SCP基金会中文分部

对Lucille Riverson来说，今天是让她精疲力竭的一天——说真的，这一整周都令她精疲力竭——但无论如何，她总算到家了。虽然疲惫、饥饿并且心情欠佳，但至少在家。明天她将有一整天时间陪着女儿，足够弥补那些拖延已久的承诺。不过现在她只想享受片刻平静，放下身上的担子。她在玄关放下大部分随身物品，打开灯，脱下鞋子。在这个时间，她的女儿应该已经睡——

“妈妈！是你吗？”

一个声音带着恐惧尖声叫她。Lucille的疲惫瞬间被恐惧和疑惑吞噬，消失的无影无踪。

”Amanda？！你在哪？“

”我在厨房！快点！“

Lucille穿过客厅时差点滑倒，屋子里一片狼藉，仿佛遭了贼。一个书架翻倒在地，杂物四散（包括Lucille无暇顾及中踩过的玻璃碎片），墙上的相框歪斜脱落，台灯横在一边。她沿着走廊快步拐过转角，冲进厨房，迎接她的是一堆花卉与碎裂的陶瓷。她再次呼喊女儿的名字，顺手按下灯的开关。

”妈妈，“她听见Amanda急促而慌乱的哭喊，“救救我！”

Lucille心头一紧，扫视四周却什么都没看见。

“你在哪儿？！”她喊道，左看右看，视线扫过所有黑暗的角落……片刻之后，她找到了答案。

她抬起头。

倒吸一口冷气。

她的女儿正蜷缩在天花板的角落里，瑟瑟发抖，无助地哭泣。

牢牢地困在厨房天花板上。

“你做得很对，”Talbot主管说。他的语气如磐石般沉稳，不带感情，却坚定而令人安心。他们一同看着那个女孩在收容室的天花板上来回漂浮。

“我真的做对了吗？”Lucille喃喃自语，抱着双臂，身体微微颤抖。女儿那种平静的漂浮感不过是一种欺骗性的表象，如果事发时Amanda在户外，如果她不断向上飘浮、没有任何东西能拦住她……“我曾犹豫过，”Lucille补充道，“我犹豫了很久，我试过……无数次说服自己别这么做。这毕竟是私事——你明白的。”

Talbot点了点头。“那一定很不容易。”

“你在逗我吗？”她嗤笑一声，“你以为我回家时会预料到这个？你以为我还能理性地、……临床地对待这件事？”她吐出最后那个词，几乎感觉到一阵恶心，看着自己女儿漂浮着，试图弄清自己的方位。Amanda飘到墙边停下，抓住两小时前刚安装好的扶手。她向上看，轻轻拉扶手，缓缓上升，直到指尖触到天花板。女孩小心地将身体贴在天花板上，双手交叠，沉默地俯视着下方的地板。

“我甚至没睡过觉，”Lucille继续说，声音几乎和收容室里的女孩一样轻。“我睡不着，我大部分时间都在努力扮演成年人——母亲——的角色，理性、冷静、果断，试图弄清楚发生了什么，我该怎么帮她。尝试各种愚蠢的土办法，想尽办法让她下来。努力不让自己崩溃。”

“我无法想象你经历了什么，”Talbot承认。露西尔只是点了点头。

“我也许崩溃过一两次。不是……当着Amanda的面；我必须在她面前坚强，让她知道一切都在掌控之中。但那没能持续多久，最终一切都压垮了我，然后……你知道发生了什么。”

Talbot点了点头。那通电话，那辆无标记的面包车。Bialowieski和Shulen坐在前排，专业又彬彬有礼，他们试图安抚Amanda，告诉她他们能帮忙，而Lucille紧紧握着女儿的手。Amanda不得不弯腰钻进车内，无法坐下，只好蜷缩在车顶，手臂垂下来，让母亲抓着。一路上，Lucille试图向女儿解释自己的工作，

