SCP基金会中文分部

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隧道，天花板置有零散泛黄灯管，勉强为底下惨淡景象照出光影。

地面各处养有枯老泛黄的盆栽，偶有几株藏着嫩绿，却像是垂死挣扎。

盆栽之间便花样百出不少。乔住的布帐篷，桌椅、墓碑、储物箱，还有其他人各有特色的居所：一张床，一个铁棚盒子，纸皮屋，应有尽有。居民在这不大的隧道内构筑起商店、食堂、杂物间，本该熙熙攘攘，但人们之间的氛围却依然颓靡得压抑。

一些人家——那些试图抱团取暖的人，会在门口悬挂铁罐子构成的风铃，它们在极罕见的风中晃动，发出刺耳难听的声响。

像某种废土营地。

也是乔住了快两个月的破烂地方。

他照例给女友发去消息，总结了他今天的生活。起床，搬运隧道尽头新送来的物资，发呆到现在，一如既往。

女友没回消息，同样一如既往。

乔有点难过，这种情绪持续了很长一段时间，从最早误闯开始。

起于对突兀出现小镇的好奇，乔无视了女友的提醒，毅然踏入镇中。等回过神来，原先的路口消失，乔这才惊觉无路可退。

随之而来的是，骤然变化颜色的天幕，昼夜毫无规律的转换，以及某种不可视的玩意嬉笑、践踏、一拥而上。他记得那些声音，不像尖叫，不是咆哮，像一些顽童玩闹，刺得叫人发寒。

再次清醒时，乔已经被丢到了隧道前。像是被小镇戏弄，又可能是有某种存在施以援手。

浑身是血，伤口遍布全身，却不记得自己被什么东西触碰过。

他们说，不要出门。你总会被发现。如同某种烙印，诅咒。

万幸的是，这处聚居地几乎什么都有。水和罐头以某种方式，被批量送进隧道尽头的空间，足够幸存者们苟延残喘了。

有人在门外喊他，将他从杂乱思绪中拽回。声音不高不低，带着非比寻常的郑重。

“该走了。”

“该走了。”

“雾太大了。朝前走两百米左右，就能到达1900营地，我们也可能因为大雾走歪。或者退回到药棚，休整后下山，放弃这次徒步。”乔无比慎重地止住脚步，背对着女友安娜开口。

他将登山杖柱入地面，一动不动。他在等。

安娜没有任何纠结，神采奕奕。她得意地拿出硬币，语带挑衅：“交给命运！”

那枚硬币是他们于亚马逊徒步时捡到的，上面印着一种他从未见过的文字。安娜说那是幸运币，乔则说那只是一块钱。

硬币高高跃起，被安娜一把握住。

“正！”乔下意识抢答。

安娜眨了下眼睛，但没有摊开手。她朝前一走，越过乔，毫不犹豫跨跨向更高处。淡雪夹杂着草梗一起被碾碎的声音，对于两位冒险家而言更像是冲锋号角。

乔先是一愣，随后大笑。笑声在雾气中回荡，笑得连他自己都觉得有点傻。

他抓起安娜的手，闲置的手摸了摸自己的脑袋，朝着未知尽头一同朝前大跨步。

安娜手心有一点汗，握起来刚刚好。

后来——

他们走了很久。

乔走了很久。

他这才发觉原来隧道角落还藏有这么一条拐角。他以为自己已经摸清了每一寸墙壁的纹理、每一盏灯管的闪烁频率。但这条拐角像是刚刚才长出来的，或者一直都在，只是从未允许他看见。

同样枯黄、散发些许腐臭，但长得看不到尽头。墙壁上覆盖着一层薄薄的水膜，手指碰上去会留下短暂的印记，然后水膜会慢慢将印记吞噬，恢复成完好无损的灰败。像是某种活物在呼吸。

