思着。

“它在说什么？”

“它声称它拥有一种死亡激光。”

“哦。”他点点头。“哦，好的。好的！我们不会走远的。我保证。”

光线闪烁了一下。

他们在光线不那么刺眼的地方继续走着，进行着商议。Placeholder先开口。“我记不得任何关于亚历山大灯塔拥有智能的信息。或者，你知道的，被绑架。”

“你在文献上的了解不够，”她得意地笑道。“他们在港口发现的那些残骸？时间上完全不对，而且数量也远远不够。我们非常确定整个地震、倒塌和爆炸事件只是古老基金会或者不那么古老的图书馆前身的一个掩盖故事。”

“掩盖什么？一座灯塔站起来然后走开？或者罗得岛太阳神铜像横渡爱琴海去跟它约会？”

“重点在于，它在公元1000年左右消失了。在凯撒烧毁图书馆之后的大约一千年，也许在遗留下的东西消失了的七百年后。”

“消失了，”他重复道。“所以你是在说档案管理员……收集了亚历山大图书馆……”

“……就像我们今晚走过的所有失落的图书馆一样……”

“……而最终也偷走了法洛斯灯塔，为了……为了什么？看守亚历山大的财产？但如果那是目标的话，为什么不在同一时间偷走灯塔？”

“也许是因为几百年后这些收藏品的价值增加了。”

Placeholder拍了拍他自己的额头。“哦。当然。当然。你知道内部尺寸是——”

“够了，”她咧嘴笑道。“足够了。”

“啊哈。好的。所以，它里面有个金库。”

“我觉得它肯定有。而且你知道吗？我觉得也许它一直都有。”

他像是第一次看到灯塔一样抬头望着它，然后倒吸了一口凉气。

“是的，”她微笑着说道。“Aeì ho theòs ho mégas geōmetreî tò súmpan。”.古典希腊语：“伟大的神灵总是将几何学运用到宇宙之中。”

如果你是在说再见，声音向他们呼唤道，那你们不必如此激动。我们的主人不是野蛮人。你们最糟也不过是将永远地被囚禁在我的怀抱之中。

“我有一个计划，”Placeholder说道，“我想这个计划可能会奏效。试一试？”

她点头。

他们一起走回了孔洞处。“这好吗？”Placeholder问道。

什么好？

“在这么多年之后再次回到你的人民之中，这感觉好吗。”

灯塔似乎眨了眨眼睛。你指的是什么呢？

Placeholder指着他们俩。“你来自亚历山大。我们是你的表兄弟，来自海的对岸。希腊。”

欢迎你的到来，灯光同意道。我在你的大胆策略中看到了希腊之火。但这对你并没有多大用处。我在这里有一个超越纯粹血缘的责任。

“你在为被放逐者服务，为他们的图书馆的档案管理员服务吗？”

我是由他们的血肉构成的。我也为托勒密王朝的法老的遗产，他们的人民，以及航行在海浪上的船只服务，灯塔回复道。诚然，最后的那一个职责目前还处于搁置状态。

“那托勒密是为谁服务的？”Placeholder追问道。

仅为众神。

“那可真巧，”他笑道，“因为我就是一位神。”

又一次停顿。你看起来并不像一位神。

“不像？”他张开双臂。“你说你的光能穿透，穿透什么来着？”

万物的内心。

“对。那就透进来吧。不是字面上的透，但是好好地看看我。告诉我你觉得我是谁。”他闭上了他的眼睛。

光将它的光锥范围缩小，只覆盖住了Placeholder，然后增加强度，直到他几乎只剩下了一个轮廓。然后光线逐渐暗淡，几乎就要熄灭。

你不是神，灯塔怒吼道。你谁都不是。

Placeholder肉眼可见的泄气了。

Moncier拍了拍他的肩膀。“在古亚历山大时代，他们就已经有关于身份抽象化的知识了。”她提高了声音，对着灯塔说道。“这不太好。我要求你道歉。”

你没有资格要——

“我没有？”她站在悬崖的边缘，张开双臂。“让你的小光照射在我身上，来看看你所看到的是什么。”

光再次增加了强度，但仅持续了片刻便完全熄灭。对不起。灯光的吼声近乎哀求。我不知道。请，靠近一些。

“哈？”Placeholder问道。“啊？”

但Moncier已经沿着水池的垂直面走了下去，重力似乎在她周围重新定位。

当他们靠近时，灯塔一直恭敬地保持着沉默，但它的门并没有打开。Placeholder拉了拉把手，皱了皱眉，然后举起手来敲门。

您不能进去。灯塔的声音隐约带着歉意。有些门槛是即使是神也不能穿过的。

“那么，怎么办？”Placeholder嘟囔着。“那整场童话剧后就这么一无所获？”

“我们至少没被瓦解。”Moncier提醒他。她睁一只眼，闭一只眼地仔细检查着门。“它们被增强了，奇术增强。只有在灯塔心甘情愿的情况下，它们才会打开，或者我认为……”她顺着建筑线条。“灯室里可能有一个中央地脉节点，但那里的玻璃是陨铜晶。我们在外面无论干什么都无法给它弄上一道刮痕。”

“嗯。”Placeholder咬了咬嘴唇。“一道刮痕scratch。”他再次拍了一下自己的额头。“哦，真傻。当然如此。”

“什么？”

“哦，他把太多事情视为理所当然的了。”Placeholder靠在门上，喘着粗气。“这会害死他的。你不是蝙蝠侠，伙计。”

Moncier戳了他一下。“啥？什么？”

Placeholder敲了一下他自己的康乃馨。“喂，混蛋，你在灯塔里对吗？”

“是的，”Sokolsky的声音很开心。“你们用的时间太长了。”

Moncier眨了眨她那呆滯的眼睛。

“一个策划大师会问八球的第一个问题，”Placeholder嘟囔着，“是‘我如何防止你被盗？’第二个是‘如果你被盗了，我该怎么把你弄回来？’而它告诉他——他，因为肯定是这家伙问的。它告诉他，每个能够囚禁它的笼子都是由它所设计的，以及如何去玩弄系统game the system。”

“更具体地说，”Sokolsky将声音拉长，“它告诉我这个系统是一场游戏game。”

“母球洗袋Scratch，”Placeholder叹道。“台球术语。当你把母球射入袋中时，对手就可以将其放置在任何他想要的地方。”

