SCP基金会中文分部

早上七点半，Theresa的闹钟猛地把她拽醒。她滚下床，拖着身子完成那套晨间流程 —— 只有在难得接到面试通知时，她才需要这么做。这套流程和三周前一样令人厌烦，几乎冲淡了她因面试机会稀少而感到的屈辱。

可她做得一塌糊涂：心神不宁，动作慌乱，目光总不自觉飘向窗外。吐司烤焦了，茶泡得太淡，还差点碰翻一叠笔记。去开车的路上，她甚至差点被路缘石绊倒。

直到坐进车里，Theresa才拿起手机，发现Hellen给她留了一条语音留言。

Theresa眨了眨眼。

点开一看，留言时长……长得离谱。就算是Hellen状态最差的时候，她也懂得在留言变得荒唐前挂断，可这条显然早已越过了“荒唐”的界限。更糟的是，留言是凌晨一点发来的。这荒谬的程度，几乎让Theresa忘了自己正被犹太黑手党追杀。

她本不该浪费时间听这个。Theresa还有一场“面试”要赴，还要提防那些恶人。她实在不该点开扬声器按下播放键。

“嗨，羽毛。” Theresa皱了皱眉，勉强集中注意力，才没撞上邻居的车。显然，Hellen根本没正经叫她的名字。“抱歉这么晚打电话，我有些事……有些话想跟你说。”

她倒好，一点也不直奔主题。Theresa只能干等着。凌晨时分打来电话，本该干脆利落一点，可Hellen就是这副德行，多管闲事，烦人得要命。还好Theresa眼下没别的事，不然她非得跟Caryn和Robin提一提。这两个人至少懂分寸，不会在组织事务之外打扰她。

Theresa刚把车开出小区，Hellen的声音再次响起：“我知道我有时候……有点黏人。对不起，羽毛。苏荷后门1Footnote 1.译注：Backdoor SoHo，设定上是位于曼哈顿的异次元空间，有大量艺术家和异常世界居民活动。原型为纽约曼哈顿市SoHo区，现实中亦以艺术家聚集于此而出名，此处SoHo指"South of Houston Street"（休斯顿街以南）。就是这样……你懂的。阴暗，残酷，冷漠无情。”

Hellen叹了口气。她有什么好叹气的？“其实也不全是这个原因。我觉得……我欠你太多了，羽毛。你为组织做了那么多，会议记录是你做的，你还……还在引导孩子们觉醒。甚至……我没见过几个女人，有勇气上直播为不属于自己职责的事据理力争，对抗所有人。你是我认识的最勇敢的人。我……”

行吧，又开始停顿了。

“……看着这一切把你压得喘不过气，我真的很难受。你比平时更愤世嫉俗了。我……你不必跟我说这些。但我看在眼里，很担心你，羽毛。就算在那之前……抱歉，我不该多嘴。对不起。再……”—— 见？想得美。Theresa看过时间戳。

这难道是一段充满停顿、东拼西凑的道歉废话吗？天呐，还不如直接沉默 ——“对不起，我必须把话说出来。你还记得我刚加入组织的时候吗？” 记不太清了。Hellen那时候……是在为男人的事烦恼吗？“我知道过去很久了，但我总是想起那段日子。”

“组织……我永远忘不了你收留我的样子，待我像亲姐妹一样，陪我熬过所有难关。那时候我一无是处，可你一直陪在我身边。如果不是你，我可能还和Peter在一起。也许……” Hellen叹了口气，“也许这就是我爱上你的原因。”

Theresa差点闯红灯。简直荒唐。

“你拥有我没有的一切，羽毛。聪明，有才干，还有我至今都没有的骨气。我二十岁，一事无成，还陷在糟糕的婚姻里。是你，是组织，让我明白人生不只是苟活。我可以逃出来，我可以……我可以挣脱出来，活出个人样，羽毛。”

