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＊ 出典 ＊
「 混血妖怪 」
＊ 叙记 ＊
远野幻想物语『终始银河旅行』
「 叮咚。咕嘟。咕嘟。 」
原来，溺水的感觉竟是这样啊。对河童来说可真是陌生。
话说回来，狐狸那边的小早川昼子老师叮嘱过我，要是遇到了什么不好的事，可以去找她索要帮助。果然还是没能想起来啊。
大概，就要到这里为止了。
虽然是自愿选择的结果，但是，应该说还是会有些不甘心啊。
就这么闭眼吧。在摇曳的水草当中沉眠吧。忘掉所有。如此一来——
「 哇啊！」
毫无预警地，撞到了十分坚硬的东西。好像是大块的溪石。紧接着，一股强大的力量将我的身体拽出水面。腾空而起的那一瞬间，世界前所未有地在我面前旋转了起来。
「 原来不是石头啊。 」我心想，旋即没有意外地昏了过去。
现在想来，那亦生亦死的昏睡，持续得可真久啊，就连那些我不愿窥探的、过去发生的事情，其时都清楚地一一浮现，来去往复，阻止我陷入柔异的沉眠。
我究竟，是因为什么，才走到这一步的呢？
带着这样的疑问，前往河童渊下游岸边，你会看见母亲将我放在柔软的草地上的情景，在二十年前。不，或许还要更早。我的母亲……是一个人类，普普通通的人类。她应该在原地停留了一会儿，取出几个包裹，为我祝福，包裹里大概是绘马一类的东西。相当精致呢。做完这一切之后，她站了起来。「 我要走了，野涼子。再见了。 」她说。我天真地向她伸出手去，却捉了个空，母亲离去的脚步声隐没在不间断的流水声中。
听上去大概很奇怪吧。但是，被称为混血妖怪的事物，其命运就是如此，无论在浮世间如何挣扎，都难以避免被抛弃的命运。据说，被人类称为江户时代的那段岁月里，混血妖怪尚是常见的妖怪，从街上走过，去商店购物，在人们眼中，都是自然而然的事。那时大家看待我们的目光，大概并不带着歧视与恶意吧。
那种不加掩饰的对于混血妖怪的嫌恶态度，在如今的人类和妖怪脸上，却能时时见到。为什么会变成这样呢？仅仅过去了三十年而已。对妖怪来说，那是多么短暂的时间啊。
我无法得知其中的原委。但是，我应该已经深受其害了吧。妖怪的社群，从一开始就没有打算接受我。在酷暑与苦寒交替的隐岳之下，我始终过着风餐露宿的生活。日复一日，年复一年。蟋蟀的味道真是很不好受。有一天，我忽然想到，或许我可以溜进人类村落里生活，就像许多保护区里的妖怪做的那样。像是座敷童子什么的，不是经常居住在人类的家宅中么？那样的话，总比饥寒交迫地四处流浪、居无定所要好吧。
一个想法还未成熟，却被匆匆付诸行动。当天夜里，野涼子便离开妖怪的地界，悄悄接近了人类住地。人类的社区真是不可思议啊。望着人类所筑的「酩酊街」两侧的华丽楼房，她发自内心地如此感叹。若是可以一直住在这里，该有多好啊。
「 但是，像你这样的妖怪，是不可以通过的。 」
负责看管界限的人类守卫如此说。
真的一点余地也没有吗？
「 当然了，你是混血种嘛。大家都看得出来。所以啊，越境的事还是不要想了。 」
这样啊……
深夜时分，某个灰溜溜、微不足道的小小河童，回到了妖怪之山的山脚。如果是很擅长倾听的人，会知道那里有一阵轻微的啜泣声。几乎听不见，恐怕真的很轻吧。
「 天色——看上去很不早了吧。可是……迷路的小家伙，在这里做什么呢？ 」
（ 是说话声吧……这个时间点的妖怪之山，居然还会有其他人吗？）
乍然抬起头（花了不少力气），泪眼朦胧地、茫然地望过去，对面好像是一只狐狸吧。
（ 原来不是幻听啊。 ）
「 呜哇！」
在那种情形下，被吓到是正常的反应吧。况且那个地方还是深夜的竹林呢。
「 真抱歉呐。我不是有意惊吓你的。 」
声音听上去很友好。真是难以置信。惊魂未定之际，我只敢稍稍撑开眼皮，偷瞄一眼。真的是狐狸啊。她比我高两倍以上，身负一个竹筐，竹筐里装着很多册书。（ 还有一只烟斗？）上面写着我所不认识的人类的文字。其中有假名，也有汉字。
「 对了，你的名字是—— 」
「 野涼子。 」
似乎这样的话还不够，我又补充了一句。
「 但是，很少有人这样叫我。 」
「 是吗？为什么呢？」
「 妖怪更喜欢叫我“混血种”。人类也是。而不是我的名字。 」
「 原来如此…… 」
狐狸站起来，将前爪提至颔处，一副陷入沉思的样子。然后，她转过身去，想要展示她带来的书。
「 野涼子，野涼子。你看，我是老师。大家都在接受教育的时候，你在做什么呢？」
「 我没有获得许可。 」
「 什么的许可？」
「 按您的话说，接受教育的许可。 」
「 谁有权利决定这一切？」
我听得出来，她的声音拔高了一些。
「 我不知道。但他们就是可以。 」
「 他们是谁？」
「 自称纯血妖怪代表的人。我曾经向他们提出想要住在山腰上。但是，他们却让我待在山脚，禁止我上山。因为我没有上山的许可，也没有这样的许可，那样的许可。很多事都是我未经允许做的。如今它们都被禁止了。 」
「 真是闻所未闻。根本没有这些许可。 」
眼前的狐狸对我说，目光满含疑惑。
「 我倒是，宁愿相信它们存在。 」
（ 那样的话，我心里也会好受些吧。 ）
「 所以，你如今住在山脚啰？」
「 嗯。 」
「 人类那边，有尝试过么？ 」
「 人类那边也是这样。 」
「 啊…… 」
她的声音好像有些颤抖，就算是我也能够听出来。
「 或许是因为，我只是不纯粹的妖怪吧。既不允许我住在妖怪的领地，又不准我到人类的村落里去。这么说来，我到底属于哪里呢……野涼子的家究竟在哪里呢？」
（ 我好像，从来都没有弄清过这一点。 ）
「 那么，野涼子。 」
狐狸的声音又有变化，变得郑重了起来。
「 你愿意成为我的学生吗？」
「 欸？学生？」
她所说的果真是这个词汇吗？恐怕是我的耳朵出错了吧。
「 嗯。我是说学生。 」
「 可是，我不能上山—— 」
（ 就算真的上去了，也只会平白无故地遭到歧视和冷遇的吧。 ）
「 不，我们不上山。 」
我仰起头来看她，她好像没有在开玩笑。
「 我们的教室就在这里。 」