Moncier再次眨了眨眼。

“监狱把母球射进袋中——我猜是把他放进了概率空间，并警告图书馆说一名重大威胁已经出现，并已被捕获——自然而然，图书馆就把他塞进了他无法造成任何伤害的地方。灯塔内部。就在那该死的金库前面。”

“顺便说一句，那里有一把锁，大小跟一辆垃圾车的轮胎一样大，上面覆盖着几乎你能想象到的所有神话符号，而我完全不知道该如何打开它，”Sokolsky最后说道。“不过，除此之外，我觉得这是一个非常好的计划。”

“这就是为什么他自称为母球，”Placeholder恍然大悟。“Wettle错了。”

“你早就应该想明白这一点的，”Sokolsky评论道。

“那你为什么不事先向我们解释？”她问道。“这样我们就会知道。”

“因为如果你们知道了，他们就可能会从你们那里得知。图书馆里有赞助人可以感知到锁不住的秘密，除了我之外只有Harkness有着可以抵抗它们的CRV。”

“是吗？”Placeholder说道。“那么，你告诉Harkness了吗？”

Sokolsky笑了。“没有。”

Moncier摇了摇她的头。“好吧，但是让我们假设你们两个可以通过暴力破解传话游戏来解决这里的谜题，然后你也打开了金库。但你仍然被困在里面，Sokolsky博士。”

“哦，是的，好吧。去他妈的。我可不会玩一个小时《保持交流，或者无人获得八号球》的游戏，你们自己进来吧。”

这一次，Placeholder眨了眨眼。“怎么做到的？”

“因为图书馆并没有在我被击入袋中后把我放回桌上，因为它不懂台球的规则。它把我放在了另一个袋里。”他的声音中明显带着欢乐。“图书馆把母球洗袋了。而我知道它正在听着：我希望你把我放在灯室里，非常感谢，同时也不要在已经犯规的同时做出另一个犯规举动，因为我确实带来了一份潜在的扩展目标清单。”

几秒钟内都没有什么值得注意的声音，然后门打开了。

位置：被放逐者之图书馆，亚历山大灯塔
镜头类型：英雄

在他们看到金库门的那一瞬间，Placeholder和Moncier都倒吸了一口凉气。

“情况好吗？”Sokolsky试探性地问道。

“情况非常好，”Moncier回答道。她尊敬地用手触摸着由闪闪发光的零件组成的巨大、华丽的钟表装置。“这是英雄的引擎Hero's Engine。”

“英雄引擎，”Sokolsky并非完全地重复一遍。他意味深长地瞥了一眼超形上学专家。

“这不是英雄的引擎。”Placeholder检查了一下。“英雄的引擎是一台老式的涡轮机。”

Moncier摇了摇头。“那只是掩盖故事，因为真实的故事一直都遗失了——或者说，直到现在才被知晓——我们想要超越这个神话。据说亚历山大的英雄发明了一种由铍青铜钟表驱动的完美机械锁。这就是那个设备。而英雄也与八号球在古代有所关联。”她抬头看向拱形天花板。“我们现在的所在地，亚历山大的图书馆和灯塔也是如此。”

“历史重演，”Sokolsky点点头。

“历史的重演，”Moncier温和地纠正他。“历史循环。”

“因此有了时钟。”Placeholder伸手去操作设备的一个巨大指针；它们有八套，按照颜色编码分为三组。“八。嗯。外环代表荣格原型，内环代表监督者……其中的一个中环代表奥林匹斯神，另一个代表的他妈的啥玩意。”

“啥？”Moncier马上回应道。

“你能弄明白吗？”Sokolsky问道。

“能，”Placeholder点头。“我觉得有人在这个装置上增加了些东西，因为另一个表盘……我很确定在古典时期时他们没有台球。”他摇了摇头。“十五个球，包括母球。猜测缺少的是哪个球并没啥用。”

他把手放在了合适的位置上，他每做一次这个动作，他就会指定一名抢劫小队成员的名字。“Sokolsky。统治者Ruler。宙斯。母球。实干家Practician；Moncier。智者Sage。阿波罗。九号球。圣贤Oracle……”接下来的过程进行得很顺利。Placeholder将Wettle确定为小丑，理由是显而易见的， Cimmerian被确定为人道主义者Humanist，因他与伦理委员会的联系，而Hishakaku则被确定为法外狂徒Outlaw，因为那些他们想过，并经常大声说出来的原因。当他操作最后一个指针，将S.特工确定为与阿尔忒弥斯和O5-11（双子神Thaumiel）相关的魔术师时，伴随着机关枪的呼呼声，指针突然转回到原处，齿轮疯狂地旋转，一声低音响起，然后金库门随之打开，露出其中的内容。

“空的，”Sokolsky吸了一口气。“真奇妙。”他大步走进空荡荡的金库，从西装里拿出一根芹菜枝，开始把它指向每一个暴露在外的表面。

“它不在这里？”Placeholder难以置信地说道。Moncier把手放在他的肩膀上。

“是的，它当然不会在。”Sokolsky几乎是轻佻地说道。“这可太难了。”

“你是指太轻松了？”

“不，我是说太难了。你为一次抢劫投入了这么多精力——”

“对！”Placeholder突然变得激动，几乎跳了起来。“这么多的精力，你一定是走错了路。抢劫电影！嘿，你知道——”

Sokolsky正低下头看着芹菜枝，显然在接收某种输出信息。“Cimmerian的指纹，”他低声嘀咕着。

Placeholder盯着他。“啥。”

Sokolsky挥手让他走开。“看起来这个地方自93年以来就再也没被打开过了。”

“所以这一切都是白费功夫？”Placeholder消沉地说道。

“哦，绝非如此。”Moncier走了进来，并且突然开始颤抖。“嗯，”她说。“你在这儿啊。”她那乳白色的眼睛开始发出柔和的光芒。

两个男人走到她面前。“你看到了什么？”Sokolsky问道。

Moncier微笑着。她看起来很害怕。“我们现在离图书馆的地基非常近，”她轻声告诉他们。“我看到了蛇。而它也看到了我。”

“啊哈。”Sokolsky点了点头。“那么你知道吗？我想也许我们最好得赶紧从这个金库里逃出来。”