可在那之后的四年半里，Hellen浪费了所有机会，依旧是当初那个唯唯诺诺、软弱不堪的模样，半点长进都没有。

老天，这条留言居然还没结束。

“……我一直在，嗯，试着接受……这件事。我喜欢你。我是……我是女同性恋者。我很惊讶组织里像我这样的人这么少。你会以为……大家刻板印象里，大多数激进女权组织不都这样吗，全是女同。可是……” 快点说啊，Hellen。“……我已经感觉不到我们还在为女权而战了。”

“我当初加入这个组织，是因为它帮我正视了……我当时经历的一切。他们确实帮了我，不是吗？所以我当时就……对一些比较怪异的理念一笑置之，或者干脆不去在意。只要我们能帮助女性逃离家暴的家庭，我就可以无视他们对跨性别者那种奇怪的关注。”

Hellen顿了顿，沉默的时间长得让Theresa差点把注意力全放在前面那个在限速25的路段只开10的蠢货身上。“我……我觉得自己和她们不一样，羽毛。其他人眼里好像只有跨性别者，别的问题都不管。就连……就连卡Caryn和Robin，她们关心一场反跨性别游行，似乎都胜过关心El的进食障碍。”

就在那短短的一瞬间，Theresa的内心独白戛然而止，她想起了自己原本要开车去的地方。

但也就只有那一秒而已。

Hellen接着说：“我查过我们的资金来源，羽毛。我们那些所谓的‘盟友’……他们根本不是女权主义者。这些人不会只针对跨性别者，他们的目的不止于此。我担心，这一切正在影响到女孩们。”

她顿了顿。“……对不起，羽毛，但我不能再待在这里了。她们已经不是我的姐妹了。我必须离开，在我变得更糟之前。”

紧接着，Theresa的手机发出一声轻响，语音留言播放完毕。

短短几分钟内，她就把这件事抛到了脑后。这是一种难堪却必要的自我麻痹，她刻意将这段语音搁置一旁，反复在心里淡化它，直到它变得微不足道，可以彻底无视。

屋顶塌陷下垂，疯长的野草吞噬了整片草坪，屋内始终一片漆黑，封窗的木板在千篇一律的城郊景致里格外扎眼。房子前只停着Theresa的车。一切都和往常别无二致，却又全然陌生。

是心境变了吗？从前去见Schaeffer夫人，Theresa从未穿西装，也从不会心甘情愿地走这条路，脚上永远只穿靴子，手里拎的是丙烷罐和铁铲，而非笔记本电脑和记事本。直到不久前，这栋房子于她而言还是一道障碍，而非机遇，是一座风车模样的庞然巨物。可如今，眼前的房子，到底有什么实质性的不同？

……答案显而易见。这栋房子，从来就没人住过。

前门没锁。一楼各个门口都立着一动不动的人体模型，身着华服，身上却散发着腐肉的恶臭，每一个都指向楼梯间。

房子和之前一样昏暗，可Theresa却莫名没有打开手电筒。脚下裸露的木板吱呀作响，仿佛在挑衅她，赌她会不会一脚踩上带电的电线、生锈的钉子，或是刚死的老鼠。可她又能怎么办？此时此刻，Theresa更是《少女的独家心事Just Girly Things》的来客，若是亵渎了这片天地的核心精神，那可就太不像话了。

阳光从二楼的窗户斜斜漏进来，照亮了如河流般蜿蜒的电线 —— 它们绕过墙角，从平台处顺着楼梯倾泻而下。她离目标很近了。

Theresa拐进走廊。走廊尽头的黑暗里，一道粉色的光带劈开了昏暗，无数电线从光带的开口处涌出，如同江河源头。

于是她迈步向前。

一步一步，缓慢而坚定。

走过正午日光彻底湮灭于黑暗的边界。

穿过裹挟着腐肉腥气、浓重霉味与塑料焦糊味的空气。

一步步靠近那盘踞在走廊尽头，既熟悉到入骨，又令人毛骨悚然的恐怖存在。

可Theresa猛地眨了眨眼回过神，转头看向自己右侧的门口。

这间屋子暗得超乎常理，却不是走廊尽头那种纯粹的漆黑。不，这里的黑暗……是空洞的，是肉眼可辨的。墙上挂着画作，摆着小摆件，这些满是少女感的装饰，本该被这片彻底的黑暗吞噬，可Theresa却看得一清二楚。她能辨认出一张桌子，高挑、精致、典雅；桌子的另一端，坐着一个身形高挑、优雅到不似凡人的剪影。