「 就在这里？您是指—— 」
「 嗯。就在这片竹林之中哦。 」
那只狐狸轻巧地在空中摆动了两下手指。
「 我在这里有一间竹堂，作为存放书籍的处所。如果你愿意，它也可以属于你。 」
「 可是，我还没有准备好…… 」
「 不是这样的，野涼子已经オールセット
「 欸？」
（ 完全没听明白……那是什么意思？）
「 野涼子完全没有意见呢。 」
「 不，不是这样的…… 」
「 初次见面。我是小早川昼子。很高兴认识你，野涼子。就让我们开始——
属于我们的第一堂课吧。 」
事到如今，回想起来，从昼子老师那里获得的短暂宁静，就是野涼子生命中最最明亮的片刻了。拜她所赐，我才能学到真正的知识，从而能更好地认识周围的一切。
只不过，这样的时光，似乎总注定要很快迎来尽头。对我来说，它走得未免太快了些。
后来我才明白，不论是在狐狸一族之间，还是在山上的所有妖怪之间，昼子老师都有着举足轻重的地位。而且啊，随着保护区最近发生的剧烈变化，她的工作愈发繁重，闲暇时间也相应地越来越少。起初，昼子老师会偶尔缺席某一堂课，后来是整天整天地失踪。我当然不会怪她。可是，只是，要控制自己不想念她，恐怕野涼子不可能做得到吧？
「 野涼子，要是遇到了什么不好的事，尽可以到山上来找我喔。有任何问题，我们都可以共同解决。 」
当我想要向她请教些什么的时候，竹林总是显得空荡荡的。我不知道应该去哪里找她。山上那些人，也还是像往常一样阻拦我。久而久之，我的生活好像又变回了原先的样子——那种虚幻的、一无所有的样子。
这间不起眼的竹堂，终于，有一天，还是被山上的妖怪代表找到了。那些人凶相毕露，命令躲藏在其中的我赶紧滚开，就连几册书也不允许我带走。于是，那遍地乱石的丘陵之地，名为野涼子的混血妖怪，就又回到这里了。不知怎么，明明是故地重游，我的心情却比从前还要糟糕了。
那是一种怎样的体验呢？我的语言尚无法将之准确地再现出来。但是，我的身体记得，不仅如此，它还会始终记得。月升日落，加之水流的增减，都反映在我的身体之上。我大概已经称得上遍体鳞伤了吧（他们说，我的鳞片连卖点小钱都做不到了）。正是这样的体验，在堪称寻常的一天，将我扔进了河童渊纯净的湍流之中。对我来说，这就是寻求解脱的最终方式吧。
如果那一天，我没有撞到什么东西，而是直截了当地向水底沉落的话。
可是，事与愿违。
「 欸，醒了么？这样就…… 」
待我重新睁开眼，周遭的景物已不再是下寒户的溪流与丘陵，取而代之的是日奉家位于上寒户人间町的宅邸。这一点是我后来才弄清楚的。不知为什么，宅邸那洁白无垢的墙纸当时让我想到了人类的医院。当然，我也仅仅是听说过这种建筑物而已。
照常理而言，像是座敷童子那样的妖怪，对此应该知道得更多吧。但是，她们不会明白，此地或许真是一家医院也说不定呢。
这也是过了许久，才渐渐为我所知的事。
将我从湍急的溪水中救起的人类，名为日奉礼子。在她的家族，这似乎是一个很少见的名字。只不过，当时的我，大概还无法读出蕴含于此中的意味。她是日奉氏的礼子小姐，对我来说，了解这些就足够了。
「 你是谁呀？ 」
「 我……我吗？ 」
那时的我，一定还没有彻底回过神来吧。
「 嗯。就是说你呀。 」
「 我是……妖怪。名字是野涼子。 」
「 你应该是河童吧。既然如此，为什么会掉进水里，还昏过去了呢？ 」
「 啊，这个的话…… 」
虽然短时间内讲清楚有些困难，但是，我还是勉强将原委告诉了她。希望不会太显得难以理解。不对，她要是根本没有听懂才更好吧。
「 噢！」
礼子小姐听完之后，短暂地将脸捂了起来。
「 那，野涼子……你愿意住在这里吗？ 」
「 住在这里？ 」
「 没有错，就是这幢房子，住在这里。 」
「 这里……就在这里？」
（ 就是在人类居住的村落里…… ）
「 有什么疑问吗？还是说，有什么相关的禁忌呢—— 」
「 不，不是那样的。我非常愿意……！ 」
「 那就再好不过了。因为某些事，在这个家里，很需要有人与我作伴呢。 」
「 只是…… 」
「 只是什么呢？」
「 你不害怕吗？我是说，我们毕竟是第一次见面…… 」
「 野涼子担心的是这个吗？放轻松啦，之前上门的异常技术人员说，你的健康状况比我还不好。就像这样，野涼子要试试吗？ 」
她一边说着，一边将双手攥成拳头，仿佛很努力地，向空中捶击了两下。那应该只是很简单的动作吧。
（ 嘿呀…… ）
虽然想象起来很简单，可一到实际操作，我的双手却像是吊着千斤重的石头，无论如何都抬不起来。而且还很痛。我大概，已经竭尽全力了吧。
（ 嘎吱…… ）
「 野涼子，小心—— 」
「 呜啊，好痛。 」
「 没事吧……有没有受伤？ 」
「 不，不……我很好。 」
「 不要勉强自己，野涼子，是我的错。 」
房门忽地推开了，一个护理师模样的人走进来，他戴着口罩，审视着我们俩。
「 你们两个，应该没有受伤吧。 」
我仰起头来，正要示意「没有」……
「 野涼子受伤了，是我的错。柳田先生，请带她去看看吧。 」
真是，没有拒绝的余地啊……
缓缓地跟在医生身后，踉跄步下楼梯时，我其实，还没有意识到，这就是一段崭新生活的开始了。不过，就算是这样也无所谓吧。
在此之外，有一点还是需要说明的。那就是在人类之里的生活，居然当真如想象中那样美好，不，应该说比那更好。并不仅仅是物质层面的提升，对我来说，那究竟是什么呢？
「 野涼子，我们两个，还真是相似啊。 」
一日的午餐时间，礼子小姐对我这样说。
「 像我这样的人都尚且能存活着，野涼子一定要振作起来啊。 」
「 欸，这是什么意思呢？」
「 什么嘛，野涼子难道不明白吗？」
那时我才弄清楚，礼子小姐患有不治之症，如果不是她本人告诉我，我恐怕永远也不会知道吧。
如此想来，还是我比她更健康些吧。
对我来说，这究竟是好事，还是坏事呢？
想象着没有解出的答案，就这样懵懵懂懂地度过了几个星期。在某个傍晚，礼子小姐从背后偷袭，一把拽住了我的手。
考虑到她的手尺寸比我的大，加之这一下实在措不及防，我产生了一种被伤害的感觉。
