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这并不新鲜，但依然很痛。一个小孩子坐在一棵树下，周围是成百上千个又笑又指指点点的孩童。这孩子的脸埋在双手里，身体蜷缩成一团，膝盖紧紧贴着胸口。小小的身子靠着树干，前后摇晃着。

那棵树本身是漆黑油亮的，千万根枝条高高伸入一片骨白色的天空。枝梢刺破那层惨白的帷幕，细小的血珠便顺着滴落，落到树的根部。鲜血刚一触地，就被树根吸食殆尽。

然而，孩子们还是笑着。

接着，一切骤变。远处，有个新的人正在靠近。又一个来评判他的人。又一个来嘲笑他的人。那孩子抬起头，看向那双逼近的眼睛，随后把自己藏在了一张面具之后。

孩子们、树、染血苍白的天空，全都消散了。他们此刻同在一间冰冷的白色收容间里，那个曾经是孩子的生物缩在角落里摇晃着，独自啜泣，浑身发抖。它只剩皮包骨头，苍白皮肤覆盖的身体下几乎没有什么肌肉了。

刚进来的那个男人戴着镣铐。束缚他的锁链延伸回去，没入门上开出的一个孔洞里。忽然，颈圈侧面亮起一道红光，发出哔的一声，所有锁链随即落到地面上。锁链被拉回门中，而SCP-049低头看向SCP-096。

它轻柔的啜泣声在医生周围的墙壁间回荡。全是孤独与痛苦。医生走到怪物跟前，将一只手放在它的头顶上。它停止了哭泣，呼吸也变得平缓。

医生面露困惑，仿佛他预料中的是另一种反应。不过很快就恢复过来，一边轻轻抚摸它的头顶，一边低头注视着这个生物。

“孩子，你不必怕我，我是来帮你的，来……让我看看。”

医生用空着的那只手，将它的双手从脸上移开，随即将手移到它的额头上。当医生直视它的双眼时，那东西发出了一声哀恸的哭喊。

“我救不了你，”

新的泪水顺着那生物苍白的脸颊滑落。

“但我可以帮你。“

说着，医生从袍子里掏出一个袋子，取出一支注射器。

“你会感觉到轻微的刺痛，但没什么好怕的，相信我。”

收容间门口传来了喊叫声和金属锁闩转动的回响。他任由那生物的头无力地垂下去，同时握住它的手臂，将注射器对准了肘正中静脉的正上方。轻轻一推，针头便滑入血管，将药剂送了进去。

骤然间，他们又回到了那棵树下。

那些发笑的孩子们不见了。漆黑油亮的树枝上悬挂着成百上千片……也许是成千上万片镜子碎片。每一片里都映着他自己的眼睛，每一双眼睛都盯着一个哭泣的孩子。SCP-049向前走去，脚下的地面覆着没过脚踝的积水。红色缓缓滴入水中，留下一团团粉色的云絮，随着他迈步向前而打着旋散开。

孩子的哭声越来越响，越来越撕心裂肺。医生反思起自己的一生。治愈瘟疫是他毕生的宏愿，可眼前就有一个正在受苦的人。难道他不是医生吗？这难道不是他更高的使命吗？

当他走近孩子时，他注意到孩子身上布满了浅浅的伤口，血从浑身上下一处处渗出来。他把手伸进袋子里想找东西来止血，就在此时，那孩子的头猛地弹了起来，直直地看向他。

孩子的双眼又红又肿，仿佛已经哭了几个小时。孩子缓缓站起身来，哭泣声依然是树枝滴血声之外唯一的声音。紧接着，仿佛堤坝决堤，它张开双臂朝医生猛冲了过来。

医生愣了一下，紧接着那孩子用尽全力撞进了他怀里。这晃得他定在了原地。孩子抱住他，把脸埋进他的袍子里，放声抽泣。医生摇了摇头，尽力去安慰他。

在白色的房间里，疫医坐在这生物身旁，直到安保部队将他拖走。

它静止了一会儿。

就在那短暂的一瞬间，它感到满足。

就在那短暂的一段时间里，它被深爱着。

不知怎的，它哭得反而更厉害了。