剪影微微歪了歪头，这个动作莫名透着刺骨的寒意。“进来请关上门，KeeLee对灯光一向很挑剔。”

Theresa咽了口唾沫，点了点头，迈步走进房间，小心翼翼地关上了身后的门。

灯光驱散了朦胧的光晕，一个女人的身影在光亮中一点点变得清晰，精致得不像真人。她瓷白的肌肤毫无瑕疵，近乎诡异，在骤然亮起的灯光下泛着微光。那张脸的轮廓，如同大师雕琢的艺术品，有着不受血肉之躯的生理限制的、永恒的完美。她的唇、眉、脸颊的红晕，都像是瓷艺珍品上的釉彩，更别提那美得令人心惊的妆容。仿佛掺了金箔的长发如丝绸般垂在背后，在这破败扭曲的环境里，没有一丝凌乱缠结。而最摄人心魄的，是她的眼睛……可Theresa却说不清，那摄人的魅力究竟来自何处。

“说实话，亲爱的，” Madeleine von Schaeffer笑得像一个圣徒，“你比我想象的要高。”

Theresa眨了眨眼，刚想开口说话，Schaeffer却没等她出声，便指了指那唯一的空座位：“请坐。”

Theresa点了点头坐下，把记事本和笔记本电脑放在桌上。“您不……介意我做笔记吧？大多数人 ——”

“Theresa，亲爱的。” Schaeffer轻笑起来，那优雅的笑声里，却透着一股莫名的尖细感，“我叫你来‘面试’，不过是个说辞。就凭你现在这身打扮？” 她身体前倾，Theresa忍不住打了个寒颤，“换了别人，早被我赶出去了。”

Schaeffer站起身，绕到Theresa的身后。指尖拨弄着她的衣领，把领子翻来折去，忽然 ——

“这衣服根本不合你的身，亲爱的。你又不是男人。” Schaeffer啧了一声，收回手，Theresa的衣领已经被揉得皱皱巴巴。“我知道，像你这么高的姑娘，想找一件合身的好裙子不容易，但也不是找不到。再说，我们不是送过你一条吗？”

Schaeffer看起来娇弱纤细，力气却大得惊人，她一把将Theresa从座位上提起来，放到一旁让她站好。她的胳膊看着不比Theresa的粗，皮下却藏着发达得令人心惊的肌肉，像一堵几乎坚不可摧的墙，没有一丝柔软的触感，甚至连一丝体温都没有。

Schaeffer缓步走到她面前，Theresa这才惊觉她有多高。Theresa的身高已经算得上 “异于常人”，可Schaeffer比她还要高出一个头，该用什么词来形容？Theresa低头看向她的脚，那双瓷白色的高跟鞋，鞋跟最多不过5厘米。

仿佛看穿了她的心思，Schaeffer轻笑起来：“别担心，我不会要求你事事都按我的标准来。” 她绕着桌子走了一圈，回到自己那一侧，却没有坐下。

Theresa摇了摇头：“那条裙子……很漂亮，只是不适合 ——”

“不职业？亲爱的，你以为你将来要为谁工作？” Schaeffer歪了歪头，Theresa心头涌起一股再合理不过的寒意 —— 她歪头的时候，皮肤几乎没有一丝褶皱。“一本时尚杂志，连自己的员工都裹在西装里，那它给出的穿搭建议还有什么说服力？”

Theresa下意识摸了摸外套口袋，才想起自己没带电子烟。

Schaeffer摆正了头，迈步绕过桌子，停在了Theresa的私人空间边界之外。她像欣赏一幅画一样打量着Theresa，那目光仿佛要将她生吞活剥。那双眼睛，深不可测，又令人胆寒。