解释她为何缺席女儿那么多重要的时刻，

解释她为何从来无法做出承诺——因为她不确定自己能否兑现。

当Site-203的大门打开时，爱丽丝踏入仙境。漫长的走廊寒冷而空旷，Lucille像牵着一只气球般领着她的女儿，Talbot抬手与她握手。讨论。会议。Lucille拒绝离开女儿半步。

研究。实验。一间收容室。你做了正确的事。

Lucille叹了口气。“接下来会怎样？”

“更多研究。”Talbot对上她疲惫的目光，无奈地耸了耸肩。“依我看，你女儿面前有两条路：要么我们彻底弄懂这个异常，找到治疗、消除或无效化它的办法；要么她学着与它共处。”

“而基金会通常不会去无效化异常。”Lucille空洞地复述道。Talbot深吸一口气。

“我会让你担任这个项目的首席研究员，”他说，“你可以自己挑团队，自己定时间表，自己微调报告……我知道这不算什么，但这是我唯一能做的了。”

“我很感激。”她低声道。她将手掌贴在防弹玻璃上，目光专注地望向天花板。她的女儿正倒悬着，沉浸在一种冥想般的放松状态中。Talbot无声地告退，临走时轻拍了一下Lucille的肩膀，算作短暂的鼓励。她一直站在窗前，直到女儿沉沉睡去。

“Amanda.”

Lucille耐心地等着女儿回答。没有回应。

“Amanda，你能过来一下吗？”

沉默。

“你不饿吗？”

Lucille深吸一口气。还是没有回应。

“Amanda，你要是有什么心事，尽管说出来。”

又是一阵令人沮丧的停顿。终于，Amanda低声嘟囔道：“所以你现在有时间管我了？就因为我变成了个怪胎？”

“好吧，看来你在生我的气，”Lucille抱着双臂指出，“但至少这算是一种反应。谁叫你怪胎了，Amanda？我没有，Talbot主管肯定也没有。难道是哪个研究员——”

“可我现在不就是这样吗？”Amanda盘腿坐在天花板上，低头看着下方。她伸手捋了捋头发，捻出一根松脱的发丝，任它飘落。

“不，Amanda，”她母亲语气平和地坚持道，“你只是某个异常现象的焦点而已。”

“那你倒是试试连着说五遍。”女孩嘟囔着，母亲皱起了眉头。

“而且我们对它一无所知，除了它的表现和影响对象以外，所以才让你做这些测试。”

“所以我就是个小白鼠。”

“不，你——”

“或者我就是个案例，一个研究对象，你工作的一部分。你关心我的唯一原因就是这个。”

“那不是真的。它——”

“难道我说错了吗？！”Amanda吼着，待在天花板上怒视着她的母亲。露西尔目光灼灼地回视，因沮丧、无助和……

和内疚而颤抖。

“我的工作很重要，亲爱的，”她郑重地说，“它和你一样，对我同样重要，我试着在两者之间平衡时间，但是……你说得对，我不太擅长。但我想做得更好，而且……无论是否方便，这是最好的办法。所以我现在在这里，只为你，只为了你。”

Lucille等待着她女儿说些什么。又或许Amanda只是想保持沉默。那也没关系，她哪儿也不会去。

“你觉得你能修好我吗？”她终于低声问道。

“我们得先理解这个异常，亲爱的。”Lucille回答。

“那需要花多久？”

“我不知道，”她母亲叹了口气，“可能下一个小时，也可能永远都不会有答案。”她咽了咽口水，快速补充道，“我知道这听起来很糟糕，但是……你想让我对你坦诚相待，对吧？说实话，尊重你的时间和智慧。”

一瞬间，时间仿佛停滞，就那样定格在天花板上。

“你以前修复过任何异常吗？”

“是的，一些确实被基金会解明了。有些异常甚至会自行无效化——就像那种来了又走的怪事。”

