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在故事系列冗废郁火2Footnote 2.呃……嗯……日后再处理你。的世界观中，有一个占据重要篇幅的类人种族——伊米特（Imit）一族，一种黏土人般形态不定的怪物。设定里，伊米特族的学名被基金会定为Homo postdescensus，翻译为“后生智人”；而远古时期伊米特族的先民则被称为Homo sapiens descensus，翻译为“后裔智人”。或许你会有些疑问：它们是谁的“后裔”？“后生”这个词又是什么意思？

一个很有可能的答案是他们并不是“后裔”。

基金会如何为物种命名——二名法系统

二名法是一种生物学上对物种种类的命名规则，每个物种学名的由两个部分构成：前为属名，后为种加词。属名的位置是一个拉丁文名词3Footnote 3.或以拉丁文字母表示的其它语言的名词。，而种加词的位置用一个拉丁文形容词修饰前者4Footnote 4.也可以是名词的所有格或为同位名词。。我们熟知的很多物种都是以二名法命名，例如霸王龙：

“Tyrannosaurus”表示“暴龙属”，而“rex”是一个拉丁文词，意为“统治者/君主”。

还有我们自己，即智人：

“Homo”表示人属，那么“sapiens”自然代表智人的“智”，即“有智慧的”。如今我们是智人种族的唯一一支；但在遥远的过去，大地上还有很多其他的“人类”生存着：例如长者智人（H. s. idaltu）以及尼安德特人（H. neanderthalensis）。

等等……尼安德特人，而不是尼安德特“智”人。

是的。没有这个种加词，意味着我们认为这个物种不属于“人类”5Footnote 5.定义为晚期智人/现代人。——它们是早期智人Archaic humans。在人类的眼中，这些生物很轻易地被视作一群像人的怪物，一群下等的异族。尽管如今我们知道，尼安德特人拥有相当的智慧、善于制造工具、有自己的语言乃至文化；但在考古发现后的很长一段时间里，学者们习惯将尼安德特人描绘为原始、野蛮、愚笨的物种。

而伊米特人也正如是：纵观它们的历史变革，不难看出与曾经的Homo sapiens descensus相比，如今的它们处于何种低劣地位。在失落的日子里，这些遗民不断地努力重建它们的文明——尽管最终是徒劳一场。

descensus/postdescensus：古老和更古老的语言

注意到6Footnote 6.即得易见平凡，
仿照上例显然。
留作习题答案略，
读者自证不难。，“postdescensus”是一个复合词，由拉丁文词“descensus”和前缀“post-”组成，意为“在descensus之后”。所以，要想知道这个词语的含义，最终还是归于如何理解“descensus”。

“后裔”一说从何而来呢？维基辞典对descensus有两个英文释义：“a descending path”，向下的道路；以及“a descent”。descent这个词有“血统，后裔”的含义，“descensus”自然就是“后裔”。那么，“在后裔之后”的，就是比后裔更后的“后辈”——虽然“后生”这个词有些奇怪，但“后辈”的意思应该是大差不差的。

问题似乎解决了……吗？

如果你还记得，种加词的意义是修饰词，如“rex”表示“像君王一样的”暴龙属，而“sapiens” 表示“具有智慧的”人属。那么“后裔智人”——什么是“后裔的”？如何将这个词理解成一个形容词？或者说“像后裔一样的”，那又是什么意思？有后裔就有先代，它们的先代是“什么”智人？在基金会和作者的文字中，这些问题没有答案。

拉丁文里，descensus的语法为［单数中性形容词主格］7Footnote 7.https://www.perseus.tufts.edu/hopper/morph?l=descensum&la=la&can=descensum0&prior=eo，是descendo的变格，意为“已/被descendo的”。我们可以在拉丁文献中找到descendo和它的各种变格出现的例句：

可以发现，这个词的本意明显是“（位置的）下降”，表示“降落”和“沿下坡走”。它是具有一些延伸含义——但没有哪里可以看到它表示“血统”或“后裔”。

我们知道，二名法使用拉丁文为物种命名，一个原因是拉丁文是一种“死语言”。每个拉丁词汇的含义从很久以前开始就趋于固定，几乎不再流动。这之所以很重要，是因为相比之下，英文是一种活跃得过分的语言——同一个词在漫长的演变中总会吸纳和合并各种来自其它语言的词汇。这也是为什么英文单词常常会突然出现一些看似毫不相关的释义12Footnote 12.英文的语法也有类似的情况。。英文“descent”的词源是古代法语的“descente”，正是这个词的意思是“血统，后裔”lineage。而这一词本身，也是由拉丁文descendere（descendo的另一个变体）在古代法语中派生而来：从“下降”演变成了“传延后世”和“世代更替”。