“当然，我也不会要求你天天穿那条裙子。” 她笑了笑，这次的笑容里，更多的是几分戏谑，而非之前那种刻意的戏剧感。“我想，我们得给你置办一整套像样的行头。如果你愿意，大可以把它当成入职奖金，当然，你的福利远不止这些。”

Theresa抱起了胳膊：“我都不知道我要做的是……” 房间里冷得离谱，可Schaeffer只是低头看了一眼她交叉的胳膊，她就本能地放下了手。

一声刺耳的碎裂声划破了空气。

Schaeffer的嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度：“你怕我，对不对？”

Theresa的舌头像灌了铅一样，一句话也说不出来。她后退了一步，Schaeffer几乎同步地向前迈了一步。

“你为什么还是这么怕我，亲爱的？” 她退一步，她便进一步。“你有什么好怕的？你又不是我的敌人。恰恰相反。”

Theresa的后背撞到了墙上，而Schaeffer的脚步声，依旧紧追着她没能迈出的脚步。

“我们从来都是盟友，Theresa。从一开始，我们就在为守护女性身份的神圣性而战。” Schaeffer的鞋跟踩在了一颗裸露的钉子上，可她脸上那高深莫测的笑容，没有一丝波澜。“无论是困在职场里，还是安于家庭之中，我们都在守护它的神圣、它的不可更改，以及它与生俱来的互补特质。”

等她抬起脚跟，那颗钉子已经被深深踩进了木板里。

“它的定义是什么，又有什么关系？” Schaeffer的笑容愈发张扬，露出一口完美无瑕的皓白牙齿，“只要这个定义是坚不可摧的，不就够了？对着早已注定的结局，说些毫无意义的道德评判，又有什么用？”

Schaeffer离Theresa只有几英寸的距离，就在这时，Theresa双腿一软，顺着墙滑坐在地上。“所以我们打的是同一场硬仗，Theresa。我们要对抗的，是那些把‘女性’这个身份商品化、变得一文不值的堕落者，是无知的左翼分子和他们背后的犹太金主，是那些被社会愚蠢地接纳的、生理与心理上的畸变者。”

Schaeffer蹲下身，伸手捏住了Theresa的下巴。当那双冰冷僵硬的手指触碰到她的皮肤时，一阵刺骨的寒意顺着Theresa的脊椎蔓延开来。

她的皮肤不只是像瓷一样白。

它本就是瓷。

Schaeffer刻意舔了舔嘴唇，她的舌头像上过清漆的红木。“你会来这里，绝不是一时兴起。你真的以为，你来找我，只是为了活下去？” 她笑着，抬起Theresa的下巴，让她直视着自己。“如果你真的只想活着，你只需要放弃你的信念就够了。你的安全从来都不是你的首要考量，哪怕是在化学实验里，也从来不是。”

她松开了手，Theresa这才仿佛重新找回了呼吸，一时说不出话来。

Schaeffer蹲下身，尽量和她保持平视。“你的蝴蝶马上就要破茧而出了，Theresa。你身边的所有人，都想剪断你的翅膀。除了我们。” 她的手轻轻拂过Theresa的脸颊，只是一瞬，却让Theresa再次屏住了呼吸。“除了我们，还有谁会教你飞翔？”

Theresa闭上眼，在刺骨的寒意里浑身发抖。

她不确定这句话是不是谎言。当Schaeffer站起身，收起了笑容，看着她的眼神仿佛她说了一个彻头彻尾的谎话时，她甚至不确定自己心头那阵刺痛，是源于恐惧，羞耻，还是失望。

Schaeffer叹了口气，向身侧伸出右手，松开手指，将摊开的掌心朝向Theresa。“看来，我们需要一个证明忠诚的信物。”

Theresa再次望向她的眼睛，又一次被那双眼睛里莫名的、令人茫然的力量攫住。

随即，一道宽阔而狂暴的弧光劈下 ——

“你怎么了 —— 羽毛？！”

Theresa的太阳穴突突狂跳，疼得她仅存的体面只够让自己不直接瘫倒在Hellen家的地板上，更别说克制住扑进Hellen怀里的冲动。数小时里，灼痛感钝重不散，她几乎只能靠右眼视物，这一切早已把她的意志消磨殆尽。