被伤害的话就应该还击吧。按照以往的经验，这样做恐怕没有错。但是，不知为什么，我伸出的手，却在空中不自主地停了下来。
「 野涼子，这是怎么了？你突然变得好吓人…… 」
「 没什么……礼子小姐，是我的不好。 」
「 啊，是这样的，野涼子，我有些话想要对你说。 」
「 具体是什么呢？ 」
「 野涼子，你以前听过，许愿签的故事吗？ 」
对我来说，这是个完全陌生的名字啊。
「 不，到现在为止，还没有。 」
「 那你想听一听吗？ 」
「 可以的话，相当荣幸呢。 」
「 故事是这样开始的，很久以前—— 」
她那时所说的故事，发生在一个十分遥远的年代。彼时不单是远野妖怪保护区，就连人类熟知的寒户乡的概念都还没有形成。在那种情景之下生存，无论对人类还是妖怪来说，都不是一件轻易的事。
一直到后来，出现了一个名叫杏（あんず）的人，以及一个姓氏不明的妖怪。杏是普通人家的孩子。她性格热情，交到的朋友有很多。有一天，在朋友的怂恿下，她（与很多人一起）将数枚叠好的许愿签装进袋子里，编成好几串，丢入流经附近的河中。那些做工相当精美、承载着无数愿望的许愿签，最终会抵达水的尽头，也就是大海。在杏所生活的时代，这就是人类为追求「心想事成」想出的方法。听上去大概很可笑吧。
付出了心血，却不曾收到任何回音。
当然了，那些愿望也不会被满足。很多渴望获得财富与平安的人，要么贫苦而死，要么在那以前就夭折了。
与大多数人不同，杏想要得到的，其实只不过是很简单的事物。那一天，她面对河流，所许下的愿望是——
「 再认识一个新朋友。 」
（ 仅仅是这样而已哦…… ）
实际上，许下愿望的时刻，她并不期望能得到什么。毕竟，杏不是那种轻易相信的人。如果仅仅这样就能实现愿望，那么人类一再向神明祈祷又是为了什么呢？
可是，浮世之千变万化，实在很奇妙吧。不可思议的事似乎总是在发生。杏所送出的愿望，明明是往下游去的。但是，几天之后，当她来到河边玩耍时，却意外遇到了一桩怪事。当时，就在她蹲着的地方，可以清晰地望见，从河之上游，漂来了一个茶颜色的袋子，乍看上去像是栗子。杏伸伸手，轻松阻止了袋子的运动。犹豫了一会，她还是将它打开了。
那只袋子，比普通的女孩所使用的要小。制作工艺只能说很粗糙。质地也不好，摸上去黏糊糊的。意外地倒是很坚韧。里面没有什么特别的，除了一瓣草叶。草叶上似乎写着字。
（ 礼子小姐念到这里时，那种语调就好像她真的触碰过那个袋子。 ）
「 写着什么呢…… 」
我不由得说出了口。
「 那上面写着，如果你不嫌弃。 」
这也许是她讲故事的风格。她将一句话捣碎成两句来讲。
「 的话。我可以做你的朋友。 」
「 礼子小姐知道，是谁写下了这些吗？ 」
我迫不及待地想要了解答案。
「 是一只妖怪。 」
她斩钉截铁地说。
「 一个既不知道名字、连种族都不明确的妖怪。 」
「 居然存在着这样的妖怪。 」
过去数百年的情境，真是很难以想象啊。
「 又过了几天，在一个叫河见的地方，杏与那个妖怪见面了。起初，当她得知对方的真实身份时，她害怕得差点一下就跑掉了。不过，没过多久，她们竟然真的成为了朋友。 」
「 欸？」
「 怎么了，野涼子？」
「 不……我觉得很奇怪。那之间究竟发生了怎样的事情呢？杏不是明明很害怕妖怪吗？ 」
「 谁知道呢？古代的物语不会什么都讲，它们会选择性地省略某些事。那种细节，就只能留给我们来猜测了。或许是杏察觉到了妖怪的善意。或许是妖怪过于谨慎的言行惹她笑了出来。又或许，那个妖怪不辞辛苦地想要满足她的愿望，这样的努力，最终将她打动了。 」
（ 她接着说…… ）
「 不仅如此，妖怪在会面之时，居然还带来了杏所使用的许愿签。它生活在河的下游 ，并出于偶然捡到了它。」
「 杏对此很是感动。妖怪提出要归还时，她拒绝了。于是，许愿签便被一直留在了妖怪那里，直到故事的最后。 」
「 妖怪与杏有一点很相似，那就是她们都各自有很多朋友。杏在人类之中，对方在妖怪之中，都属于颇有人气的存在。她们呼朋引伴，借助彼此与他人的能力，在一望无际的荒原上创造了村庄，甚至城镇。当时那些人居住的地方，就是现在的上寒户。 」
「 听上去真好啊…… 」
「 以那时的情况，还不可以这么说。 」
「 欸？」
「 尽管看起来，一切好像都井井有条，但是，许多隐患，大概还没有真正得到解决吧。妖怪与人类之间，妖怪与妖怪之间，人类与人类之间，互相劫掠、攻讦甚至杀戮的事都时有发生。许多人反对不同种族的个体混合居住。在当时，驱逐异己之事，一度变得相当流行。 」
讲到这里，礼子小姐咳嗽了一声。我为她送来了水。
「 后来， 有一部分人意识到了这种境况，并且迫切地想要改变它。但是，寒户一带，历来是神灵居住的土地。为了解决这些问题，仅凭人们自己的力量，几乎是不可能的。向外求援也没有结果。因此，那个无名的妖怪，最后只能提出一个无可奈何的方法。 」
「 具体来说……是什么方法呢？」
「 那个妖怪，希望能代表寒户，向隐居在鹿仓山上、高高在上的神明求助，或者，按它的说法，对神明许愿。考虑到神明未必会答应自己的请求，妖怪提前做好了最坏的打算。在祭典中，让神明必定答应的方法，也就是说——
——要献上自己。 」
「 啊…… 」
「 而它求援的目标，是那位天照大神。 」
（ 产生了一种，难以言语的感觉…… ）
「 独自登上祭场的妖怪，也确实那样做了。 」
「 但是，作为朋友，杏小姐就只是放任这一切发生吗？ 」
「 当然不是。她讨厌这一切，提出反对，甚至希望能替代她的朋友，自己向神明求告。但，妖怪告诉她，这件事，只能由妖怪来做。只有被神明选中的妖怪，会成为其侍奉者。这个职位，是不能由疏远神明的人类担任的。毕竟自古以来，都是妖怪与神的关系更亲密吧。总之，它是这样说的。 」
「 祭典当天，妖怪独自走进了柴堆之中，所谓的天照大神，应该的确现身了吧。但那是人类的眼睛所看不见的。负责传唱故事的人们所看到的，大概只是它的身躯被火焰吞没吧。不过妖怪的体型很小，实在难以看清具体发生了什么。 」