喊他过来的人是被选举出来的物资配给员，平日也负责安排隧道内人员的工作。配给员在幸存者中颇有威望，但没人知道他的真名。

“我们要去哪？”乔忍不住开口询问。他的声音在狭窄的巷道里被压扁，变得陌生，隐隐还有回响。

“仪式。”这位向来春风和睦的配给员，此刻表情严肃。

他们停在了巷子尽头的门前，那扇门是铁质的，锈迹斑斑，上面有人用指甲刻了一些字，但已经被锈蚀得无法辨认。配给员推开铁门，向着乔点头示意。

乔犹豫了片刻，迈步走入其中。

哦，一张桌子，几张椅子，一些同样是最近一年内才进入聚居地的人，一个面色苍白的女人，还有一个五岁左右的孩子。

乔见过那个孩子，为营地注入生机的小家伙总是让人印象深刻。他记得那孩子笑起来有两个酒窝，记得他曾在隧道里追逐自己的影子，记得短暂会面时，小家伙亲切地喊一声叔叔。

乔敏锐地注意到，房间某个角落，用红色记号笔画着醒目的圆圈，大概有一个半脑袋的直径。

配给员在随后进入房间，他随手带上门，扫视房间所有人一圈，最后将视线落在孩子上，眼神变得柔和。

“具体缘由我待会再说。”

“开始吧。”

“开始吧。”

安娜的声音带着一种她很少展露的郑重。她只有在认真的时候才会这样说话，而乔爱死了她认真的样子。安娜将神圣的酒精高举。随后毫不犹豫浇下。

乔将布料塞入口中，眉头紧锁，将血淋淋的右臂放在桌面。

布料有安娜身上的味道，某种他说不上名字的花香，可能是她在某个小镇购买的手工洗衣液。他试图集中注意力到这上，尝试用这个味道压住手臂传来的剧痛。

嘶——

乔紧咬住布，不让自己惨叫出声 ，但不可避免的眼泪与颤抖的身子，无一不让他看起来更加狼狈。他听见自己喉咙里滚过的闷哼，像是被踩住尾巴的野兽。

安娜抽了抽鼻子，斜撇了眼乔，小声斥责：“早说过那里有很多落石了，不用帮我挡在前面……”

她的声音在最后几个字上碎掉了，像是被什么东西哽住。

乔大口喘气，没空回答。汗珠从他额头上滑落，滴在桌面上，和血迹混在一起。

安娜用白布将乔的伤口简单包扎，又背过身，蹲了下来。她的动作很轻，但乔能感觉到她的手指在微微发抖。

乔难得害羞，脸红起来：“我是手臂受伤，腿没问题的。”

他的声音还带着喘，听起来像是在逞强。

安娜有些失望。她转过头来，眼睫毛上还挂着一点没干的痕迹，但嘴角已经弯了起来。

“我还想美救英雄的。笨蛋乔。”

乔站直起身，躬身下腰，伸出左手，受伤的右手颤颤巍巍置于胸前。每一个动作都牵扯到伤口，但他笑得像个小孩子。

“尊敬的安娜大英雄，这点小事不能扰烦您折腰。”乔咧嘴一笑，“请容许我搀扶您，这位美丽的英雄。”

安娜笑得很开心。

孩子哭得很伤心。

那哭声不是嚎啕，而是一种压抑的、断断续续的呜咽。五岁的孩子已经懂得控制音量了，乔注意到了这点，这让乔更加难受。

女人紧紧握住他手，嘴巴开合，小声在孩子耳边絮叨。乔听不清她在说什么，只能看见她的嘴唇快速翕动。孩子从大哭再到抽泣，直到哭声变得细碎。

孩子最后没有再哭，他攥紧了女人的手，指节发白。

配给员没有打扰，直到孩子心情平复才继续开口。

“薇尔夫人，开始吧。”配给员一动不动，声音放得很轻。

薇尔回身点头致意，眼睛有些发红，但她很快地垂下眼眸。她的睫毛很长，足以藏下所有情绪，乔不再能看清。

环境压抑得恶心。乔注意到，有人在发颤，有人眼神变得凶恶，有人一动不动，亦有人开始发起了呆。他有点好奇自己在别人看来又是什么姿态，是全身绷直的警备，还是无所谓地发散思维，看上去痴痴呆呆。