Hellen见状，连忙扶着Theresa坐到沙发上。那是一张软乎乎的海绵沙发，没招待过几个客人。要不是太阳穴还在疯狂抽痛，Theresa说不定就在上面睡着了。那样该多好啊，那样也算是一种愚蠢的诗意了吧。

Theresa闭上了眼。

Hellen很快就回来了，手里拿着冰袋、急救箱，还有两杯茶。她把后两样放在茶几上，将冰袋递给Theresa。她那只完好的眼睛盯着那两杯茶，像野兽警惕着狐狸一般。可另一只眼睛疼得钻心，急需冷敷，她也不会拒绝这份好意。

Theresa陷入了死循环，一句话也说不出来：一开始，她想把事情说清楚，可剧痛随即袭来，她又怕自己说出什么后悔的话。她索性闭口不言，打量着Hellen的公寓，想让自己静下心来，可屋里的每一件装饰，都让她想起那些不愿提起的事，于是她又开始琢磨着说些无关紧要的闲话。可紧接着，她又为自己这样浪费时间感到烦躁，一切又回到了原点。

等Theresa终于挤出话来，茶多半已经凉透了。“……我搞砸了。”

“怎么了？” 直到Hellen开口，Theresa才意识到，她刚才一直安安静静的，没出一点声。

Theresa摸了摸空空的外套口袋。“我搞砸了，他们在追杀我。” 她摇了摇头，低头看向那杯茶，伸手拿起喝了一口，其实……也没那么凉。

“你……你什么意思？” Theresa抬起头，看到Hellen的脸上 —— 那是什么神情？担忧？恐惧？还是绝望？不管是什么，那份情绪都愈发浓重了。

“我搞砸了。我……” Theresa摇了摇头，“我……一直在开车，去了一个地方。”

“然后呢？”

“然后，” Theresa舔了舔干涩的嘴唇，“我本来以为……是去面试一份工作。有家印刷厂突然联系我，然后……”

Hellen皱起了眉。“然后发生了什么？”

“对不起，Hellen。我本该相信你的。”

“到底怎么了，羽毛？”

冰袋在Theresa眼上发出哗啦的水声，混着细碎的冰裂声。

“……那根本不是什么工作。” Theresa的目光落在Hellen身后的静物画上，“他们生气了，冲着我来的，冲着组织来的。” 她看向Hellen，“也冲着你来的。”

“我？我……” Hellen的脑子飞速转着，那无声的思绪咔哒作响，像敲打着平底锅的拨杆，让她跟着节奏眨了眨眼。“可我已经不在组织里了啊，羽毛，而且……” 她打了个寒颤，“那其他人呢？他们……他们也在被追杀吗？”

“他们不是普通人，Hellen。” Theresa挪了挪冰袋，摆正了头，像是要好好和Hellen对视一般，“有一台电脑，或者类似的东西。他们知道我的名字，我的住址，他们什么都知道。” 她咽了口唾沫，“……我觉得，他们拿到了我们的聊天记录。”

Helle的脸上忽然露出了恍然的神情。

Theresa低头看向桌子，随即拿出手机，关了机。

她再次抬眼看向Hellen：“把你的手机也关掉。你得躲起来，所有人都要躲起来。我哥哥……他住在美国，我会想办法的，但是 ——”

“羽毛。”

Theresa眨了眨眼。

Hellen摇了摇头：“抱歉打断你，羽毛，只是……” 她叹了口气，移开了视线，“我信你说的，真的。这几个月，实在太难熬了，尤其是对你。” 等Hellen再次看过来时，眼里带着一种Theresa从未见过的、异样的坚定。“可我一想到，你一直一个人扛着这一切，我就心疼得不行，羽毛。”

Hellen顿了顿，手指轻轻敲着膝盖。“……我不是要你也爱我，羽毛。你不用迁就我这点傻乎乎的，怎么说呢，少女心事。但是，” Hellen身体前倾，“作为你的朋友，我想在你需要的时候陪着你，好吗？”