“那 你自己呢？”她加重了语气。Lucille摇了摇头。

“那通常不是我的工作。我给203的员工提供咨询，尽力帮他们解决困扰，有时也会和像你这样的人交谈。我帮忙处理个人问题，阻止人们自我毁灭，或者自我贬低。” 阿曼达慢慢站起来，调整好姿势，从天花板上飘落下来，面对着她的母亲。她的双脚悬在离地面几厘米的地方。

“你还帮助过哪些人？我是说，像我这样的人。”

Lucille微微笑了一下。"嗯， 比如说，我帮助过一个女巫。"

Amanda轻笑了一声，这是这场风波开始以来她第一次露出笑容。“真的吗？”

“是的。我们解决了一些她的问题，现在她适应得比较好了。”

“但她还是个……女巫。”
“是的。有时候，我的病人必须学会接受自己的现状。”

Amanda低头看了看自己那双固执地悬浮在半空中的脚。“就像我一样？”

“每个案例都不一样。我无法预测会发生什么，我只能尽我所能地帮助你。主管和其他研究员也一样会这么做。”

Amanda对此沉思了许久，沉默不语。她伸出手来；当她的母亲也伸手去握时，她用指尖抵住母亲的掌心，慢慢向后飘去。

“如果你们能消除它，那之后会怎样？”

“大量的繁琐手续，”Lucille叹了口气，心里已经对那堆在这种最好的情况下可能面临的文件工作感到发怵，“但最终你就能回家，然后……嗯，我的意思是，我们很可能会抹掉所有发——”

“我说的是我们之间的事。关于这个。”Amanda的目光灼灼，语气沉郁而凝重。Lucille觉得自己仿佛在往下沉。如果她不再需要把女儿当作异常现象来对待，那么……

她们会回到从前那样。

疏远。缺席。像夜里的列车，擦肩而过。

“我们还是先一件事一件事来吧，”Lucille含糊地搪塞道，言语间透着无力，“我想明天做个小实验。你想不想去游个泳？”

女儿露出困惑的表情。“像在游泳池里那样？”

“对，游泳池。我们在植物园旁边就有一个。”

她看起来依然不解。“所以你是想让我去游泳？可我现在不就在游吗，只不过是在空气里。”

“我想看看把你放进水里会是什么情况，只要一个小时左右就行。”Amanda想了想，耸耸肩，显然接受了这个提议。她母亲笑了，接着问她饿不饿。Amanda用力地点了点头。

“什么叫做你要回家？”

“我只是有些事需要处理，”Lucille低声说，努力保持耐心，“就一天。”

“为什么你能回家，我就不行？”

“你明明知道答案，”她微微叹气。

“还不是因为我是个怪物？！因为我就像你们关在这里的那些东西一样！”

Lucille竭力保持镇定。“不，是因为我们不确定你在没人看着的情况下出去会不会飘走。” 她瞪着女儿，谅她一个刚步入青春期的孩子没胆子去反驳，去妄自揣测什么。

“我不会飘走的，”Amanda嘟囔着，身体却恰恰悬浮在半空，“我跟你说过，我还是遵循牛顿定律的。运动中的物体……等等之类的。”

“那要是有外力让你向上飘，却没有任何东西阻挡你呢？Amanda……”Lucille试着冷静下来。压低声音。语气变得实际。带着临床腔。像医生在对病人说话一般。“我们谈过的。你在这儿不是因为你是怪物，是为了你的安全。你不能回家，因为如果你离开，我没法保证你的安全。我只是——”

“那就带我一起坐那辆面包车回去啊，就像当初你带我来这儿时一样！我想回家。”

“亲爱的，我知道你想。我真的，真的知道。”

“你才没有，你只是把我丢在这儿，好让自己喘口气。你早就烦了照顾我，现在就想躲得远远的。”

Lucille胃里揪了一下，什么也没说。

“所以你以前才总是不在我身边。我本该跟爸爸走的。”

沉默。Lucille无言以对。

也许该换个语气试试？

“你知道，大多数青少年巴不得能一个人待很久呢，没有父母，没有规矩。”