也有人与自己一般，扫视所有人，观察环境。这是与安娜多年在外养成的习惯，尽管很多时候并无用处。联想到此，乔的手指无意识地摩挲着掌心——这是与安娜的手指相扣的位置。

薇尔夫人带着孩子，走向墙角，每一步都很艰难。乔眉头皱起。那个圆到底代表什么？仪式又是什么？某种献祭？某种死亡？某种别离？他忍不住把所有可能想象一遍，每种都血腥残酷。

有人先他一步忍不住开口，声音里带着一种被压扁的焦虑：“这究竟是什么仪式？”

配给员抬手向下压了压，示意对方安静。与此同时，薇尔夫人与孩子已经一起站在圆圈前，薇尔夫人似乎终于控制不住情绪了，她伏下腰，抱着孩子泣不成声。

很快，这位坚强的女人重新站起身，她最后告诫了什么，这回我们都能听到了。

“到那边后你要照顾好自己，不要到处乱跑，你要乖乖的，要永远记得，你父亲和我永远爱你。”

她最后轻吻了孩子的额头，嘴唇贴上去很久。孩子擦拭着自己的眼睛，没有应声。

她将孩子轻轻朝前一推，那名五岁大的男孩，一个踉跄，跌入红圈。

“不要回来。”她说。

“不要走。”她说。

安娜的声音闷闷的，似乎把脸埋在了什么东西里。

乔拍了拍安娜的肩膀，力度很轻，如同呵护易碎品：“前边的崖壁只能通过一人，更前面的状况我们一无所知。但想爬上去，只能走这里。让我先去看看情况吧。”他试着让自己的声音更轻松。

但他们中任何一人都知道前路有多险峻。

安娜想起身随行，却被乔的接下来的话打断：“你必须留在原地，如果你和我一起，我想离开也没有空间腾移。”

安娜有些愤怒了，她握拳击打在乔的背部，但没再继续，最后只是顺着背脊无力滑落下来。她将头靠在乔的背上，对着乔说：“一切小心。”

乔没有转身，只是站在原地，驻足朝前看了很久。

“放心，我们经验丰富。”安娜看不到乔的脸，但乔的声音从未如此无比清晰：“一定小心。”

乔远远哼唱起小曲，大步向前。那是安娜最喜欢的那首，他们在某个小酒馆里听到，学习，与当地人共饮，惺惺相惜。他记不全歌词，只能哼出大概的调子。

安娜也哼起伴奏，旋律远远传开。

直到乔消失在凸起的转角，再也看不见。

那个五岁孩子消失了。

空气里还残留着一点他存在过的痕迹——孩子身上那种淡淡的、混合着肥皂和尘土的气味。然后连这点气味也被房间吞没了。

薇尔夫人捂脸哭泣，

配给员小心搀扶着她坐下。直到最后才将注意力放回乔和这些新人身上，乔觉得自己像被某种冰冷的仪器扫描了一遍。

“你们也在此定居了不短时间了。这毕竟是一个极度危险的区域。上面连我这种级别的人员都随意挥霍，派遣来此，足以看出端倪了。有些事情我不会瞒着你们，这次的送别仪式便是其中之一。”

“你们有的人可能也猜到了，这是一个出口，整个小镇唯一能回到人类社会的出口。但同样如你们所见，这个出口太小了。我们无法将过大的物品送出，更何况是成年人。如果你们不信邪，想尝试随时欢迎，我们从不阻碍任何人去留。”

有人跃跃欲试，但乔明白配给员说的是真的。他突然觉得有些喘不过气，脑子里闪过的话却不是关于仪式的，而是——

无法离开。

乔嘴巴有些发干，但理智让他稍微回了点神。

配给员的话并未终止：“如果可以，请不要在这里诞下子嗣。想象下，没有这个出口，孩子们将在这个不到七十米长的隧道里度日，在毫无花样、营养欠缺的食物下成长，在压抑的环境里度过余生。”