赌场之夜已经陷入了不那么令人愉快的混乱中。

蛇之手的特工们正在试图阻止一大批如潮水般的愤怒赞助人，这些赞助人要求兑现他们的筹码，而阴间拉斯维加斯的银行家们则正翻阅着一本巨大的奥术契约条款书，来逃避他们现在不可能完成的义务。午夜不断对巴尔尖叫和嚎叫，后者威胁要对她进行“二次运球”；有一种双关语的感觉。Site-666的恶魔学家Contessa Thorner博士（二号球）正在从最高的楼座上观察着恶魔和被放逐者之间的冲突，并对严重的冲突进行驱魔以防止局面致命恶化。一只小而毛茸茸的赞助人正驾驶着机动三轮车在人群中兜圈子。一连串剧烈的涟漪穿过恶魔国王阿斯蒙蒂斯的身体，导致他肥胖胶状体正在扭动，他湿漉漉地吼叫着；他试图闷死日历特工，而后者正在对他的腹部进行重击，且肆无忌惮地大笑。

Planasthai新闻周刊的一名记者正在采访战斗者，不时偷喝无人看管的饮料，并向最有可能为特刊带来最佳稿件的地方施放咒语。一个愤怒恶魔将一股纯净的电能注入了阴间维加斯营地的HiHeFiWi路由器中，然后它被吸入了图书馆的奇术系统；在底下的阴间图书馆中，突如其来的电源闪烁让McDoctorate博士、Moncier博士和Sokolsky博士逃出了法洛斯密室紧锁的大门。蛇之手的奇术师和阴间维加斯的巫师们正试图在大厅里打开门径，并互相关闭对方的门径，而增援部队正在涌入这个正在迅速扩大以容纳其内容的空间。讲解员们正在驱逐违反图书馆规则的人，即禁止暴力、破坏、亵渎言论和食人的规则，但这并没有减小混战的规模。

Wettle博士蜷缩在这场活动的中心，西装破烂不堪，他呜咽着。

在图书馆的其他地方，Cimmerian博士并不知道的是，他即将被午夜的一支代理特别图书馆员小分队发现，这支小队正在因研究员Harkness对讲解员网络的破坏以及Sokolsky博士对阴间图书馆安全结界的触发而出动。但整个，几乎但并非无穷无尽的图书馆突然发生了一阵颤动，他们停住了脚步，这足以让他注意到他们。他躲进了一条侧通道中，就在此时，一声尖锐的警报声从深处传来，伴随着震耳欲聋的锣声，一个高亢、颤抖的声音通过无形的公共广播系统喊道：“根据第八档案管理员的命令，所有特工前往大厅！代码蛇纹石！我重复一遍，代码蛇纹石！”特别图书馆员们掉头朝相反的方向跑去，而Cimmerian博士则趁机溜出来，他查看着手中的小物件，然后点了点头。

被放逐者之图书馆的第八档案管理员，一只巨大的红褐色节肢动物，被称为圆房蚣，在冲过阿卡迪亚弹球室时，将游客和弹球散落到四周——后者在突然变得更加危险的游戏地板上造成了更多的麻烦——它急于与Site-666营地里的House主管对峙。它尖叫道：“你已将蛇唤醒！”

正在把墨粉踢出激光打印机的House主管转过身来，瞪着他。“那是什么，你的职业摔角入场式？它烂透了！”

“蛇！”圆房蚣在沮丧和恐惧中咆哮道。“蛇！”

“哦？”House在踢到一半时停了下来，思考了一下。他的眼睛睁得大大的。“哦！”

“讲解员们一片骚动！图书馆员们完全乱套！我的甲壳正在发痒。这都是你的错，HOUSE！”一根可抓握东西的舌头从这只生物的嘴巴里伸出，朝向House。

他用一个取下的墨盒把它打开。“我们根本就没那么大声过！”他躲开了一个扔过来的仙馔密酒瓶。它正中克拉克·亚当斯特工的头，后者倒在了地上。“……呃，至少在这些事情发生之前。而且我们有许可证！协议中没有关于噪音条例的内容。我一定会记得关于不要唤醒太初实体的条款。那玩意是我的专长！”

特别图书馆员们排成一列走进大厅，开始集体撤销图书馆卡。巴尔立刻做出反应，打开了一个塔耳塔洛的传送门，然后巨蟒的谎言之灵和亚斯她录的诽谤者——目前是地狱中排名最高的篮球队——联手冲了出去，组成一个方阵并开始对抗他们。

Sokolsky博士是第一个逃出阴间图书馆的人；他出现在“地面”层，拉着Hishakaku主管的耳朵。后者正在抗议；前者将抗议忽视。当其他人加入他时，S.特工冲了上来，一个大大的笑容挂在她的脸上。

“这是我一生中最美好的一天，”她笑着说。“多么让人着魔的夜晚。”

“这次的烟雾弹的烟雾似乎有点太多了，”Placeholder指出，同时大厅正朝着他们的方向迅速扩张。现在，这里几乎容纳了整个图书馆的活动人口，自动生成的桌子和自习室正在被重新用作栅栏和临时战车。“Wettle在这里的某处吗？”

Moncier笑了。“你觉得呢？”

Hishakaku挣脱了Sokolsky的手。“我们穿不过去！”他喊道；一个篮球恶魔带来了一个音箱，他们已经开始循环播放着罗布·赞比的《Dragula》，大概是在讽刺。“这是回到星球健身中心的唯一途径！”

一个单色被放逐者——他正在附近蹲着收集一套关于简易爆炸物的书籍——停下来评论道：“你看起来不像来自那个星球的。”Hishakaku向他发出嘶嘶声，然后他就赶紧跑开了。

Sokolsky转向S.特工。“小工具时间到了。你有什么可以带我们穿过去的东西吗？”

她咯咯笑着。“这是个反问对吧？”

小队通过一把艳丽的彩虹伞——S.特工称其为“坏天气朋友”——下的排斥领域偷偷地溜过大厅的中心，顺路带上了Wettle博士——“我不知道发生了什么，”他哭喊道。当他们几乎快要穿过人群时，一道绿光闪过，Wettle博士的口袋突然爆炸，他们被抛到了餐桌上，伴随着恶魔食物的雨点。在Wettle博士最初的干扰活动中在场的几个人——切断了House主管通讯的男人，将Wettle博士的信用点数——信用点数正在图书馆地板上的一个洞里冒着烟——归还给他的男人（他抱歉地笑了笑），把酒倒在他头上的女人和在电玩街内让他难堪的男人，从四面八方聚了过来。那个女人停下来把S.特工扶了起来，她们热情地拥抱在一起。