Theresa点了点头。

“也别只有撑不下去的时候才想起我，羽毛。你以前帮了我那么多，现在换我帮你，是天经地义的。所以，” 但愿她没注意到Theresa绷紧的身体，“你能不能答应我，等我们安全了，就把一切都告诉我？”

Theresa的目光在桌子、旁边的画、桌子、画之间来回飘，茫然地盯了好一会儿，终于重新看向Hellen。“……好。”

这句话不是谎言，却让人觉得每个笔画都在骗人。

Hellen松了口气：“谢谢你，羽毛。我现在该去收拾东西 ——”

“等等。”

Hellen停住了脚步，脸上的震惊，几乎和Theresa自己听到这句话脱口而出时的震惊不相上下。“……怎么了？我们不是该马上走吗？”

“是该走。”……可现在，没有任何妥协的余地了，她必须硬着头皮做下去。“……还有一个人。”

Theresa的眼睛盯着燃气表，还没看见El，就先听到了她到来的动静。

先是一阵模糊的交谈声；按理说，只可能是El和Hellen，不然还有谁会来关照Theresa。可一想到这两人居然真的在说话，她就觉得有些怪异。没错，她们同属一个组织（而且某种程度上都是因为Theresa才加入的），但Theresa在心里早已下意识地把两人分开看待 —— 这两个古怪的人，实在没法规规矩矩地凑到一起。

紧接着，车门打开，El和Hellen的对话清晰起来。“……我不明白，为什么是我们？”

Theresa不自觉地把方向盘攥得更紧了些。这是三个多月来她们第一次正式碰面，要是不算那些闹得很僵的交集，就得有四个月了。

“我也不清楚，但我们得躲一阵子，El。” Hellen还好心坐到了副驾，“羽……Terry受伤了，我们大家……都得低调躲一躲。”

“Terry她……” El话说到一半顿住了。Theresa从后视镜里瞥了一眼她的脸色，就知道她整个人都紧绷戒备起来，像只缩成一团的穿山甲。

Theresa摇了摇头，趁还没出岔子，挂挡发动了车子。

也许让Hellen把El一起带来，本身就是个错误。很明显，El还是不愿意待在Theresa身边；Hellen伦能说动她同行，简直是个奇迹。可有时候，只需要一秒钟，一切就会彻底崩盘。

或许她低估了Hellen。也许Hellen比她想象的要精明得多。

Theresa驱车前行。

“您已到达目的地。”

Theresa把车停到路边，舔了舔干裂的嘴唇 —— 或者说，试图舔一下。大概六点左右，她就已经没水喝了，舌头在干得起皮的嘴唇上蹭得发涩，这件事没必要让任何人知道。

不管怎样，Theresa快速扫了一眼四周的街区，见四下无人，便熄了火。“好了，我们到了。没提前给Rufus发短信，但他应该不会介意。”

按理说，Theresa此刻脑子里该有一大堆念头才对。“要是El临阵退缩了怎么办？”“没了资助金，她活得下去吗？”“Theresa，你真的有胆子把这事做到底吗？” 可这些本该冒出来的问题，她一个都没想。恰恰相反，她的思绪完全定格在了自己刚说的那句话上 —— 那句话说得多么自然，多么顺理成章。

她心想，自己倒是越来越得心应手了。

Hellen和El从右侧车门下了车。她们不用转头就能直面那栋房子，心里的感受会不会不一样？还是说，El只是在学Hellen的样子？看着El像个迷路的小孩一样死死黏着Hellen，倒也没什么好意外的。

Theresa又检查了一遍包里的东西，清了清嗓子。“别介意他乱，我们家的人都这德行，不爱收拾。我先去跟他打声招呼。” 她绕到车头，对着一脸茫然的两人点了点头，希望那表情能让她们安心，随即沿着小路走到了门前。

门果然没锁。

Theresa朝里瞥了一眼，门厅光线昏暗，里面不出所料地破败不堪，奇怪的是，气味居然没平时那么腥臭。“嘿，Rufus！是你姐姐。”