“是啊，但在自己家里。不是在……”Amanda比划了一下，脸色沉了下来，“这种地方。”

“Amanda，我不想再谈这个了。我已经迟到了。”

“什么迟到？你走了，我们的家不还在那儿吗。”

Lucille叹了口气，感到自己的耐心正在被一点点榨干。“够了，我走了。我已经让Talbot多给你拿些书和电影。你要是想找人陪，直接跟他说就行。”

这一次，轮到Amanda沉默了。Lucille咬住牙关压下满心的烦躁，她努力回想自己十几岁时是什么模样——那时没人把她当回事，没人听她说话，所有人都轻视她、评判她、觉得她蠢。

“Amanda.”她试图打破这片空洞，“你要是真的那么难过，就把情绪用到有意义的地方去。想想我走后还能怎么做得更好，我保证会听你说。那……也是我的职责。我会一直听你说。”

她没有等到回应便离开了。第二天，她没有回来。

“嗨，Amanda，抱歉我今天迟到了。我能进来吗？”

Amanda缓缓漂浮着，面朝天花板，手里捧着一本书。

“随便。”

她母亲输入密码打开收容室的门，走了进去，身后跟着一个面部有疤痕的年轻男人。

“你在生我的气，”Lucille叹了口气，“对吧？”她抬头望向女儿，神情既沮丧又焦虑，既急躁又充满希望，既充满遗憾又满怀期待。

她没有得到回应。

“家里的活比我想象的多，”Lucille说着，双臂交叉在胸前。她勉强挤出一个笑容，补了一句，“你不在的时候，杂事堆了好多，没有你帮忙，我只能自己全干了。”她皱了皱眉，双手不安地搓着。“你吃过饭了吗？”

“嗯，塔可沙拉。不过蛋糕我有点吃腻了。”

Lucille轻笑一声。“你？吃腻了蛋糕？”

“每天都一模一样，我不想吃这个了。”

“咱俩一样，孩子。”那个脸上有疤的男人脱口而出。Amanda猛地转身面向他，书掉在了地上。他咧嘴一笑，弯腰捡起来，举在手中。“抱歉，没想打断你们母女谈心，我叫Liang Zhishen，在203站点工作。你可以直接叫我Shen。”

Amanda飘过去，从他手里拿回书。“哦，嗨。是Reuben派你来的吗？”

“对，他觉得我最合适。我当哥哥当惯了，所以这活儿就像重操旧业。”他略显尴尬地瞥了Lucille一眼，“呃，要我回避一下吗？”

“我只是想让你们见个面。Liang会时不时来陪陪你，Amanda。希望你们俩能合得来。”Amanda只是耸了耸肩，Shen见状笑了。他告辞离开，说明天一早带早餐过来，但临走前，阿曼达飘到墙边的一根扶手上，借着它缓缓降下，然后双脚踩在墙上，与她母亲呈垂直的角度。

“Shen，你能跟我说句实话吗？”

“当然。”

她犹豫了一下。“我是你见过的最奇怪的东西吗？”

“差得远呢，”他不以为然地哼了一声。“我接的第一个任务就是调查一辆面包车，它能瞬间去任何地方，甚至能去太空和其他维度。缺点是坐在里面会让你产生可怕的幻觉。我有个同事测试的时候直接把车开到了蒙古。你肯定不想知道我们追上她时她在胡言乱语些什么。”

Amanda咯咯笑了。“那你还见过什么？”

“哦，这个留着以后慢慢讲。”他咧嘴一笑，很快便告辞离开。

转眼间，房间里只剩下Lucille和她女儿。

“我很抱歉你不能回家，亲爱的。”她低声苦涩地说。Amanda皱起眉头。

“什么事耽搁你了？”

“我得去你学校处理一些事。我跟校长说，我想把你转到我工作地点附近，这样我就不用每天通勤那么远了——这说法也接近事实。你……有没有什么朋友想道别的？”