“四十！”S.特工欣喜地喊道。两个女人都在这公开场合下哭泣，站在她们周围的人也都面带笑容，憋着眼泪。

Placeholder从一堆血肠中挣脱出来，眨了眨眼。“那是SCP-040吗？”

小队中唯一保持着站立的Sokolsky博士点了点头。“是的。那是星辰之屋。”

“还有另一场抢劫在同步进行？”Hishakaku尖叫道，但他的尖叫声突然中断，因为他的后脑勺被Contessa Thorner从高座上扔下来的一本由E. Yang等人撰写的金融秘籍砸中。排斥领域已经消失，混乱的人群又重新围拢了过来。

然后，所有人都停下脚步。S.特工从空气中取出了那把心形挂锁，并把它轻轻地合上。房间里变得一片寂静，攻击者们在攻击途中被冻结住，她优雅地清了清嗓子，然后开始说话。她的声音一开始是平静且低沉的，但是大厅里的所有人都能听到。她先是和基金会人员们交谈，首先是Moncier博士，但也和Sokolsky博士进行眼神交流，Hishakaku主管和House主管也一样。

在她谈话时，星辰之屋的领袖，PoI-727-1（“游戏大师”），抓起了Wettle博士掉落的康乃馨，朝着Site-666的营地走去。

“你剥夺了我的童年。”她的话语中带着一丝颤抖。“你无法理解我，无法控制我，所以你们把我置于昏迷中。”SCP-040把手放在她的肩膀上来稳住她。"你这样对待一个孩子。然后你让一些疯子来试图谋杀我。”

远处传来一声咳嗽声；一个个体明显还在人群中移动，但其显然正在迅速远离。

S.特工眯起了眼睛，她的喉咙清晰地说出了每一个单词。“你们把我从我的家人那里抢走了。”她指着站在她身后正无声支持着她的星辰之屋成员，然后在游戏大师走到House主管身边时指着他，“他们把我从你们这里抢走了。现在我要把自己抢回来。”她挺起胸膛，用夸张的动作丢掉了她的黑暗魔术师服装，露出了下面的一套鲜艳多彩的女巫服装。“我的名字是Sigurrós Stefánsdóttir，不是S.特工，不是SCP-239，我会让你们后悔你们没有试图与我的幻想共舞。GATORNADE！”

她把刚才喊出名的物品扔在了脚下。塑料破碎了，一股死水涌了出来。里面有活鳄鱼，它们猛地咬住了惊愕的小队的脚。当雾气消失时，星辰之屋和S.特工都消失了——除了游戏大师，他在用康乃馨逗House主管的同时俯身在他耳边低语，以至于整个小队，除了Wettle博士，都能听到：

“庄家House总是赢。”

然后他踢了下主管的小腿，随后就消失了。

‘单锁’在空中又悬浮了一会儿，随后解锁并伴随着一声水花声而落入突然出现的沼泽中。

行动立即恢复。日历特工跃过大厅，她满身泥浆，在时不时发出的纯粹喜悦的叫声中殴打着鳄鱼。

尽管觉得提出这个问题很愚蠢，但Placeholder问道：“这是你的计划的一部分吗？”

Sokolsky耸了耸肩。“我是说，MC&D。你在期待什么？”

地板又一次颤动，这次更加剧烈。许多骚乱者因此而摔倒在地。蛇生气了。

“Cimmerian在哪？”Placeholder突然问道。

“谁管他？”Hishakaku尖叫着。

Sokolsky耸了耸肩。“他大概率没事。”

他们跑走了。

镜头类型：追逐

House主管正在被圆房蚣追逐，它尖叫道：“他们告诉我你很酷！他们告诉我你是赌注登记人！”

“赌注登记人不是这样用的！”House在绊倒后摔进了一个巧克力瀑布中时尖叫着回应道。

镜头位置：内部。佛罗里达州，木星星球健身中心，储藏室
镜头类型：高角度，多变（见前）

Harkness的身体部分出现在画面中，尽管其设备上的灯光已经从愤怒的红色变成了闪烁的黄色，他仍然昏迷不醒。突然间，它们又再次变成红色，而一个东西突然闯入了他的视野：一个巴别塔的数字化表示，其随后变形成了一个身穿蓝色罩裙，高大且皮肤黝黑的雌雄同体的人物。它做了一个射击的手势，然后Harkness的眼睛突然睁开。与此同时，跑步机着火了。

他开始尖叫。他跳了起来，接口头盔将导线从洞中拉出，并从燃烧的跑步机上脱离，导致监视器摔到地板上并伴随着一声巨响。Harknesses在监视器的反射中瞥见了自己，这并没有改善情况。直到那一刻，他才注意到了房间里与他同在的事物：数十个其他的Harknesses，从屏幕上凝视着他。一动不动地凝视着。这些智慧生命只是构筑物。给出指示的是蜂巢。Harknesses蜂巢。

一种像受伤的动物一样的声音从他的嘴中发出。这感觉不像再是他的嘴了。余下的蜂巢像蝉一样齐声发出嗡嗡声。

他朝门口奔去，奔进刺眼的光线之中。

镜头类型：广角

身上布满磨损、挫伤，覆盖着各种液体、固体，至少还有一种等离子体的小队抵达了通往星球健身中心的门径。

它被关上了。

“啊，”Wettle呻吟着。

“没事，我还有留有一手。”Sokolsky摇了摇夹克，一个小小的、用塞子塞住的小瓶滑进了他的手掌。瓶子中央有一个微光点。他拔出塞子，在瓶沿上吹了一口气。一个鬼火舞动在书架的空气中——

“让我猜猜，”Placeholder叹息道。“有志者，使径成？”

“她确实喜欢讲她的小玩笑，”Sokolsky表示同意。

那缕光击中了本应有门径的墙壁，并用明亮的蓝色拼出了一条信息：“你们给我滚蛋吧！现在我给你们的东西都已经失去了效果。祝好运！❤️Siggy”

当圆房蚣的阴影笼罩在他们身上时，Hishakaku拍了拍Sokolsky的肩膀。“嘿，你尽力了。我们不是所有人都可以成为天才。”