「 虽然未能见其全貌，但是，有一件事是可以确定的，那就是在那之后，寒户的确迎来了长久的安宁。不知是神明的旨意如此，还是说，妖怪对自己认真许下的愿望，被许多人听见了。 」
愿望被听见，那会是什么样的景象呢？
所以妖怪的姓名到最后也不知道。对其抱有感激的人类提到它时，一概以「日奉大人」代之。甚至有传闻说，那就是它原本的名字。这样的谣言，要是让妖怪大人听见了，不知道算是什么事。
因为那个妖怪，是侍奉太阳的妖怪。所以与它交好的人类，从此便开始以日奉氏自居。留在世上的杏小姐，后来被称为日奉杏。
而故事里那个名叫河见的地方，许多个世纪过去，它的官方称呼，如今也改为了远野。
那就是日奉一族的开始。
礼子小姐的物语到这里就结束了，她讲到这个段落时，听得出来已经很困了。她果然，很快就撑不住了。当她准备要做个收尾时，我看见她脑袋一偏，渐渐靠在枕头上，凑得稍近些，就知道礼子小姐睡着了。
这样就到晚安时间了。
那些日子里，我还学会了操作相机。一开始，拍摄对象仅仅是窗外的木兰花与野菜。不久日奉氏的雏菊主母返家了，她悄悄告诉我远野乡有哪些难得一见的稀世胜景，并且恳求我，如果可以，还请多让礼子目睹那些情状。这对她的病也有好处。我依嘱行事。伊哈托布与河童渊的路径，于我而言自是不陌生的。可是隐岳与鹿仓山就难说了。那是我未曾涉足过的领域，且是连妖怪都容易迷路的树篱迷宫。只不过，此时的我，已经学会了给老师寄信。在她的帮助下，那两地飞瀑的照片终于也还是得到了。后来我与礼子分享了这些照片。她看上去很开心，俨然大病初愈的模样。若总是如此可就好了。然而，有一次，她接过照片，却只是轻轻叹了口气。
在过去，她对我说，她有些人类朋友，也会像这样寄给她好看的明信片。但是，很快就不再联系了。因为就在理解世事的过程中，大家逐渐认识到了礼子身为日奉氏，是非同小可的存在。日奉氏权势极盛，而且往往与妖异怪奇之事扯上联系。大家便渐渐疏远了。
原来，礼子小姐的过去，居然是这样啊。
「 身体瘦弱，况且还生着病的礼子小姐，究竟是如何使出那样的力量，将我从河里救起的呢？带着这样的疑问，前去拜访了主母。 」
「 那孩子的话，她有着稀薄的妖怪血统呢。主母悄悄告诉我。情急之下发挥出超乎常理的能量，或许是妖怪之血赋予她的能力吧。说起来，她之所以得了那种怪病，恐怕也正是由于这个缘故。 」
是这样啊，礼子小姐所以罹患不治之症，原来是妖怪之血在她体内作祟。
现在想来，礼子的病情恶化，多半也是从那时突然开始的。
自我入驻日奉家那天开始算起，大概过去了一年的时光。这一年间，我收获的快乐比以往任何时候都要多。但是，作为交换，悲伤什么的，也总是没有办法避免吧。
野涼子的意思是，礼子小姐的健康状况，显而易见地变得更差了。更不幸的是，看上去似乎不可逆转。
「 不仅如此，我看得出，她的心情也变得更糟了。我以前从未见她的脸色如此苍白。 」
有一天在走廊上见到主母时，我这样焦急地对她说。
「 野涼子，不是你的错，这也是没办法的事。 」
「 真的已经无计可施了吗？」
多少还保留有一点办法吧，我在心底如此祈祷着。
「 不……要说的话，其实还剩一种。 」
雏菊主母语调格外郑重地对我说。
「 野涼子，你了解银河铁道的传说吗？」
「 从我的老师那里，曾经听过这个故事……但是，也仅仅是听说过而已。 」
「 那么，野涼子想必知道，在妖怪之山的顶端，铺设着一条如梦如幻的铁路。偶尔在盛大的祭祀期间，会传来列车压过轨道的声音，那就是银河列车正驶入远野。不知真相的人，恐怕会将那当作是流星吧。 」
「 这种误解相当普遍呢。银河列车也好，流星也好，其实都有着相似之处。 」
「 的确如此，那就是在“能够实现愿望”这一点上吧。我听说，忧郁的人登上列车，会获得快乐。疲惫的人登上列车，会重获力量。就连死去的人，如果能坐上列车，也终会得到安宁。 」
「 而乘坐列车的患者，将会康复如初，被赠与阔别已久的健康。 」
「 是啊，这真是难以理解的奇迹啊。 」
「 我会试试的。 」
「 这很困难，野涼子，你其实没必要做到这一步的。况且日奉氏私下里尝试过好几次，最终竟无一例外地失败了。这个愿望实在……很难以实现吧。 」
「 我做好决定了，雏菊主母。请信任我，我会去同她谈判的。 」
「 如果你已经下定决心这样做…… 」
她看上去很受触动，声音也变得缓慢了。
「 请代我告诉她，我爱她，也希望她的情况最终能够好转。另外，你真的是很好很好的人啊，野涼子小姐，这原本不是你的责任。 」
「 不，既然是她的朋友，做到这些也算是我的分内之事吧。 」
「 这就是你的想法吗？」
雏菊主母伸出左手，将它停留在我的头顶。
「 你已经是我们的家人了，野涼子。 」
那天，稍晚的时候，我去找了礼子小姐。
「 没事的，野涼子，真的没事的。 」
她一个劲地对我说。
「 不，礼子，我不是不相信你…… 」
「 别看我现在这样，我可是从激流之手中解救过野涼子的。野涼子一定要信任我啊。」
「 那……你有什么想做的事吗？」
「 想要做的事？」
「 比方说，一起挂绘马呀，做手工的稻荷结，还有到晴日的山坡上，一起去摄影什么的。 」
「 野涼子，这些事情，我们应该都做过了吧。」
「 那，礼子愿意和我一起，去银河列车上看看吗？」
「 欸…… 」
她明显犹豫了一下，过了很久才再度开口。
「 不，我不想这样做。 」
「 ……为什么呢？」
「 进入银河列车，要先经过妖怪之山吧，我知道，那段路程对野涼子来说，相当艰难，又相当危险。可是，仅凭我一人，又完全不可能走到。况且，人类和妖怪一族的关系如今也很不好。我的家族曾经出过面，但最终却也遭到了拒绝。所以说，想要达成这个愿望，应该是不可能的吧。 」
「 不，不是这样的。 」
「 明明就是这样啊。 」
「 在过去那些失败的案例里，礼子小姐有亲自踏上过旅途吗？ 」
「 不……我想没有。 」
「 从来没有么？」
「 从来没有。 」
「 那，你有想过，亲自前去造访么？ 」