“其实没有。”Lucille皱起眉，不知是该庆幸女儿不用承受割裂社交圈的痛苦，还是该为她缺乏朋友而担忧。

“好吧，明天我想带你去个地方。也就是说，你会到户外待一小会儿。”

Amanda怯怯地笑了笑，但什么也没说。

“你会系在我身上，可以吗？”

“你是说像遛狗一样？”她难以置信地嘟囔道。Lucille笑了。

“不，更像气球。Amanda Riverson，人形花车游行！”

“妈妈，这一点都不好笑。”她说。Lucille问她女儿还需要什么，她说不用。Lucille很快就要去睡了——不是回家，就在站点里，这里有很多床位——Amanda叫住她，递过来一张叠好的纸。

“你什么时候看都行。”她嘟囔道。Lucille决定立刻打开。

纸上一个字都没有。

“这是什么意思，Amanda？”Lucille追问。女儿静静地飘远了。

“我想不出写什么。”

“想不出……？”

“想不出你能怎样做得更好，”她勉强承认，“想不出你能怎么帮我。我什么都想不出来。”

露西尔站在原地，久久望着那张纸和女儿的身影。她把纸放在桌上。

“留着吧，说不定你什么时候就想到了。晚安。”

“晚安。”

露西尔离开房间时叹了口气。压倒性的无力感如同无情的铁砧一般将她碾碎，即使是睡眠也不能缓解。

大门打开时，Amanda皱了皱眉，母亲领着她走到了户外。警卫们平静地注视着她，其中一位在她飘过时礼貌地抬了抬头盔。一根绳索和背带将她与母亲相连，但此刻只是松松垮垮地垂着，因为两人的手紧紧交握。当Lucille穿过庭院，走向那座作为203区员工户外休息区的封闭凉亭时，警卫始终保持警惕的目光。Amanda躲到遮阳篷下，暂时松开了母亲的手；Lucille将自己带来的保温壶放到一旁。

“好了，你出来了。”她说。

Amanda没有答话。

“有点毛毛雨，不是吗？”

Amanda咕哝了一声。她母亲深吸一口气。

“这里是我带一些病人来的地方，”她比划着四周，“我把他们领到这里，和他们坐下，然后……倾听。我不鼓励他们说话，只是听。听这个世界要说什么。当没有任何东西分散注意力的时候，沉默让我们处于最善于反思的时刻。然后我会让他们仔细想想最困扰自己的处境、问题或感受，真正地把那些最沉重的东西具象化，放到最前面。等他们有了清晰的把握，我再让他们看看周围，看看世界是如何被塑造和排序的。让他们想想我们周遭的一切，与他们的处境有何关联。”

她淡淡一笑，坐了下来。Amanda抓住了一根支撑屋顶的木柱。

“现在，我感到很沮丧，”母亲说，“我感到无力、无助、恐惧。我感到……我想为你好，但事情并没有朝着我需要的方向发展。我感到你想帮我，但有什么东西在拖着你，而我对此越来越失去耐心。我感到巨大的爱。我感到如果我们能跨过那一个小障碍，一切都会好起来，我们就能继续前行。但我迷路了，Amanda，迷失了方向，筋疲力尽地想要找回原路，我希望你能帮我。我觉得你在故意与我作对，也许……那是我应得的，但我真的在努力变得更好。就像……我在试图把你从溺水里救出来，但你还在生我掌舵的方式的气。比喻不太恰当，但这就是我的感受。”

她静心吸了一口气。

“然后，我会让我的患者就他们的感受写一首俳句，并联系他们所见所闻的一切。这听起来可能奇怪，但确实是非常有效的疗法。他们不必把俳句分享给我，我只希望他们通过这种方式来表达自己。就像这样。”