由此，我们厘清了“后裔”之谜，也知道descensus的真正含义应该是“下降”。这确是个形容词了——然而它似乎还是没甚么道理。难道叫它“降落智人”吗？

并非降落。关于descensus这个词，还有一句有趣且有名的格言。

圣典与伪典：关于上帝，天使和巨人

在关注物种-004一文中，我们作为读者得知了一段基金会还未知晓的失落历史。原来在远古时代，所谓homo spaiens descensus的真名是拿非利米特Nephilimit。觉得眼熟吗？

拿非利人Nephilim，又称为巨人，是圣经中一种巨大的人形生物。它们是神与人类的混血，拥有远超人类的力量——这究竟意味着什么，圣经原文语焉不详。在创世记中，拿非利人是神与人的结合下诞生的“勇武战士”；而在民数记中，以色列人的探子回报称远远看到迦南的地上有拿非利人的巨大身影。

除去这寥寥数语，圣经中再无对拿非利人的直接描述，它们的命运不被记载，直到天启之日毁灭一切。这似乎与我们的记忆相悖：教给人类禁忌知识的大天使阿撒兹勒在哪？容貌俊美，带领巨人和人类反叛天堂的路西法在哪？勾引人类女性交合的帅气堕天使们在哪里？

事实上，真正记述了这些拿非利人起源和命运故事的是一本叫做《以诺书》Book of Enoch的典籍。这部圣经文本写于公元前300至200年，但最终并未被收录进圣经原典。大部分犹太教或基督教派也将其视为异端邪说，拒绝承认它的内容——换言之，一本不折不扣的伪典。然而，这部伪典的内容，关于降下人间的天使与人类之间的孽缘往事，它们的影响力超越了所有人的想象。不消说，在如今的流行文化中，堕天使的概念如此深入人心，已然成为人们观念中的“正典”；就在圣经正在翻译和传播的年代，希腊的学者们也认为这个背景模糊的希伯来语词 “nefilim”fallen ones所指的并非正面形象的“降临者”，而是负面形象的“堕落者”，代表人类的罪孽和邪恶。14Footnote 14.是否令你想到那本狄瓦的史书？是的，SCP-140也包含了对历史上的伪典文本的隐喻。

让我们再回到descensus。这个词的本意“下降”是一个中性的含义，然而它的各种延伸含义显然地趋向于负面：（军队的）袭击和入侵、投身战争、（在水中）沉没、陷入（糟糕的境地）。在诗人维吉尔所著的史诗《埃涅阿斯纪》中，有一句关于这个词的著名格言15Footnote 15.Virgil, Aeneid 6.124–141：

Avernus湖（Averni）是一座深不见底的火山口湖，古时的人们认为它是通往深渊和地狱的入口。这句格言的意思是：

Homo sapiens descensus

曾经横行于世界的巨人族，因犯下的罪业招致自身的毁灭。纵使在地上辉煌不可一世，终是埋没于历史砂砾中的一时。如今，在基金会，在人类的眼里，它们只是早已亡佚的智人家族中的无名的另一支，“堕落智人”。

Homo postdescensus

拿非利米特的遭弃子嗣，连为自己的一席之地奋起抗争也已经是遥远的过去，余生只有拖着畸形而永生的黏土身躯蜷缩在世界的黑暗角落——沦为更强者的奴隶或牲畜都算是幸运。如同堕入人间的亚当和夏娃的子孙， “在堕落之后”的Homo postdescensus们，生来就是背负着永恒惩罚的“原罪人”。

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chricton：“堕落智人”的价值判断会不会太激烈了？完全像异世界漫画里总会有的那种，某个人外种族被称为“奴隶种”嘛……

chricton：好像更激烈了……
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LeeBr：从postdescensus这个词，我猜”descensus“的意思偏向堕落那边，不然又“post”又“后裔”的太怪了。

Leebr：那没事了
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Leebr：homo sapiens idaltu在一个系列里有的翻译成“偶像智人”，有的又是“长者智人”，感觉纯纯糊涂账。

Leebr：哦，这物种还是真实存在的，笑了。

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阿飛：descensus可能指“失去统治地位的”；或是被神族“Elohim”投下的，也就是“降临的”。但站在基金会的观点看，我不能确保他们是否知道这段历史，这部分太隐晦了。

Hueyacuetzpali：“堕落”“降临”都能商榷，但是带“post-”前缀的话，“后裔”这种偏名词的绝对不行（

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