「 就连那些厉害的人都无法做到，仅仅是我的话，又能派上什么用场呢？」
「 可我不这样认为呢。 」
「 野涼子……不这样认为？」
「 礼子小姐的身上，明明有很多令人羡慕的品质啊。这一点我可是感受颇深呢。 」
「 令人羡慕……？ 」
「 那种不顾自己的身体，努力将别人从汹涌的溪流中拽上来的勇气，我可是完全学不来呢。 」
「 …… 」
「 而且啊，在我的生命轨迹中，礼子小姐也是第一个将我当作朋友对待，甚至毫无歧视之心的人类。这份品质有多么难得，恐怕我会是最有感触的吧。」
「 野涼子…… 」
「 还有…… 」
「 足够了，野涼子。我知道了。 」
「 礼子小姐，我想，有一些事情，仅仅依靠你自己，也是可以做到的。 」
「 嗯…… 」
「 无论如何，我们都应该试一试。 」
她没有出声，于是我继续说下去……
「 只要结束这一切，我们就可以见到春天的梅酒酿成，夏季“迷家”
「 这就是你想告诉我的吗，野涼子？」
她正注视着我的眼睛，我那时心情激动，大概很失态吧。
「 那好吧……我明白了。我投降。 」
「 您能同意真是太好了。 」
我终于松了一口气，我以为，这就是对话的全部了。
但是，她好像，还是一副很犹豫的表情。看上去有什么话要说。
「 所以，这样看，野涼子算是亲近人类的妖怪吗？」
礼子缓缓地启口，似乎在思考些什么。
「 我的话，应该是类似于妖怪的人类吧？」
「 是的，如果礼子小姐相信，这会是一件好事的话。 」
几度费心斟酌措辞后，我向远在妖怪之山上的老师寄去了信。她的回信来得也很快。
「 我明白了。野涼子的诉求我已经清楚了。即使我无法保证此事最终能够成功，但我赞同你，也支持你的尝试。请大胆去做吧，我会为你安排一位向导。她是人类，名叫真都子，向她提要求时请报出我的名字。那人尽管身为人类，却意外地相当熟悉妖怪之山，恐怕不逊于任何熟练的妖怪。她的知识应该会对野涼子有帮助。野涼子完全可以信任她。最后，野涼子，请加油吧。只要怀有坚定的心，就算是棉花玩偶也可以徒步走上山来……不，应该还差一点。 」
在信的最后，还写着一行小字，几乎看不清。
「 野涼子的话，应该不是棉花玩偶吧。」
「 这是看一眼也知道的事情啦。 」
做好这些事之后，我们预备在正午出发。
离村后，面向西方，徒步半个小时，就是寒户乡的外围，真都子小姐的住处正在那里。当我们敲响屋门之时，前来应答的她，看上去还一副没有睡醒的样子。
「 啊，是生人……你好，初次见面，你有什么需要？」
我向她简明阐述了我的来意。
「 那可是很困难的。非这样做不可吗？ 」
真都子小姐皱着眉头，再三向我强调。
「 真都子小姐，请你原谅。在我最痛苦的时刻，是礼子小姐陪伴在我身旁，如果我不能帮助到她，至少也让我陪她到最后一刻。 」
「 唉，好吧，我明白了。 」
当我们走到山脚时，她叹了口气。
「 不过，你究竟是为什么缠上我呢？」
礼子小姐站在离我们几步远的地方，仰面注视着高耸的妖怪之山，我离她有一段距离，看不太清楚她的神情。
「 我的老师说，要去到妖怪之山的禁地，必须由您来为我引路。 」
「 你的老师？」
「 嗯，狐狸之家小早川昼子大人。 」
「 原来是她，真是不走运。 」
「 真都子小姐……听上去很讨厌她？ 」
「 倒也不算是这样。请跟上我吧。 」
当我们沿着真都子小姐熟知的窄道，避开妖怪代表的眼睛，绕过竹林，接近山腰时，礼子小姐与我，都不得不为所见的事物赞叹。在我们脚下，流过了洁净深邃的河童渊，远野乡的郊野屋舍零散分布在溪水上游，而聚落布设于更遥远的入海口附近，数不清的妖怪宿处、雕像和破败神社点缀其间，从平原直到海面，你甚至可以窥见迷家与海市蜃楼——那是我们有生以来第一次得见远野妖怪保护区的全貌。
「 真是个美丽的地方啊。 」
礼子小姐感慨道。
「 这就是我们的家呀。我的话，也相当有所感触呢。 」
原来，真正的远野乡，是这样的啊。
此时的鹿仓山上层，已经聚集起一大片从「伊哈托布合区」
我勉强醒悟过来，那个只存在于故事中、永远明亮的发光物体——银河列车，就要到了。
看来要抓紧时间了。
在如此紧急的情况下，我们的步调也在加快。随着时间推移，我们离山顶也越来越近。
但是，实际上，我更应该想到的是，节奏加快，就意味着消耗也在变得更大。那时的我，为什么就没有考虑到这一点呢？
「 野涼子，野涼子…… 」
「 礼子小姐，你还好吗？」
她看上去并不好，非常疲惫的样子。与其说她现在感到累了，倒不如说，穿越寒户乡、攀上山腰，对这个状况下的她来说，已经不能够用奇迹来形容了吧。
说是更神奇的东西才合适。
看到这一幕，真都子小姐也放慢了脚步。
但是，虽然脚步放缓，向上行走的艰难，还是并未真正得到减轻。况且，我们还必须保持潜行，以免被半道上不怀好意的妖怪发现。我们已经跋涉了数十公里，对礼子小姐来说，消耗的体能，也已经越来越接近她的极限。
「 野涼子，我感觉很不好。你能稍微留意一下我吗，我好像…… 」
那就是她的最后一句话。
「 不好了。 」
礼子小姐几近崩毁的身体已支撑不住了。
随着「噌」的一声，她擦着我身体的边缘滑落，晕了过去。
「 啊！」
我连忙搀扶住她，努力支撑起她的身体，礼子小姐明显已经失去意识了。我将她领到一块岩石边上躺好，那时的我，应该前所未有地惊慌吧。说是心乱如麻恐怕更合适，我大概已经……
——不知如何是好了。
见我们遇到了这样的困境，真都子小姐也皱起眉头。她将手心贴在我的背上，安慰我。在我因不知所措而哭泣的当下，真都子小姐，她先是安静地思索了一会，而后，向我提出了一个问题。
「 野涼子，你擅长妖怪的魔法吗？」
「 妖怪的魔法？您是指—— 」
「 我说的是魔力的使用。也就是法术。 」
「 不，我完全没有概念……法术什么的，也只是偶尔从书本那里听说过。对于我来说，那都是十分遥远的东西。 」
「 那只住在山上的狐狸，她不曾对你说起过吗？只要身为妖怪，掌握施术的窍门，方法正确，加上一点点体会，就足够使用法术了。 」