他顿了顿，像是在给自己积攒继续说下去的力气。

“长期缺乏日照，玩伴都缺少，没有医生。周遭的成年人废物得只有麻木。我们甚至不知道这些孩子能不能活到成年。”

“所以我们做出这么一个艰难的决定。”

配给员低下头，没再继续说下去。房间里只剩下薇尔夫人压抑的抽泣声，和某个人沉重的呼吸声。但在场的人都明白这是什么意思。

乔忍不住询问道：“没有其它出口？”

配给员沉思了一会，最后给出答案：“至少隧道里没有。”

有人问：“你们知道这个出口又是通向哪里吗？”

乔已经没心情再听剩下的了。

但配给员的回答依旧清晰。

“城市。”配给员说。

“城市。”安娜说。

“这么多风景绝美的地方，为什么偏偏选择城市呢。”乔有些不解。他记得那份购房名单上还有更多完美的选择——阿尔卑斯山脚、滨海小镇、大牧场。但安娜的眼睛只停在“城市”上。

安娜微微歪头，笑着回答：“生活才是最大的冒险，我们小有积蓄，但未来呢？我们需要更好的工作，是时候为新生活的冒险做准备了。”

她笑的时候，左边嘴角会比右边高一点点，这是只有乔才知道的秘密。

“那么，等我们这次回去，我送你一个新家。”乔摸了摸安娜脑袋，绘制起未来宏图。他的手插进她的头发里，发丝从指缝间滑过，柔软得让他想要握住。他描述着那个还不存在的家——窗户朝南，阳台上可以种安娜喜欢的花，厨房要大，因为家里有两个笨蛋大厨。

乔又哼起了小曲，但这次安娜没有应和。乔看向安娜，这才发现安娜用她那极漂亮的眼睛注视着自己。她的眼睛是深棕色的，但在某种光线下会变成琥珀的颜色。现在就是那种光线下。

“怎么？”乔有些疑惑。

安娜脸红了，这在这位一向很有主见且富有冒险精神的女士上不多见，红色从她的耳尖开始蔓延，经过颧骨，停在鼻梁上。她突然站起身，迅速吻了下乔，又迅速收回。

安娜开口了。

她说得很快，像是怕说慢了就会后悔。但每个字都清清楚楚，砸进乔的耳朵里，砸进他的心脏里，砸进他此后每一个日夜的梦里。

“到时候你要娶我。”安娜说。

我要娶她！

这个句子在乔的脑子里炸开，一遍又一遍，像是心跳，像是战鼓。

乔冲出房间，所有人都吓了一跳。椅子被撞倒，有人发出短促的惊呼，但这些声音都像是隔着一层厚厚的水。

操你妈的。

乔向前大跨步奔跑，他一个大男子汉怎么能哭呢。

但他脸上湿了一片，分不清是汗还是别的什么。

狗屁的无法离开。

我他妈一定能出去！

乔跑出走廊，回到隧道，他大口呼气，平息心情，他回到自己帐篷，披上自己最习惯的多口袋冲锋衣，备好食物手电，以及零散必备品，最后带上头盔。他必须离开这个狗日的地方！

他开始预热，加速，狂奔。脚步在隧道里发出巨大的回声，像是有另一个人在他身后奔跑。短短距离里收获了近乎所有人的诧异与疑惑。一张张脸从他视野边缘滑过，张大的嘴，瞪圆的眼睛，伸出一半又缩回的手。乔不在乎，直到他在门口被人一拳撂倒在地。

那一拳落在乔颧骨上，他的视野里炸开一片白光。后背撞上地面的时候，他只觉得肺部空气全被挤了出来。

“我操你妈。”乔无力呻吟。他尝到了血腥味，从牙龈渗出来的。

“你他妈真是疯了。不要命了？你知道贸然开门有他妈多大风险吗？”守门者的声音从上方压下。

乔拖动身子，撑起上半身。手臂在发抖，不是因为那一拳，是因为他刚才跑了太久。他以跪姿匍匐在地，声音带上了哭腔：“求你了。”