镜头类型：中近景

<小队被领着穿过赌场之夜中成堆的尸体。一个小而毛茸茸的赞助人正在被粉碎的阿斯蒙蒂斯的残骸上跳来跳去，阿斯蒙蒂斯发出可能是痛苦，但又或许是愉快的咯咯声。一个篮球运动员正在用他的制服擦拭着他的立体声扬声器上的各种颜色的液体，他露出了里面的一件背心，上面写着我有六百六十六个问题，但我的女巫不是其中之一。章鱼正指挥着一支由眼神迷茫的讲解员组成的小军队，他们手持扫帚，但效果甚微。大厅正在逐渐缩小，其残留物消失在图书馆的深处，而小队则被领着进入其中。>

<House主管，系着一条破损的领带，他的破烂西装上似乎有着像下颚痕一样的痕迹，他正和午夜以及巴尔一起在档案室里等待着。>

<档案管理员转身对Sokolsky博士说话。>

第八档案管理员：你要解释很多东——

<House主管纵身一跃并给了Sokolsky的脸一拳。他，House主管，痛苦地嚎叫了一声。>

House主管：操！

McDoctorate博士：本来以为你会躲开那一拳的。

Sokolsky博士：魔法面罩。我很狡猾，但我从不脚滑。

Moncier博士：我以为我们所有的魔法物品——

Sokolsky博士：不是她的魔法物品之一。是COVID。

McDoctorate博士：哦，这很合理。没错。

Sokolsky博士：以及总是有人不停地想打我的脸。

McDoctorate博士：哦，这很合理。没错。

第八档案管理员：你们滥用了我们的热情好客。

午夜：你干涉了你不明白的事情！

House主管：你毁了一件好事！

巴尔：你让我错过了比赛！

第八档案管理员：巴尔，我们之前就谈话这事说了啥？

巴尔：诚然，我把比赛带到了这里，那挺有趣的，但是。

第八档案管理员：重点在于，曾经神圣的东西已经被亵渎了。信任已被破坏。禁忌被打破了。处女膜Hymens被穿过了。

House主管：你的意思是界限limins。

巴尔：不，他是对的。你没看到那些嫖娼和波波池吗？

Sokolsky博士：听着，我为非法闯入赌场的整件事道歉，但你们得承认你们这是自找的。如果你们没有偷走八号球，我们也不会偷偷溜进你们的顶级机密灯塔游乐场。

第八档案管理员：你做了什么？我甚至都不知道这件事。

午夜：我知道，但那只是件小事。

House主管：是啊，我完全不知道你在说什么，老兄。

Sokolsky博士：你们在说什么？

第八档案管理员，午夜，和巴尔齐声道：赌场之夜。

House主管：我们为此付出了很多努力。

巴尔：是啊，我一整个星期都在期待这个。

第八档案管理员：午夜准备了礼品袋。

午夜：我的确准备了礼品袋。

House主管：你个混蛋，为什么你不告诉我你在进行一次抢劫？我们是站在同一边的！而且我可是抢劫的专家！我住在一个该死的赌场里！

Sokolsky博士：如果我告诉了你，你会合作吗？

House主管：不！当然不会！闭嘴！

第八档案管理员：等等，你在说什么……八号球？你是在谈论英勇档案管理员的遗物吗？

Moncier博士：我……并不认为我身边的朋友们知道这件事。

Hishakaku主管：等等，你是怎么知道我不知道关于八号球的事情的？

第八档案管理员：为什么你们任何一个人看起来都对发生的事一无所知？你们丢了……拜托请告诉我你们没有丢……

Sokolsky博士：我们以为你们有它！

第八档案管理员：我们以为你们有它！

Sokolsky博士：我们之前有，但现在没有了。

午夜：那么……谁有？

House主管：你们在说什么？

Sokolsky博士：你不知道我等了多久才找到一个借口给你施行记忆删除，Randall。

House主管：你能把我的记忆删除到我不知道你是谁之前吗？

Hishakaku主管：你也能给我来一次吗？

House主管：我觉得这一个晚上就可能让我的整个职业生涯倒退了十年。

Sokolsky博士：嘿，老兄，你不习惯失败。你还有一整套关于失败的口头禅，结果因为这些你就被拿来当作笑话了。我明白。

McDoctorate博士：我很确定在这之前他至少失败过一次，对吧？我记得数据库里有一条叫做“庄家House也会输”的东西。

House主管：不，那次我也赢了。我只是觉得这个标题特别棒。

Sokolsky博士：好吧，抱歉，三号球，但你这次是真的输了。

House主管：啥玩意？

Sokolsky博士：三号球。那是你的代号。

House主管：什么？什么鬼玩意？谁比我的数字大？

Moncier博士：日历特工和Thorner博士

House主管：你没在开玩笑对吧？！

Sokolsky博士：三号球是红色的。这是你的特点。

House主管：我的特点是不排第三！

Sokolsky博士：在你同意让我叫你一号球之前，请仔细地考虑一下，Randy。

House主管：你仔细考虑下，Danny，看看你想不想加入那些有资格称呼我为Randy的人的俱乐部。会员资格可是专有的！专给死人的。

Wettle博士：我有必要来这里吗？

<他沉默了一会儿，陷入了沉思。>

Wettle博士：等等，我是你们从43中选出的人吗？

Sokolsky博士：好了，听着。我想我们都可以同意的是，我们都不知道这个东西在哪里，这是一个大问题，对吧？

第八档案管理员：是的。显而易见的。

Sokolsky博士：所以你们为什么不放我们走——

House主管：滚蛋。

Sokolsky博士：——这样我们就可以弄清楚——

House主管：滚蛋。

Sokolsky博士：——到底是谁拥有这个极端危险的预测装置，免得我们全部被它杀死？

第八档案管理员：我想，我们可能不会有事的。

午夜：的确如此！

McDoctorate博士：上次我来的时候他们也是这么说的。

Sokolsky博士：所以伤害了，但没有犯规？这可太——

巴尔：没有贿赂，这些混蛋是不可能就这么离开的。

午夜：同意，虽然我更喜欢称之为“赔偿”。

第八档案管理员：我其实更喜欢“贿赂”这个词。我还挺喜欢我所看到的关于赌场的那一点东西。我想我着迷了。

巴尔：你把我的老虎机踹到了第九层地狱然后又踹回来。

第八档案管理员：我喜欢它们爆炸时发出的小声音。

巴尔：那是所有的钱出来的声音。

第八档案管理员：还有百家乐的庄家。

巴尔：那是所有的血出来的声音。

<档案管理员兴奋地发抖。>

第八档案管理员：等等，前一句！那个词是什么？！

巴尔：血？我的最爱之——

第八档案管理员：不，钱！就是那个！我们将会放你们回到狱卒，只有他们同意以下条款——

巴尔：——以及我的子民将会把这些写成一份铁打的合同，所以这个口头部分只是谈判。

第八档案管理员：对，对，随便了。你们的基金会将承担修复赌场之夜期间造成的所有损害或消耗的费用，让所有受伤的人得到补偿，为玛娜慈善基金会的智慧虫类情感创伤基金做出实质性贡献，赞助下一届赌场之夜，而且无权参加，以及……巴尔？