「 啊，她的确说起过…… 」
那是在一个午后被传授给我的。昼子老师彼时格外忙碌，却还是抽出了一整个下午的时间，希望我学会魔法。但是，我恐怕还是太驽钝了，或是我的出身实在差劲，以至于理解不了的知识很多。不过，当时她的一句话，却给我留下了极深的印象，使我记忆犹新。
「 使用魔法的诀窍，野涼子一定很清楚。让我们试一下吧，按照课本上记载的，往空中凝聚力量。通过你的心。而不是你的手。 」
「 通过我的心，而不是我的手……？」
那时的我，大概还无法理解这些话吧。
「 我明白了。我会尽力尝试的，真都子小姐，请给我一点时间。 」
「 嗯，野涼子，我相信你哦。 」
（ 冷静下来，身体固定，将心灵敞开，以待时机。准备施术，切记，往空中凝聚力量，通过我的心，而不是我的手…… ）
「 就是现在！」
与此同时，魔法起到了成效。
沉睡中的礼子小姐的身体，正被我创造的气泡一点一点向空中托举。她飞得越来越高。最后，在适当的高度，停止了向上运动。随着一个「 固定完毕！」的感觉传遍我全身。礼子小姐的身体，就这样在空中静止不动了。
成功了！
「 大获全胜。野涼子。你已经是位全然成熟的妖怪了。 」
「 不，不是这样的……我的话还差得远。 」不知怎么说才好的我，只好连连向她摆手。我清楚，我能够做到的还远远配不上这句称赞。
「 我想，你没有完全理解我的意思。 」
「 欸？」
「 你刚才所使用的，是妖怪的魔法吧。更准确地说，那就是河童一族的魔法。 」
「 河童一族的……魔法？」
「 嗯。很难以置信吧，但这就是事实哦。始终相信魔法遥远不可触碰的野涼子，实际上是个天生的魔法好手。所谓“血统不佳”这样的蠢话流言，也到了适合被戳穿的时候吧。 」
「 啊…… 」
那段话，将将听懂之际，我感到心脏仿佛被挤压成了一块纸团。曾经抛下我的生命而去的某些东西，如今却都折返回来纠缠我。在某一瞬间，我的灵魂，几乎被扯得七零八落。
「 那抛弃我的家人，为什么会…… 」
「 恐怕也是越之桑孩
真都子小姐所说的这个事实，对我的冲击力实在难以估量。我几乎忘记了当时的反应，于我而言，那可能只是一阵战栗或眩晕。我不知道那种状态究竟将我禁锢在原地多久，不，恐怕不会太久。因为我的耳朵很快就感受到了真都子小姐那满载着笃定感的话音。
「 好啦，该往前走了，野涼子。动作要快些了，我们还要继续上山呢。 」
「 嗯。我没事的。我们照常走吧，继续下去吧，真都子小姐。 」
她俯下身，递给我一张纸，好让我尽快将眼泪擦干。
过了浮世亭，就是妖怪之山的顶端。狐狸一族的本宅「迷家」就立在那里。迷家的正体即是保护区历来施行法术与祭祀的官方场合。考虑到这点，呼唤银河列车停靠的仪式也须在此地进行。所以说，要达成愿望，一定得预先获得狐狸的许可（听上去似乎很困难）。
幸运的是，狐狸们当下的统领，很凑巧，正是我所熟悉的小早川昼子老师。这样一来，只是取得允许应该不会是什么难事吧。
「 在这座山的最高处，住着我的冤家。 」差不多能够望见迷家的时候，真都子小姐忽然使出了一种很奇妙的腔调。「 如果可以的话，还请允许我在此地驻足。狐狸的地盘，我实在不愿立刻踏入。这也许算是我的禁忌吧。 」
向导小姐的任务，到这里也就结束了。我十分不舍地同她道了别。我们走了如此之久，而现下所处的地方，距山顶大概不过咫尺吧。
这都是多亏了她。感谢真都子小姐。
「 剩下的路途，如果是野涼子的话，一定会毫不费力地走完的。我百分百相信你哦。 」
如果她允许的话，我会在心底祝福她的。
真正来到顶峰，就能亲眼见到迷家本家。本家间的宅中供物一应俱全，庭院里有水池，遥遥望去，水池边上好像始终固定着一个影子。
那是什么？
我将手指变成圈状，悬在眼睛前，帮助自己看清楚那个东西。眼中的光景的确变得清晰了些，差不多可以辨认物体了。
等等，那是——一只狐狸？
好眼熟……
我应该还没有靠近迷家，那只狐狸就已经远远地看见我，步履轻快地迎了上来。
「 野涼子，好久不见。我在想念你。 」
好熟悉的狐狸，她的手中还提着书本。
「 我也很想念你呀……小早川老师。 」
「 真是稀客啊，野涼子，从来没有在这里见过你呢。你是来做什么的？ 」
「 您不是……早就知道了吗？ 」
「 这样说来，恐怕是我记性不好吧。 」
她的声音听上去很狡猾，特别特别狡猾。
「 那，就算您不知道，您愿意一口气答应我吗？」
「 啊呀啊呀，这可不行。 」
「 …… 」
「 在这座山上，恐怕没有第二个人像我一样懂得你的苦衷。但是，不能就这么答应你。 野涼子，毕竟我是奉命维护这里的妖怪呀。 」
「 怎么这样…… 」
我感到身体变得疲乏了，所以脱力地侧坐在地上。我倒不觉得老师是真心阻拦我。只是她这一番话，让我终于觉察到自己很累了。这种疲劳是多因素的，而它在此刻，显而易见地到达了最高处。
原来，礼子小姐和我，已经走过了这么远的路啊。
「 你一定有话想要问我吧，野涼子。 」
见我这个样子，昼子老师不无担心地凑近了些。她这样说，听上去像是要试探我一下。
「 是的，老师。有很多事，我一直想请教您。自我们上次分别后，我就擅自期待着这样的机会。 」
「 原来是这样，辛苦你了，野涼子。 」
「 那么，您有预料到，我会走到这一步来见您吗？ 」
「 怎么不会呢？如果做不到的话，我才会感到惊讶呢。野涼子的变化，我可是全部看在眼里啊。况且，你也并不是孤身一人。野涼子有很多可靠的朋友呢。 」
「 啊，啊！」
「 是在表达开心的意思吗？」
「 不，还不敢高兴。老师，您认为，那个名叫野涼子的弃女，卑微的混血河童，她能算得上是真正的妖怪吗？」
「 这取决于你，野涼子。如果你想知道我的观点，我认为——
——是的。 」
「 …… 」
「 你不喜欢这个答案吗，亲爱的野涼子？」
「 不，老师，我喜欢……只是，除此之外，我还有一个问题。 」
「 请尽管开口问吧。 」
「 我想知道，礼子小姐身体虚弱，是否真的是妖怪之血造成的。 」
「 你心里已经有答案了，不是么？」