一片带着低鸣的死寂，没有任何回应。

Theresa叹了口气。“不是吧？你明明跟我说过你会……算了。要是现在方便的话，能不能 ——”

一片带着低鸣的死寂，没有打断她。

“……好，好的。抱歉突然过来，不过我不会待太久的。”

一片带着低鸣的死寂，毫不在意。

Theresa点了点头。“行，谢了。”

还好，她带来的两个人都乖乖站在原地，她转过身时，她们还在那里。“看来我们运气不错。里面乱了点，他还在装修，不过他不会介意的。” Theresa笑了笑，“说不定他还挺高兴，终于有人给他做饭了。”

这话没让Hellen彻底放下心来，但至少让她敢小心翼翼地走到门槛边。El没别的人可以依靠，也紧紧跟在她身后。两人往前走的时候，谁都没注意到Theresa悄悄落到了她们身后；就算注意到了，她们也没放在心上。像两只旅鼠，一步步走向了深渊。

Hellen伸手握住门把手，动作缓慢而坚定，那种浑浑噩噩的茫然，平白生出了多余的紧张感……可她忽然停住了，转过头看向Theresa，张了张嘴：

“……谢谢你做的这一切，羽毛。对不起，事情居然走到了……” 走到了哪儿？我受伤的眼睛？这栋房子？我包里拼了命想瞒着你的东西？“……这一步。”

于是Theresa呼了口气，笑着点了点头。“没事的。”

终于，在八个小时的辗转反侧、八个小时的胃里翻江倒海之后，Hellen推开了门，一切都顺理成章。

Hellen在门口顿了一下，多半是皱了脸，或许和好几个月前Theresa第一次来这里时，露出的是同一种表情。“……你真没开玩笑，羽毛。这装修动静可真不小。” 可即便如此，她还是走进了房子。当然，El又装模作样地扭来扭去，一副要吐的样子，把她那套老把戏演了个遍 —— 可这改变不了Hellen已经进了屋，而Theresa还在门外的事实。她很快也跟了进去。

Theresa最后回头扫了一眼街区，确认没有任何人看到刚才的一幕。四周依旧一片寂静，于是她迈步进门，关上了身后的门。

一进屋，Theresa就能感觉到这栋房子在垂涎，它搏动的呼吸，比她以往任何时候感受到的都要亢奋，即便它的破败里，始终透着一种诡异的疏离感。那些夜灯也一样，看着像是嵌在墙里，光照范围缩得极小，可直勾勾盯着看的时候，又亮得诡异；就像捕食者眯起的眼睛，正细细审视着自己的猎物。它是不是和Theresa一样亢奋？

Theresa指尖转着钥匙串，伸手在包里摸索着那只交给她的金属罐。现在已经没必要偷偷摸摸了，Hellen转过身想跟她说什么，随即像被车灯照到的鹿一样僵在原地，她甚至都没怎么在意。她脸上那副背叛的神情，几乎都要看不清了。

下一秒，Theresa用钥匙串上的小刀扎破了金属罐。在被迫操控这团黑蝇BLACK FLY之前，她最后的念头，是El在画里永远都画不好的那些蠢兮兮的人脸。

只留Theresa一个人，站在不断蔓延、翻涌的黑灰色毒雾里。

除了小刀和金属罐，Schaeffer还给了Theresa一套密封的小瓶子，当时没说要用来做什么。Theresa本来以为，是她随手塞进去的；可现在，当她把最后一点黑蝇装进瓶子里时，才反应过来，这些大概是给她留的纪念品。

哈。她现在算是连环杀手了吗？

谋杀是取人性命，可Hellen和El并没有死。尸体的毛孔可不会像她们的那样，紧紧缩成一团。再说，杀人本该是很难的事，不是吗？可这件事做起来太容易了，容易得离谱。只要她想，她可以再做一次。再找一个一无是处的蠢货，用毒气把她的脸融得面目全非。看这东西的反应强度，说不定剩下的黑蝇还够她再做一次。

“Theresa，亲爱的。”