巴尔：给我签下那些该死的篮球之夜文件，Randall。

House主管：不可能！那个东西只是你对我进行扣篮的借口。

<巴尔突然大笑了起来。>

巴尔：不错的反击！我现在不那么讨厌你了。

Sokolsky博士：你感觉如何，老兄？

Hr'asm'kal：我觉得我之前更好！

Sokolsky博士：猜你不怎么善待你的子民。

Hr'asm'kal：我不确定这句话从你口中说出是否合适。老实说，我可以说S.特工——

Sokolsky博士：SCP-239。

Hr'asm'kal：好吧，我想现在她两者都不是了。STEFÁNSDÓTTIR小姐。我可以坦率地说，她在MC&D中的时间对所有参与者来说都是愉快的。

Sokolsky博士：那她为什么背叛你呢？

Hr'asm'kal：没有人喜欢永远生活在笼子里，即使那是一个有很多娱乐可以消遣的镀金笼子。

<Hr'asm'kal叹了口气。>

Hr'asm'kal：虽然这的确对我的日程表和钱包带来了一些不受欢迎的麻烦，但我并不介意告诉你。

Sokolsky博士：还有什么你不介意告诉我的？因为我觉得我需要稍微向你询问一点问题。你拥有我们曾记录为无效化的一个SCP项目。

Hr'asm'kal：哦。是的。我们从来没有打算让你们知道其他情况。当你们相遇时，她的能力足以掩盖她的身份，她事先就向我保证过了；我对将她牵扯进来这件事感到担心，但她似乎很渴望……

<Hr'asm'kal笑了，显然是真诚的。>

Hr'asm'kal：我不想让她失望。她经历了太多的失望。因为你。

Sokolsky博士：嗯哼。

Hr'asm'kal：大魔王般的‘你’。

Sokolsky博士：嗯哼。我很像一个大魔王。

Hr'asm'kal：你很清楚故事的开头。

Sokolsky博士：她的小讲座确实令人回味无穷。

Hr'asm'kal：你曾经挟持过一个八岁小女孩人质。

Sokolsky博士：一个有着与魔法毫无区别的现实扭曲能力的八岁女孩，只要她想，就可以让成年人屈服于她的意志。

Hr'asm'kal：所以你授权你的CLEF博士去谋杀她。

Sokolsky博士：嘿！在这里，我们用委婉的话来表达我们羞于启齿的事情。

Hr'asm'kal：而当他失败时，你在已经剥夺了她的自由的情况下，又剥夺了她的生命体验和时间本身。

Sokolsky博士：那是一个不同的，糟糕的世界。那些天我们只会耍些小聪明。在2008年的失败之前，他们总是选择最刻奇的方法。好了，让我们加快速度。在她的牢房里曾发生了一次爆炸，我想大概是在2013年？本应该把她彻底毁灭。结果19站的电脑病毒加上技术人员的失误……

<Sokolsky点了点头。>

Sokolsky博士：哦。对的。星辰之屋从一开始就把她偷走了，并伪造了她的死亡。是的。他们当然做到了。

Hr'asm'kal：我不确定你现在是不是在假装才意识到这一点。

Sokolsky博士：肯定会发生的。

Hr'asm'kal：与你在一起没有什么是肯定会发生的。

Sokolsky博士：我假设是你雇佣了他们来做这件事的？

Hr'asm'kal：MARSHALL，CARTER和DARK有限公司不会接受针对其客户的敌对行动。显然，我们绝对不会采取任何伤害SCP基金会的行动。

Sokolsky博士：显然。

Hr'asm'kal：那些人是因他们自己的意愿而取得的这项资产，而由于他们没有办法消除她的化学约束，他们便寻求了一个可以消除约束的客户。也就是我们。我与她进行了肉体上的谈判；她同意被置于契约禁律术下，为了恢复意识而服务于MC&D的利益。

Sokolsky博士：我认为一旦你告诉她实情，她就会用她的现实扭曲方式摆脱昏迷。

Hr'asm'kal：在幻想的领域里，我们既是全能的，又是无能的。

Sokolsky博士：所以如果她有义务不采取损害你的利益的行动......

Hr'asm'kal：是的，我不知道。有点因此而生气。你觉得呢？

Sokolsky博士：是的，我想如果我不知道某件事情的话，我会生气的。

<Hr'asm'kal再次叹了口气。>

Hr'asm'kal：在一切结束时，我希望她能和我们在一起。

Sokolsky博士：请不要给我们立flag了。在一切结束之前，一切都还没有结束。

Hr'asm'kal：这不就是事实吗。

Cimmerian博士：我只是想确保在场的每个人都有权限知晓我要说的内容。Janus级权限：时间敏感信息，引导悖论，诸如此类的。我可以等一等。

<停顿，有几个个体离开了密室，包括O5-8。>

Cimmerian博士：你们所知道的大部分关于SCP-8888的历史都是错误的。让我来解释下。

在Sokolsky被抓后，我确信我们即将被抓。我想象着有十几名法师在想我们为什么要破坏他们的游戏之夜。我知道已经有措施被采取用于确保安保人员处于忙碌状态，即使Sokolsky博士不会告诉我那些措施究竟是什么，但在他被抓后，我认为他向我描述的主要计划已经泡汤了。所以，我们转而执行B计划。