「 我想，恐怕是心病吧。礼子小姐从没有什么朋友，一直以来都是孤身一人。她的家族的地位也好，继承的妖怪血统也好，其实都或多或少地加剧了她的孤独。过着如此抑郁与不被理解的生活，难免会变得日渐消瘦吧。更何况，她的年纪也不大。 」
「 你想得没错，野涼子。我觉得你变成了很厉害的医生呐。 」
「 这种程度的称赞我不太敢接受呢。 」
「 你明白我们妖怪与人类的差别了吗？」
「 我大概知道了，老师。 」
说到这里，我稍微停顿了一下。
「 用了相当久的时间，或许已经弄清楚了。所谓人类，只不过是某种稍稍有些特别的妖怪而已。妖怪也好，人类也好，其实没有不同，我们无非是于此世暂歇的住客啊。 」
「 原来你是这样想的，野涼子。 」
「 是啊，小早川老师。 」
「 能有这样的想法，真羡慕你啊。 」
说这句话时，她似乎长叹了一下。
「 那都是拜您所赐啦。如果缺少了您的教导，我怎么能…… 」
「 你已经，变得很不一样了呢。 」
她好像难得地动了感情。我意识到，老师的话语里明明有可趁之机，也就是说机会来了。
「 啊，所以说，银河列车的事—— 」
「 就为你们破例这一次吧。 」
「 欸？真的？」
我独自祈祷这一切不是幻觉。
「 嗯，我已经允许了，就这么办吧。 」
「 我们真的可以，就这么乘上银河列车—— 」
「 真的哦。没有任何附加条款。 」
「 我不知道该怎样感谢您…… 」
「 那种事留到后面再说，野涼子。你看，她已经醒过来了。 」
我连忙转过头去，礼子小姐果真睁开眼睛了。此刻她正在好奇地打量我们呢。
她应该也是第一次见到真正的狐狸吧。
准确来说，是狐狸化成的妖怪。
稍晚，昼子老师拉住我，叙了很久的旧。我倒是十分乐意，不过，召唤列车的时间就要到了。而且，像它这个级别的，应该不至于晚点吧。
「 野涼子，我们是不是该走了？」
礼子小姐在适当的时候提醒了我。
她好像很喜欢狐狸，在刚才的对话里，好几次忍不住摸了摸昼子老师。
「 啊，是的。礼子小姐，我们该走了。 」
「 哎呀唉呀，真是舍不得你们两个啊。 」
昼子老师主动结束了聊天，脑袋摇摇晃晃的。
（ 那个能算是摇头吗？）
「 老师，不要说得像是我们不会再见了一样。 」
「 老师没有说过这样的话喔。 」
「 噗。 」
其实还想说些什么，但是很奇怪地没有说出口。
「 那……昼子老师，我们走了。 」
「 要享受一段高高兴兴的旅途啊。 」
「 嗯，一定会的。我答应您。 」
「 如果有机会的话，真想再一次见到您，昼子老师。 」
最后这些话，是礼子说的。
「 不必担忧，礼子小姐，我们来日还长呢。 」
从山顶的迷家到祭场，还要走很远的路。
高踞妖怪之山顶端，身为远野妖怪保护区最高处的祭场，其地位已经远远盖过云雾。
空无一物。
没有任何声音。只有死寂。连人类村落里的灯光都看不见。整个场景显得单调而又动人。不知有多长的银河铁路，在夜空中散发出点点光芒。曾经有人说，那是星光洒下的碎屑。
这些互相辉映的星星，一定永远也不会感到孤单吧。
我不着边际地这样想。
轨道那边还是空空如也。夜晚的风真是冰凉啊。站在这样高的地方，偶尔会闪过一个念头——万一银河列车不会来了呢？
万一，它其实，并没有被召唤呢？
又或者，假如银河铁道的传说，原本就是一个骗局呢？许多被编造出来的童话故事，都无非是这样吧。
抱着这样的担忧，我悄悄扭过头，注视着礼子的表情。她看上去没有什么担忧，更多的是那种「不可思议」的感觉。
是啊，这真的是很不可思议的景象吧。
只是，我是说，万一，这一切都是虚假的呢？
那样的话，站在这里的我们应该怎么办呢？我们会怎么样呢？
过了许久，还是感受不到任何光亮，我的担心被迫提升至了最高——
世界在那一刻是寂静的。
直到我真正听见，那延长的、不可思议的，一声鸣笛。
——银河列车入境了。
在那种梦幻的气氛之中，我转过身面向她，她是如此惊讶，与我一样，觉得自己身处的空间并不真实。
或许有一个瞬间，我们都会怀疑这一切，怀疑这一切，只不过是一场事先商量好的恶作剧。是彻头彻尾的虚构。仅仅是安慰，还有欺骗。但我知道不是——那些都是真实的。对我们来说，那就是最好的、最不可思议的、最最珍贵的现实。
我冲着她微笑，伸出手。
「 来吧，礼子小姐，来—— 」
「 让我们去银河。 」
送完礼子归家之后，还有一件事要做。我回到妖怪居住的领地，再度参见老师。
「 银河之窗外的光景还好吗？看得满意吗？ 」
才刚刚见面，老师就迫不及待地询问我。
「 是很美好啦。有白糖做的仙鹤、星间的高原，还有双子星神的宫殿，就在南十字星站前方。不过，我倒是没有看清楚多少。 」
「 那么礼子呢，她有喜欢上什么吗？ 」
「 基本上一直在睡觉吧。 」
「 真遗憾。不过，这样也好。 」
「 老师也对这些感兴趣吗？」
「 应当说是怀念吧。我上一次登上列车，已经是数十年前的事了。那时候，还有一些朋友在我身边。 」
「 那是……江户之末吗？」
「 是的，野涼子，你很精通历史呢。 」
「 这个是老师教会我的吧。 」
「 嗯。不过，也多亏你能记住啊。 」
「 话说回来—— 」
「 野涼子想知道什么？」
「 当时，老师真的有阻拦我的想法吗？」
老师听见后，只是偏过头去，没有回答我。但是，似乎听见了一点微弱的笑声。恐怕不是幻觉吧。
「 您不回答我，那我就自认为知道答案了。 」
「 野涼子，有时候，我会想，你要是不那么聪明就好了。 」
夜深了，最后的烛火消逝前，老师与我相视一笑。
「 当真是令人怀念啊。 」
「 怀念啊……您是指什么呢？」
「 对我们妖怪来说，岁月过得如此之快，许多事明明前一秒还是这样的，片刻过后，却彻底沦为了其它样子。」
「 我不是很能理解…… 」
「 当我尚年轻时，凡寒户乡的妖怪，几乎都交到过至少一个人类朋友。 」
「 欸？是这样吗？」
「 一开始，大家相处得很愉快。人类有将盈余的收获分享给妖怪的习惯，妖怪则常以亮闪闪的东西回报，有时是贝壳，有时是值钱的石头，人类收到了也很开心。其乐融融的。 」