对面没有立刻开口，而是过了许久才挤出：“你考虑清楚了？即便放你出去你也不一定能走远，很可能重新回到原位。所有所困于此的人的都无法逃脱，要么死，要么回来。”

乔却满不在乎，凑出残破不堪的笑容，点了点头。他的颧骨已经开始肿了，笑起来牵扯到伤处，疼得他倒吸一口气。

“我们从来不会阻止任何人离开。”壮汉叹气，让出位置，“出去后立刻把门带上。”

乔膝盖有点软，但他站住了。

“三十秒！”壮汉突然开口，“在他们反应过来之前，你有三十秒时间。”壮汉补充。

“谢谢。”

乔最后留下了这句话。

大门开启。

大门关闭。

身后传来门闩落下的声响，沉闷，决绝，像是一个句号。

安娜在哭，他感受得到。不是听见，是感受——是他身体里某个从未休眠过的部分接收到的信号。安娜还在原地吗，乔又想。这个问题他已经想了两个月，想了无数遍，每一遍都没有答案。

隧道被甩在身后，同时风更凌厉了。风里有东西，不是沙子，不是灰尘，是某种更细碎的、几乎像是碎玻璃一样的东西，刮在脸上生疼。安娜会不会傻到尝试进来这里？一个危险绝望又乏味，毫无冒险的地方？会。乔知道她会。安娜从来不是一个会被危险拦住的人。所以他必须出去，在她犯傻之前。

天色开始发生改变。不是渐变，是抽搐——天空从灰黄色跳到深紫色，再跳到一种乔从未见过的、不该存在于任何天空的颜色。两个月了她应该已经去城市了吧。乔在心里计算日期。如果他们分开的那天她顺利离开，如果她没有回头，如果她没有犹豫，如果她——不。她一定已经到了。乔决定相信这个。

他看到前方不远开始有东西汇聚。不是怪物，更像是光线在某个区域发生了扭曲，像是空气本身在蜷缩、在蠕动、在模仿某种形态。我好像确实有点傻。乔突然想笑。两个月来他一直告诉自己，只要活着就有希望。但此刻他才明白，希望不是用来等的，是用来跑的。

眼前的城镇也变得张牙舞爪了。那些建筑物的轮廓开始流动，像是一幅被人泼了水的墨画。窗户像眼睛，门像嘴巴，但它们的位置都不对，不在应该在的地方。二十五秒原来这么长吗，他记得，安娜的手表计时总是快半拍。安娜的手表——那是一只老旧的机械表，走时永远快半拍。她总是提前半拍开始笑，提前半拍开始跑，提前半拍吻他。乔记得她把手表贴在耳边上弦的样子，眉毛会微微皱起，像是在听一首只有她听得见的歌。

乔突然止住了脚步。

他好像看到，在城镇的某处地方，似乎有一道身影在狂奔，在跌跌撞撞，在躲藏。那个身影移动的方式让他的心脏停跳了一拍——不是因为他认出了那个人，而是因为那个人移动的方式像极了她。向前三步，突然转向，矮身躲过什么看不见的东西，然后继续跑。那是安娜练习拳击时留下的习惯。她总是多转向一次，因为她说：“没人猜得到第三下”。

好像是她，但是太模糊了，什么都看不清。乔感觉眼睛刺痛，不知是由于铺天盖地的碎屑，还是因为他太久没有眨过眼。

熟悉的嬉笑声在耳边响起。

它们越来越多，从四面八方，整个小镇都活过来了。声音越来越近，越来越密，令人作呕的笑声也变得轰鸣。

乔眯起眼睛，尝试看清前方具体有什么，却只看到了隧道铁门出现在前方。

整个世界变得癫狂。天空在翻滚，地面在呼吸，远处的城镇在融化，近处的声音在逼近。乔站在这一切的中心，看着那个模糊的、像极了安娜的身影，心里只剩下最后一个念头——

但他来不及了。