我回到了图书馆的赌桌前。幸运的是，Wettle的干扰让整个地方的安全恶魔都在想弄清楚到底是谁在作弊，所以我能够在没有任何人注意到的情况下从阴间图书馆中溜出。

然后安全漏洞传感器将整个图书馆都震动了起来。我知道我们的时间不多了，所以我把Wettle从他正在输掉的游戏中拉开，告诉他去找个安全的地方。不久之后，我就在人群中失去了他的踪迹，但这并不重要。我已经得到了我来这里的目的：我们塞进塑料八号球玩具里的概率消耗器充满了能量。我感觉到我的头发都竖了起来。它正在与我互动，正如我们所希望的那样。这次我不仅仅是要躲避一根树枝，我打算独自完成整个抢劫计划。

我不得不承认这是一个巧妙的应急方案，不过我希望这些信息永远不要传到Sokolsky博士的耳朵里。

我向球问了一个简单的问题。“目标在哪里？”

球给了我一个不可能出现在标准玩具上的答案：“跟随你的直觉。”

在那之后，在赌场地板上陷入了混乱。命运fortunes的逆转，有时是字面意义上的财富fortunes，情况并不好。阴间维加斯的安保人员已经认为每个人都在作弊，而玩家们则认为图书馆正在通过偷走他们的运气来作弊。在混乱中，我采取了另一条路线进入了阴间图书馆，按照指示使用了Hishakaku主管的卡片。

八扇门和六条走廊之后，我来到了阴间维加斯的附属管道分配部分。这个地方漆黑一片，我完全凭直觉行走。不久之后，我看到了它。石墙中间有一个时间裂缝，只有一点闪烁的亮光，其大到足以让一个人通过。

O5-7：如果我理解正确：你的运气让你用一个魔法八号球找到了这个替代目标？

Cimmerian博士：是的，先生，没错。一个特别神奇的魔法八号球。

无论如何，我能透过缝隙看到另一边。就在坎的不远处，那该死的目标就躺在那。所以我做了在那种情况下任何一个理智的人都会做的事情。我跳了进去。

O5-4：在你拿到异常物体的那一刻，为什么不立即通过缝隙返回？

Cimmerian博士：起初是因为我看到两名图书馆法师全速冲向时间裂缝。但在我甚至能权衡选项之前，裂缝就关闭了，我又回到了黑暗中。我不知道自己在哪里，所以我尽可能地探索了一下。

看起来我完全是在同一个地方，就在图书馆里。至少从房间的大小和墙壁和地板的材质来看是这样，但那里一点管道都没有。我继续探索，直到找到出口，然后我来到了一个敞开且有着霉味的图书馆。但烟味几乎立刻就盖过了那个气味。

O5-9：等等。跟引导悖论有——你是不是回到了1993年？

Cimmerian博士：不，先生。我并没有回到1993年。或者当前迭代的被放逐者之图书馆中。

O5-9：那在何处？又在何时？

Cimmerian博士：您应该记得，阴间图书馆是历史长河中著名和重要的知识宝库的综合体。被放逐者会在这些知识宝库被毁之前的各个时间点抓取这些部分，以防止知识的不可逆的失去。这就是为什么一个时间裂缝会出现在那个位置。尽管当时我不知道为什么有人会把八号球放在那裂缝的另一侧……

O5-4：你难道是在说……

Cimmerian博士：最终我弄清楚了我身在何处。以及何时。公元前48年。埃及的亚历山大。

<每个仍在场的监督者的桌子上都发出了警报声。>

O5-4：我们现在得暂停一下了。

Cimmerian博士：我穿越了三个不同的时空来参加这次简报会。如果您能让我说完，我会非常感激。

O5-4：我们……现在没有时间详谈。你能告诉我们你把异常物体留给了谁吗？

Cimmerian博士：我把它留在了G区的异常物体接收部门。发生什么事了？

O5-4：G区刚刚发生了一次未经授权的传送，他们找不到那个物体了。

Sokolsky博士：好了，那糟糕的是什么。

Hr'asm'kal：我确信你已经想到了。你需要我亲口告诉你，还是你认为这会安慰你的自尊心——

Sokolsky博士：她之所以能让屋把她从你身边抢走，是因为她想为你提供屋的服务，即从Site-01偷走八号球。

<Hr'asm'kal拍了拍手，爪子发出咔嗒声。>

Hr'asm'kal：最初的计划是让她陪你和我一起来到这里，然后执行此任务。她的还价符合相同的标准，所以我接受了。

Sokolsky博士：孤注一掷，但是：屋的支付？解除她的禁律术？

Hr'asm'kal：那是我让他们向我要求的，没错。

<Sokolsky博士皱起苦瓜脸，沉默了几秒钟后又开口了。>

Sokolsky博士：所以，她自由了？

Hr'asm'kal：她有自己的选择权，没错。而且她已经在行使了。我建议您全面加强安全措施，博士。

Sokolsky博士：她加入了星辰之屋。她这样做是为了加入星辰之屋。

Hr'asm'kal：你永远都不能拥有足够多的现实扭曲者。

Sokolsky博士：请告诉我你不是仅为了给你的宠物蓝型做点好事而违约。

Hr'asm'kal：我们没有违约。我们有一个会优先执行的既有合同，我向你保证，你和我提出的条款将会及时履行。

Sokolsky博士：好吧，如果我不相信你的话，你会原谅我的。

<他敲了敲自己的翻领。>

Sokolsky博士：继续吧。

Hr'asm'kal：更多方案？

Sokolsky博士：这可算是把你给看低了，而且……好吧，我很抱歉在紧接着下一个条款时说这些，但我也预料到了这一点。我们已经让Mu-3在你那位于考文垂的设施中等待了二十四个小时。

Hr'asm'kal：哦，亲爱的。我没想到你会知道这件事。

Sokolsky博士：你在跟谁说话？显然不是我。

<他那隐形的翻领扬声器发出嘟嘟声。>

Sokolsky博士：继续。

<回应的特工听起来很困惑。>

特工：我们在金库里。

Sokolsky博士：这是个好开头。

特工：它是打开的。

Sokolsky博士：祝贺。

特工：它已经打开了。里面什么也没有。

<记录中一片寂静。>

Sokolsky博士：它在那里面。

特工：它不在——

Sokolsky博士：特工，不要说话。听。它在里面。它可能被奇术掩盖了。它可能在纳米隐身披风下面。它可能漂浮在半空中。但它。在。那。里面。

Hr'asm'kal：恐怕它不在。

Sokolsky博士：你绝对无法把它放在其他地方。那个金库是按照保持八号球内部的规格建造的。这是你唯一拥有的这样的金库。我们知道。我们占卜过，我们找到了它，我们没有找到任何其他的。任何其他的。没有其他的关注组织有一个能够运作的金库，所以你也没有把它卖给他们中的任何一个。它不在运输中，因为没有任何能够承载它这么长时间的运输工具。除非你要告诉我——