「 那时候，他们还相信，妖怪赠送的礼物会带来好运。人类孩童会互相展示收到的贝壳和奇妙的石头，成年个体在集市上交易妖精的至宝。那些是更特殊的、珍贵的礼物。 」
「 但是，有一天，人类的某个组织侵入了远野乡。他们杀生掳掠，肆意纵火，焚烧岩手的稻荷神社，毁坏供物。那些人打扮得凶神恶煞，而且毫不讲理，习惯用暴力镇压我们妖怪的反抗。待我们元气大伤之际，他们便开始频繁现身人类村落，向人们宣讲妖怪的可恨。我们的祖先曾经说过，自古以来，人类总是最易被欺骗的种族。难道不是吗？从那往后不过一年半载，寒户乡的人类村落就不再欢迎妖怪。无论是旧住民还是新移民，人类都拒绝信任妖怪，妖怪的赠物也被视为可耻之物。尽管它们都是货真价实的祥瑞之宝。 」
「 怎么这样…… 」
「 后来，尽管妖怪与人类结缘的事也偶有发生，但都是暗中进行的事。一百位妖怪里，恐怕只有一位能真正结交到挚友。这种情况也仅仅持续了二十几年，再往后看，像是这样的友谊已近于不存在了。 」
「 真是遗憾呐。明明是很好的事情吧。 」
「 意料之外地怀念啊。 」
老师结束了沉重的讲述，将头转过来，面带微笑地望向我。
「 直到昨日为止，我都还想当然地认为，这些事与我已无干系了。但是，野涼子，但是。 」
「 多亏了你和礼子的经历，我如今多出了一件想要做的事。 」
「 这样说的话，我能领会到您的意思。 」
「 真想再见见我的好友一面啊。 」
我眨着眼睛，趁机朝她凑近了半分。
「 听您的口吻——难道是真都子女士么？」
老师浅笑着，不愿回答。她转过身去，背对我。
「 这个就不告诉你啦。 」
＊ 后记 ＊
宫泽贤治（诗人）与『终始银河旅行』
应该鲜少有人知道，身为小说家兼诗人的宫泽贤治
依据《宫泽贤治年谱》，从盛冈的岩手大学（今名）毕业后，他生命中的大部分岁月，都是在岩手县花卷町的乡间度过的。他在那里担任教师，一生致力于农村的教育事业，直到献出生命。通过他留下的笔记，我们可以知道，贤治老师不常离开他驻守的花卷町。他似乎很少做地理意义上的移动，除了1920-30年代的一次意在考察的旅行。笔记中的他，竟然一反常态地出了县境，期间还提到了游览远野市诸地风光的内容。最使人感到新奇的是，他所游历的地区，竟然不偏不倚，正是远野市附近的北上山地。从他的描述来看，贤治老师已经涉足了那里的核心区域。而所谓的北上山地的核心区域，以今天的视角来说，就是「远野妖怪保护区」。
因此，我们不难得出一个结论：贤治老师年轻时，曾经误打误撞地闯入过远野妖怪保护区。
大概是在那个时候，贤治老师初次听说了这个故事。按照他的年谱，1925年前后，他曾经取道远野乡，北上秋田、青森诸县，期间拜访过其时已经成年的礼子小姐。日奉一族热情地接待了他，并且设下宴席。席间他们提到了许多本地的奇异故事，对于我们这些终生居住在远野妖怪保护区的人来说，这些故事显得如此真实，毫无虚构的必要。但是，对于生活在保护区之外、属于人类的浮世间的贤治老师，它们总该是不折不扣的童话故事了吧。
应该说，就是途经远野时历经的这一切，促使他真正步入了小说家的道途。这样的契机，大概很不可思议吧。
惊讶之余，我必须指出一个问题。
后来，依据这些记载，贤治老师创造了数不胜数的幻想故事。它们显得美好而不现实。在他的眼中，我们所经历的生活，仅仅是一个又一个光彩照人的童话。这种错位的认识，经过他那些经久不衰的作品，又被隐秘地传递给了读者。于是在读者的心目中，我们的生平、欣喜与苦难，再度被矮化成为幻想。但这是正确的吗？我们应该仅仅拥抱这样的命运吗？
话说回来，贤治老师好像很爱描摹，他想象之中的银河列车。不知为什么，他所幻想的情景，竟然相当准确，同我记忆中的形象惊人地吻合。
事到如今，我还依稀记得，那时所亲眼见到的银河列车——向我们靠近的情景。
「 雾气渐渐地向我们拥过来，不久后，传来了响亮的一声鸣笛。正如贤治老师所写的那样，银河列车从雾里明晃晃地穿出，全无践踏铁轨的声音。它像一只体型极大的山猫那样，沉静地踱步到我们面前。 」
许多年过去，处于创作后期的贤治老师，因为某些原因，第二次进入了远野乡。在这场旅途之中，他多少醒悟了什么。对照年表，我们可以发现，他那时已开始着手修改他的作品。许多故事改变了模样，但在我看来没有变差。『渡过雪原』就是那个时期的代表性作品。至于其间发生了什么，或许，是他心目中现实的模样，悄悄发生了变化吧。
看上去不切实际的事物，难道就仅仅应该生活在言语之中，虚幻地漂浮着么？
恐怕，并不应该是这样吧？
不过，我确信，在故事的最后，凭借礼子小姐自述的那段经历，贤治老师还是创造出了他此生最好的作品，也是最最接近真实的作品，那是一部童话。我们之中的任何人想必都不会陌生。
那是贤治老师所写下的，名为『银河铁道之夜』的童话。
虽然，那个故事，恐怕本应该由礼子小姐，还有我，而不是贤治老师来完成。
不过，就这样谢幕倒也还好。
想起了雏菊主母，曾用来鼓励我的话。
「 野涼子，你已经做完了你必须要做的事，现在，请休息吧。 」
「 晚安。 」
讲述者（ストーリーテラー）
日奉 野涼子（河童一族）
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1. 昼子所使用的片假名，意思是“all-set（准备好）”。2. 传说是虚幻的妖怪住所。有时表现为规模很大的洋馆。大概相当于人类所说的海市蜃楼吧。但是，迷家是实际存在的事物。如果贸然拿走了里面的东西会受到惩罚。那些并不贪心的人，离开了迷家，似乎之后会被赠予财富。3. 远野妖怪保护区西南部分的区域名。这是后来所使用的名称。故事发生的年代，还没有「伊哈托布合区」这个名字。类似这样的称呼，很显然多次出现在原文中，往后就不再一一注明了。4. 在越前等地，由于无力承担抚养费用，或是作物歉收，一些人家擅将婴儿或幼童弃诸桑林之间，从此不再过问，谓之桑孩。5. 生活在人类世界的作家。通过维基百科内的搜索，或访问远野妖怪保护区 中心页可以查阅到进一步的资料。