Lucille闭上双眼，静坐片刻，深吸一口气，又睁开眼睛。然后她开始写道：

阴云笼暮天，
我的暖阳已渐远，
伸手欲挽牵。

“现在到你了。”她递过一张纸、一支笔和一块垫板。Amanda默默接过，咕哝了一声。

“现在？”

“等你准备好了，”母亲安抚道。她打开保温壶，倒了一杯茶。等她喝完，女儿开始了：

我曾盼你在，
可如今我盼何物？
我也同迷惘。

“你要吗？”Amanda递出纸。她母亲又倒了一杯茶。

“交换吧。这是茶。”

她们喝着茶，读着。雨又轻柔地下了起来。Lucille笑了。

“Talbot主管泡的茶，希望不太苦。”

“还好，”Amanda轻声回答，“我还挺喜欢的。”

她们又一起默默地喝了一杯。Amanda轻轻叹了口气。

“嘿，妈？还记得我问过你，如果这个异常消失了会发生什么吗？”她随即拿起那张纸，在上面写了几个新的字：回答我。Lucille叹了口气。

“就像我说过的，手续繁琐得很。你看过《黑衣人》那部电影吧？还记得他们用来抹除记忆的那种装置吗？我们对你也会做类似的事情。让你忘记自己曾飘浮过，然后你就能回归正常生活，但你会被监视——由我来监视。”她安慰道。

所以你以后会更常在我身边盯着我？”

“对。这是你想要的吗？”

雨滴嗒作响，如银色的竖琴敲击出节奏。

“那你的工作怎么办？”

“我的工作对我来说确实很重要，”Lucille坦言，“但至少现在你明白为什么了。”

“嗯，”Amanda嘟囔着，“我理解。但你仍然……还会做那份工作，对吧？”

“理想情况下，是的。”

“但你也不会……总是见不到人？”

“不，亲爱的，我得——”她收住话头，抬头望向女儿的脸。伸出手。抓住了她的阳光。

“我得和Talbot谈谈。我会坚持告诉他，为了以防万一，我更好地照顾你会对他最有利，或者哪怕没有‘万一’这回事。我会坚决要求。如果他不同意呢？”

Lucille露出胜利而充满爱意的笑容。

“那我就去找他理论。”她们一同笑出声；Amanda放开柱子，自由地悬浮着。“不过我觉得我不需要这么戏剧化。Talbot是个好人，他会理解的。他不会因为一个……误会而敢失去他最好且唯一的治疗师。”她的眼里闪着光，Amanda咧嘴笑了。

“但如果我这辈子都这样了呢？”她的脸色暗了下来。她母亲怅然若失地耸耸肩。

“那我们就只好尽力适应了。我知道这很难，但……”

“没关系，妈妈，”她飘近一些，安慰道，“我……我想我会习惯的。”她犹豫了一下，低下头，然后面对母亲羞涩地笑了笑。“如果我必须的话。”

她们决定在雨势更大之前回去。Lucille站起身时略微迟疑了一下。

“Amanda，我想再试一件事。配合我一下。”

“好啊，什么事？”Lucille摊平双手，合成一个平台。她朝女儿点了点头，Amanda——依然系着安全绳——向上漂浮，直到双脚与母亲的手齐平。然后她轻轻拉了拉绳子，把自己推向前方。Amanda将鞋底踩在母亲摊开的掌心上，稳稳站住。

她保持不动，喘息着。笑着。哭着。

“天哪，我站起来了！”

“没错！”Lucille欢呼道，“真正的‘倒立’！1Footnote 1.译注：原文为“Handstand” ，意为倒立，这里应该是一个双关”

“天哪，妈！！”她们笑到流泪，母亲颤抖着托住女儿。Amanda轻轻弹开，试图落在地上，但鞋子固执地反弹了回来。

“啊……”她咕哝着，但脸上依然洋溢着胜利的喜悦。她叹了口气。“好吧，这样已经很好了。”

当然，等她们回到屋里，地又得再拖一遍：一串脚印，旁边还有一溜水痕。