<他站起来，然后开始大声说道。>

Sokolsky博士：——你炸了它，或者把它塞进了一个消解引擎然后让它登神，或者它加入了他妈的星辰之屋，要在时间和空间中横冲直撞来进行一场傻逼抢劫行为，你把那傻逼球放进了那傻逼口袋里，而我要把它找回来！

<他停了下来，然后好像意识到了什么，又坐了下来。>

Sokolsky博士：你明白了吗，特工？

特工：明白了，先生。我们会继续找的。

Sokolsky博士：你继续吧。

Hr'asm'kal：我很抱歉。我应该事先就告诉你，我不知道你会生气。

Sokolsky博士：我不知道我会。

<他把手放在桌子上，松开，手掌向上。>

Sokolsky博士：所以，告诉我你把它藏在哪里，否则，我猜我们会，会啥呢，杀了你们所有人或者其他什么。我们可以做到的。我已经写好了计划。

<Hr'asm'kal俯身越过桌子，拍了拍Sokolsky博士的肩膀。>

Hr'asm'kal：我相信你有的，大个子。

Sokolsky博士：那么？它被收容在哪里？

Hr'asm'kal：它没有。

<记录中一片寂静。>

Hr'asm'kal：你听到了吗？

Sokolsky博士：你几乎所有事情都用喊的。是的，我听到了。你所说的‘它没有’是什么意思？它没有什么？

Hr'asm'kal：从语义上讲，它应该——

Sokolsky博士：是的，从语义上讲，它的意思应该是指它没有被收容，但这显然不……

<他的眼睛睁大了。>

Sokolsky博士：……既有合同。

Hr'asm'kal：没错。

Sokolsky博士：而你并不是在指星辰之屋。

Hr'asm'kal：不是。

Sokolsky博士：你并没有。

Hr'asm'kal：我们有。

Sokolsky博士：那不可能。

Hr'asm'kal：那是可能的。

Sokolsky博士：别闹了。你把它偷走是为了卖掉它，或者问它问题来找到你那丢失的西班牙金，或者其他什么愚蠢的事。告诉我那就是你做的。

Hr'asm'kal：不。

<Hr'asm'kal抱歉地笑了笑。>

Hr'asm'kal：我在一开始就告诉过你，DANIIL。MARSHALL，CARTER和DARK总是遵守我们的承诺。这是做生意的唯一方法。

<记录中一片寂静。>

Sokolsky博士：玩得不错。

Hr'asm'kal：谢谢。

Sokolsky博士：我没在跟你说话。

位置：安提基特拉，Xiropotamos沙滩
击球类型：指球

开幕，镜头在光线明亮的天空中。地中海的平静日落填满了上半部分的画面，下半部分是晶莹的蓝色海洋。大气使地平线上方的空气变得模糊，把远处的山脉渲染成模糊的剪影。一只信天翁的轮廓勉强可见，它在薄雾中挥动着琥珀色的翅膀，翱翔于朦胧之中。

摄像机向下平移，但仍然聚焦于地平线（推拉），而太阳似乎略微升高。最终，一个无光泽的黑色球进入画面，上面雕刻着华丽的符文和一个巨大的琥珀色箭头。球周围是金色、截角八面体框架的破碎碎片。一把纤细的紫红色伞在遗物上方高高耸立，为它和附近的沙滩椅遮荫。球的远端可以勉强看到一个炮眼的上缘，它指向渐红的日落。

一个穿着艳丽女巫服装的女人拿着一个银盘，银盘上放着一个大且过时了的‘砖头’手机，她走向球，并在亲切地拍了拍它之后，指着手机。“给你的。”

另一端的声音来自Jin Larry Viridian，SCP基金会与金贝格-莱兹保险集团有限公司的帐户经理。“很抱歉打断您在太阳下的快乐时光，但我们认为尽快解决一切是最好的。我确信您是明白的。善良的Stefánsdóttir小姐自愿带给您我们的这份人情……”

女巫的脸上挂满笑容，那笑容足以挑战太阳，她把一个公文包放在球体的陨石坑旁的沙子上。她将它打开，显露出装满了由实物转化而来的银色灵质币的内部。

“显然你明白这只是一份礼物，”Viridian继续说道。“绝不能将其视为对您在提高我们向主要客户之一征收的保险费方面所扮演的角色的补偿；我们金贝格-莱兹的任何人都不愿意去亏待客户。”

女巫检查了离球体只有一臂只遥的浮木桌——当然，它没有手臂。一系列适度的胜利纪念品已经出现：一个沙漏形状的漂亮水晶瓶；一个风化的、轻微撕裂的全息方块A扑克牌；一个小杯子，里面插满了迷你阳伞。女巫舀起一部分灵质币——足以资助任意数量的随机计划——并将它们添加到象征性的战利品中。

一个低沉的嗡嗡声从球体的内部深处传出，电话那头的声音似乎理解了它的含义。“不客气。请在您的所有面向未来的努力中记住金贝格-莱兹，并享受您余下的夜晚。”

他挂断了电话。

球似乎在注视着远方的地平线，天空和大地那无尽而复杂、但又有序的和谐，以精密的时钟般的精度描绘着天空，并用黑暗遮蔽着地球。女巫打了个响指，然后在战利品中最后剩下的空间处放了一杯华丽的饮料：一杯迈泰鸡尾酒，橙子切片插在杯子上，一个超大的绿色疯狂吸管穿过橙子切片，扭成一个8字形。

“免费赠送，.译者注：原文为On the House，也有算在House的头上的意思”女巫眨了眨眼。她不需要进行进一步的解释。

她再次将手放在球体上，嗡嗡声的音调和音量随着它们一起考虑一天的结束而改变。这不完全是一种快乐的嗡嗡声，但当前唯一的灵魂能够感觉到一种微小的内核，像是在其最核心处的满足与安心。