Theresa回头看向走廊尽头，那个高挑的剪影正站在那里。她把最后一个小瓶子装进包里，站起身。“Schaeffer夫人。”

“叫我Madeleine就好，Theresa。” Schaeffer……Madeleine迈步走进走廊，在昏暗里，她的身影几乎和黑暗融为一体。她蹲下身，或者说单膝跪地，跪到了Hellen的身体前，一只手搭在了她的脖子上。“你和这黑蝇在一起，真是危险的组合。我的侄子Heinrich，一定会很想见见你。”

“你不怕吗？”

Madeleine轻笑起来，那笑声几乎盖住了一声刺耳的撕裂声。几乎。“这想法可真有意思。我也有个问题想问你。”

“你说。”

“为什么……要带上她？” 她的手朝El的身体指了指，“我只要求你解决Martinez女士。Romero女士对我来说，几乎毫无用处。”

Theresa动了动肩膀。“……你想听实话？”

“你说这话，好像我和你那些祭品一样，分辨不出谎言。” Madelein的手重新落回Hellen的身体上，起身时，把她也一并扛到了肩上。“放心，我分得清。”

答案几乎是瞬间就钻进了Theresa的脑子里，快得让她有些眩晕。太过顺理成章，反倒不像是自己想出来的。这个真相，本该从一开始就清清楚楚，而不是等到现在才浮现：

“因为她就是个累赘。”

Madeleine停下了脚步。“当真？”

“我们第一次见面的时候，你自己也说过。” Theresa低头看着脚下那具布满针孔的烂摊子，“她就是个意志薄弱的鼻涕虫，得靠模因污染才能不让自己胖得像球。我怎么逼她，怎么把她逼到绝境，她都不会有半点改变。” 她轻笑了一声，“我当面戳穿她的时候，她连跟我大喊大叫都不敢。如果黑蝇真的能改变人，说不定你或者KeeLee能把她变好。可现在？” Theresa朝她的身体上啐了一口。

又一声刺耳的碎裂声划破了空气，却几乎没让Theresa有半点慌乱。“有意思。” 说完，Madeleine的身影扛着Hellen的身体，融进了阴影里，“不过，我接下来要忙着处理Martinez女士，所以，能不能麻烦你把Romero女士送到KeeLee的房间去？”

“我不……”

Theresa眨了眨眼，又自顾自地笑了起来。

“……就是走廊尽头的那扇门，对吧？”

“当然了，亲爱的。” Madeleine的笑意，几乎都能从声音里听出来，“除了她，还能是谁的房间呢？”

Madeleine von Schaeffer像是行了个屈膝礼，随即消失在了拐角处，只留Theresa一个人，和El的身体待在一起。

……身体比想象中重得多。El那副娇弱的样子，也没让它轻上半分。刚才那股亢奋的冲劲，光是把她抱起来，就已经耗得差不多了。她真该好好练练力气了。

把她扛上楼，更是难上加难。本来就该这么难，不是吗？El和Hellen一样，都是她证明忠诚的信物。是她力量的证明，能力的证明，是Madeleine很久以前说过的，权力意志的证明。是她忠于这份事业、值得信赖的证据，不像El。El是罪有应得。如果不是，她就不会落得这个下场。Theresa对此深信不疑。

落日的余晖散尽，二楼的走廊被黑暗彻底吞噬，地板上只有一道粉色的裂缝，能让人分清虚空和墙壁。没有灯的话，想准确走到门前，根本就是痴人说梦。更有可能的是，那道裂缝是一道深渊的巨口，那片无边无际的黑暗里，住着被称为KeeLee的、只存在于传说中的女神。这里，是献祭你视若珍宝之物的媒介。

愚蠢的想法。

可Theresa还是迈步走了过去。那道裂缝张着巨口，无数电线从里面涌出来，还伴着腐肉的腥气。Theresa之前就见过里面的样子。就算是在高烧模糊的视线里，她也见过，没什么好意外的。

于是她推开门，看到KeeLee坐在五台显示器的粉色光芒里。那一刻，她能做的，只有把El的身体扔在她的圣坛脚下，放声大笑。